时近秋日，风中透了凉意，田青儿漫步在悠长的宫道上，喃喃道：“皇上也罢，沈大人也好，这宫中之人，皆彬彬有礼却难以真正亲近。”
身后婢女闻言，忙抬头道：“娘娘何出此言，看圣上新赏的这翡翠，是最上等的好物件，足可见娘娘在圣上心中的地位，至于沈大人，如今在朝中可谓一人之下万人之上，方才他与娘娘说话，亦是礼仪周全，尊敬的很。”
田青儿望着远处起伏的宫阙朱墙，不置可否。
她唯一清楚的是，自己颇喜欢这宫内的生活，与聪明人待在一处，日子过得就是精彩，可比以前在家里欢快多了。
“大人回来啦。”
沈长林刚跳下马，就有人通报了院里。
甫一进门，罗氏就迎了上来：“今天你爹生日，夜里还有公务吗？”
沈长林笑答：“没有，今日我陪爹好好喝几杯，玉寿回来了吗？”
说话间钱氏摘着葱从厨房出来，如今家里有厨娘和帮手，但她仍喜欢亲力亲为。钱氏略圆润了些，满脸的笑：“晌午着人传话了，要晚些下值，你们俩个，是一个赛一个的忙咯。”
沈玉寿已是工部的领头人，肩上担子重，有时比沈长林还要忙，但他乐在其中。
。"清栩呢？。"沈长林脱了外袍递给下人，随口问道。
众人心照不宣的一笑，沈长林在外是威风凛凛大权在握的第一宠臣，回到家中，却是个不折不扣的贤夫，最爱与夫人待在一处了。
“夫人在里院熬药膳。”
沈长林听后径直往内院去。
陆清栩早熬好了一碗养生汤药，文火温着，夫君公务繁忙，劳神伤体，陆清栩在政务上帮不了他，便竭尽所能为他调理保养身子。
“看你脸色不好，可是办学堂的事遇到难处了？”陆清栩坐到沈长林身旁。
温热滋补的养生汤下肚，沈长林舒坦的长呼一口气，在皇帝、同僚及家人面前，他总是一副风淡风轻的样子，唯有夫人面前，可卸下所有担子，露出一些疲惫懊恼来。
“不是学堂的事。”沈长林搁下碗，“皇上想在宗室中过继一子，封为太子。”
闻言，陆清栩并不意外，皇上幼时大病一场，后又落下心疾，身子本就虚弱，加上皇后去世心情悲恸，本该好好将养，却又在国事上一点点耗干了心力气血，眼下，不过用药吊着，内里早已油尽灯枯，于子嗣上无望了。
姜昶本就不愿做皇帝，如今宫里的几位妃嫔，包括最得青眼的田青儿，都没真的侍寝过。姜昶心中亏欠，早已做了打算，待他大限将至，愿意留在宫中的会抬位分，风光的颐养天年，不愿留在宫中者，可赏赐大批金银财宝，出宫隐姓埋名嫁人过日子。
自然，这是在诸妃安分守己的前提下。
“皇上心中可有人选？”陆清栩道，“若此计已定，该尽早准备才是。”
君王权柄的移交，若先君在时未交代清楚，难免又是一场血雨腥风，权力的诱惑太过强大，。
“陵水州有一位小王爷，时年五岁，你可知道？”
陆清栩摇头：“五岁的小王爷？真稀奇，不曾听说。”
沈长林微微一笑，解释道：“那小王爷是太.祖之长子的后裔，太.祖长子于社稷有功，太.祖封赏其亲王爵位，并格外加恩，此爵位世代相传，千秋万代，然时移世易，太.祖长子一脉早已泯于世，安居于陵水，低调到没有存在感了。”
“血脉纯正又无权势背景的宗室子，最合适不过。”陆清栩赞同，“且此王年幼，找些好师傅细心调.教，定不会长歪的。”
沈长林将手轻搭妻子肩上：“正想同你说，皇上派我去陵水亲自接小王爷来京，下月就要启程。”
陆清栩心里暗暗一阵失落，陵水路途遥远，这一来一去少说也要小半年，她有些不舍，但她很快就将眼底的失落隐藏，成亲前他们就说好了，要支持彼此做的事。
“你且安心去，家里的事情，我会照顾着。”
沈长林清楚的注意到了妻子情绪的转变，有此善解人意的伴侣，乃此生大幸。
他倾身，顺势捉住妻子的手，温柔道：“这次我想你和我同去。”
“从京城到陵水，所经县郡有不少盛产药材的，你正好采风考察，若能寻到适宜的地方建立药厂，更是好极，再有，这回去接小王爷，皇上命我先和他建立情谊，若小王爷不肯来京，绝不强求，我若搞不定小王爷，清栩你可要帮我。”
陆清栩高兴极了，靠在丈夫肩头，轻点下巴。
“我一定助你，还有，和你一起出远门，我很期待。”
北地入冬早，京城尚有绿意，草原上早已结起厚厚的霜，天阴沉了许多时日，温度一降再降，终于落下了一场大雪。