仆从对这样一封与众不同的信件也并没有表达出异议，他的眼神麻木，直直地转过身就向府邸外走去。
与此同时，一位尊贵的伯爵缓缓向她走近，眼中带着极其强烈的渴望和垂涎。
没人知道女人究竟是从哪里来的，她是如此神秘，但她的美丽和比维多利亚女王更高贵的气质让大家都无心探究，生怕唐突这样的美人。
都能没有人对她的身份感到怀疑，她长得和那位童贞女王的眉眼有几分相似，甚至有人猜测她是伊丽莎白一世的秘密后代。
无论如何，这位伯爵深情却虚浮的双眸紧紧地盯着面前这位年轻且充满魅力的淑女，在如此强烈的吸引力的驱使下，谦卑地弯下他高傲的脊背，朝她伸出手。
女人的目光漫不经心地落在他的身上，朦胧的蕾丝折扇轻轻地摇曳着，眼如水波媚，但她却爱答不理地与他擦身而过，走到宴会厅更深处的地方。
这位伯爵有些挂不住面子，但想到刚刚早靠近时闻到女人身上若有若无的迷人香气，和她曼妙起伏的身材，这些都让他魂牵梦绕，无法自拔。
不仅如此，女人恰在此时回过头，深邃柔媚的双眼与他四目相对，像是有无数的东西要诉说。
于是，鬼使神差般地，伯爵抬起步伐，不着痕迹地跟了上去。
……
那个红色的身影逐渐走向了人烟稀少的地方，他愈发靠近，却不知道自己已经在不知不觉之中深陷泥潭。
见她终于停下脚步，在无人且枝叶茂盛的昏暗花园里，欣赏庭院的美景，伯爵看到她的背影，心情十分激动，便快步走了上去。
只是刚停下脚步，正踌躇着该说些什么才能不唐突对方，却见她似乎若有所感，忽然动了。
想到能再次见到那副完美精致的容颜，伯爵的心情激动，胸口起伏，极尽全力地思索着如何献上自己的赞美之词……
忽然！
月光正好被夜晚的乌云掩盖，朦胧的浅雾混淆着视听，但即便如此，伯爵还是意识到面前的淑女好像完全变了一副模样。
他眯起眼睛，试图辨清面前的轮廓究竟是什么的时候，耳边忽然传来沉重的、好像野兽的喘息声。
“嘶哈……”
紧接着，原本应该是淑女头部位置的轮廓突然张开，头发像是有生命一般高高扬起，背后长出了与天使完全不同的肉翅，一把锋利的镰刀在他的面前划过。
“唔！”
他下意识地捂着脖子，有什么猩红的液体止不出地往外流，剧烈的疼痛让他想要尖叫，但伯爵后知后觉的发现，自己好像什么声音都已经发不出来了。
斗转星移，乌云恰在此时散去，微弱的月光倾洒下来稍稍照亮了这片漆黑的夜晚，原本脆弱易碎的美丽淑女显露出了她的原型。
腥臭的液体从巨大的獠牙上滴落，它的脸上是狰狞起伏的肉块，娇嫩细腻的皮肤变成了粗糙坚硬的鳞片，鲜血沾满了它手中巨大的镰刀。
伯爵的脸上露出了惊恐至极的扭曲表情。
但一切都已经太迟了。
*
詹姆斯·莫里亚蒂教授看向仆从放在盘中的信件，他下意识地翻转信件。
一枚艳红的唇印停留在原本应该是火漆封缄的地方，他的眼神晦暗不明，随即有些紧张地抿起嘴唇，但开始快速拆开了手中的信件。
“诚邀詹姆斯·莫里亚蒂教授和阿德里娅·曼森女士于3月10日前往参加我所举办的宴会。”
署名是一行很小的印章……
Queen in Red
看到这个名字，莫里亚蒂教授先是一愣，而后忽然难掩激动之情，胸口震动，低声笑了起来。
“呵。”
而后他脸上的笑意收敛，目光下移，转过头时，目光锁定在地下室的房门，像是在思索着什么。
但无论如何……灰姑娘需要美丽的华服。
第16章 音乐
长久没有接触到外面的空气，我的脑袋像是要炸开一样疼痛，浑身柔软无力，只能颤抖着任由教授的仆从把我带出了他的房子。
今天的天气是难得的没有雾霾的阴天，冷风依旧寒冷刺骨，我穿着脏兮兮的衣服，脑袋昏昏沉沉，几乎没有思考和反抗的能力。
不过，唯一庆幸的一点是，那个怪物已经很久没有缠上我了，即便深处阴暗潮湿的地下室，我也再也没有在我的梦境中见到过祂。
之前的我或许还是太过悲观了，没有什么东西是真的能无处不在的，至少我现在觉得恐惧已经在逐渐离我远去。
那一定只是个散播恐惧的谎言，而我一定能永远地摆脱它们。
这样一来，也就代表着，我只要想办法逃离这位教授的掌控，自由便近在咫尺。