“大婶，家里就你和大叔两个人啊？孩子们呢？”
闲聊一般说着，眼见男人喝粥的动作顿了一下。
女人倒是面色如常，“三个孩子……”
“咳咳……”
男人咳了一下，女人话语一顿，“两个。大女儿嫁到隔壁的东篱镇了，逢年过节的时候才回来。小儿子在镇上上学呢。”
“不是已经放假了吗？”
“还有几个月就高考了，老师给他们补习呢，说冲刺一下。过了小年就回来了……”
“阿弟成绩好吗？”
“可好了。回回都是班级前三，他们老师也说，只要他吃好喝好，考试的时候别紧张，准保能考上大学。”
提起成绩好的小儿子，女人的话比方才又多了些，“我看过他的卷子，一眼看去都是红勾勾，叉叉很少。阿归说，等考上大学，他就能走出小镇了。将来找了工作，就把我和他爸爸，还有他姐姐姐夫小外甥，全都接到城里去。”
沉默寡言的父亲，温柔如水的母亲。
善良的姐姐，懂事的弟弟。
如果没有那句咳嗽后改口的“两个孩子”，叶晚相信，面前这是一个模板一样幸福的一家四口。
聊了些叶晚两人是从哪儿来的，在哪里看了日出，接下来又想去哪儿玩。
眼见早饭都吃完了，叶晚还没有要走的意思。
女人试探着看向男人，“他爸，要不，你去镇上买两斤肉，留客人们在家吃午饭吧。这顿早饭实在太简陋了。”
男人紧紧的握着旱烟袋，没看叶晚，只目光在进屋后一直没开过口的贺斯臣身上转了转，起身出去了。
几乎是男人一走，叶晚心里就松了口气。
“大婶，那就麻烦你们啦……”
叶晚帮女人收着碗筷，一路跟着去了厨房。
冬天的村子里，几乎没有什么可以做的农活。
女人洗完碗筷，拿出针线筐开始纳鞋底。
一个有意探寻，一个憋在心里太久需要倾听。
那个方才遮掩在咳嗽声里的第三个孩子，便那么自然而然的带了出来。
“我的阿熙才刚从我肚子里生出来，我才只看了他一眼，就被穆黑大叔抱走了……他连我一口奶都没喝上，都走远了，我还能听到他的哭声。”
女人的话语中是无尽的痛楚，眼底也猩红似血，却一滴眼泪都没有。
仿佛已经流了太多的泪，泪水已经干涸。
“我以为，也就三天而已，三天之后，我就能看到我的阿熙了。没想到，那一走，就是24年。”
温暖的灶火旁，叶晚听到了一个荒谬又心酸的故事。
第1212章 送去见天神
“女人所在的部族里有一个古老的传统。
没有子女奉养的老人，部族养老送终。
父母离世还未成年的子女，部族抚养至18岁。
而做出这个决策并一代一代践行这个传统的，是部族的族长。
听起来，族长是部族里权力最大的人。
可族长的选择却不是村民选举，抑或者族老投票。
而是来自上天的恩旨。
部族的老人都很长寿，而每一任族长在60岁那年会决定下一任族长的候选人。
上天的恩旨给出了下一任族长出生的年月日，甚至精确到了小时。
而推断出这个时辰的人，就是部族的穆黑。
第一次从女人口中听到穆黑这个名字的时候，叶晚还以为是个人名。
很快叶晚就知道，不是。
穆黑，是部族里的巫士，也是族人们眼里最有智慧的人。
“我生阿熙的那一刻，穆黑大叔出现，我就知道，阿熙是上天指定的下一任族长。……所以哪怕不舍，我也让他带走了阿熙。可我没想到……”
心里一颤，针尖就扎破了手指，女人吃痛的嘬了一下，继续说道：“可那天，另外一家也生下了一个孩子。”
两个孩子，诞生在同一个时间。
还是上天恩旨里的那个时间。
一个是部族认定的下任族长，那么，另一个呢？
几乎是叶晚在心里问出那个问题的同时，墙边一直默不作声的贺斯臣就抬起了头。
女人低头纳着鞋底，“按从前的规矩，另一个孩子是要送去见天神的。”
送去见天神。
见天神。
怎么见？
有种毛骨悚然的感觉，哪怕坐在灶火旁，叶晚都能感觉到自己胳膊上簌簌落落的起了一层鸡皮疙瘩。
就见女人苦笑了一下，“可是穆黑老了，他狠不下心来，就把阿熙送走了。”
“我哭过，阿笙也闹过，可我们把祠堂都翻了个遍，也没找到阿熙。”
“送去见天神的孩子，一定会埋在祠堂后的古墓里，可我们没找到他。”
手抖的不像话，女人干脆丢开鞋底。