邵明姮收到哥哥信时，顾云庭正在码头等着接三娘。
她特意出去外头，与申萝事先约好的茶肆见面，未到晌午，风和日丽，茶肆里的人并不多。
申萝提着裙摆上来，隔着帽纱到处张望，邵明姮站起来，冲她招手，申萝提步小跑过来。
她们坐在茶肆最角落的位置，摘掉帽纱后，申萝将书信递过去。
邵明姮急急拆开，待看见熟悉的笔迹，她只觉恍若经年，哥哥说他很好，让她保重自己。
信件长途跋涉，好多事情不便写在里面，邵明姮咬着唇看完，眼眶发热，她抬手捂了眼睛，肩膀微微颤抖。
申萝着急，恨不能替她分担，然又不知该说什么来安慰，她走过去，将邵明姮拉到怀里，小声说道：“阿恒，会好的，怀安哥哥也会重返徐州的。”
她不敢问顾云庭对阿恒怎样，其实她很想知道，但她仍旧一字不提。
申萝提起申明卓，言语低落：“哥哥生了场大病，也不愿吃药，爹爹骂他不争气，狠狠甩了两耳光，娘心疼，抱着又哭又闹，家里翻了天，我不想看见他们。”
“明卓哥哥怎么会病了？”申明卓身子文弱，但一直调理得当，不曾生过大病，只是很瘦，瞧着不大康健罢了。
申萝握过她的手，在掌心写了个“情”字。
“哥哥他很喜欢你。”
邵明姮没有言语，当初两家初初交好，还曾打趣，明卓明姮听起来就像亲兄妹，彼时申明卓很内向，寡言少语，每回见了邵明姮都会结巴，叫“明姮...明姮妹妹。”
邵明姮把他当哥哥，并未逾越半分。
申萝叹气：“阿恒，哥哥沉闷无趣，若非经此一事我也不会知道他对你的心思，他病的厉害，整个人都瘦了一圈。”
邵明姮沉默半晌，只说了句：“你要照顾好他。”
申萝走后，邵明姮才出门。
回去路上，她总感觉有人跟着自己，可回头去寻，又找不到可疑之人。
她走的是人多热闹的大路，戴着帷帽并不招眼。
待走到顾宅门口，那紧迫的追逐感仍未消退，她背过身抵着门款，又将四下打量了一番，确实没有旁人。
云轻以为三娘到了，出门看见她，诧异：“姮姑娘，你脸怎么这么白？”
邵明姮松了口气，待说到有人跟着，云轻笑她多疑。
“咱们这地虽不大，但听郎君说治安很好，狂徒宵小不敢过来的。你是吓坏了，赶紧进门喝口茶。”
邵明姮也道自己紧张过头。
两人相携回到院里，不远处的巷口，一抹瘦削文弱的影子慢慢沿着墙壁滑落，他蹲在地上捂着胸口，苍白的脸泛着病态的潮红，只这么一会儿，浑身皆是虚汗。
傍晚时候，朝霞缀满天空。
顾三娘来了。
府中众人站在庭院里迎接，邵明姮挨着罗袖站在当中，听着清脆的说话声，便见一抹鹅黄色身影扑来。
那女子身穿糯白上衫，织锦牡丹花纹长裙，外面罩了件鹅黄薄纱褙子，梳着流云髻，鬓边簪着一对钿头钗，边走边四处打量，欢快的脚步看得出她心情愉悦。
罗袖道：“这位便是三娘，”她定睛一看，咦了声纳闷，“那位姑娘是谁？”
邵明姮微微侧身看过去，正巧那姑娘从顾云庭右手边露出整张脸来，她愣住。
顾香君已经走到跟前，一眼望见当中的邵明姮。
“哥哥，她就是你的外室？”
语气轻薄，神情不屑，顾香君背着手抬头挺胸站在她对面。
“邵娘子！”
惊讶的一声叫喊，顾香君回头看去，站在顾云庭旁边的女子张圆了嘴巴，满脸震惊。
作者有话说：
顾大人：虽然她和宛宁很像，但我很清醒，能分清她不过只是一个替身。
我只做出一点让步，纯粹是看在那张脸的份上。
邵明姮：你是主子，你说的都对
第18章
◎你比她有福气，她不过就是个外室◎
谁都不想在落魄时重逢故人，尤其这位故人本来就不喜欢自己。
昌平伯府庶女，高宛宁的妹妹高静柔。
上回见她是在哥哥大婚时，因柳姨娘得宠，故而昌平伯夫妇来徐时也带着高静柔，她年岁与邵明姮相仿，却是个温柔识礼，拘谨约束的姑娘，与嫂嫂高宛宁的端庄大气不同，高静柔处处小心步步谨慎，举止投足间都能看出刻意收敛讨好。
邵明姮以为她是庶女，在昌平伯府需得仰人鼻息看脸色做事，养成这般性情颇是可怜，才会在她被排挤冷落时主动邀她同行。
谁知不过短短两日，邵明姮便被父亲叫到跟前，当着邵高两家人的面严词批评，她才知将自己喜欢的物件分享给高静柔，实则是一厢情愿。带她去骑马踏青，她欢喜雀跃，转头却与长辈说邵明姮粗蛮放纵，不知礼数；带她去河塘垂钓捕鱼，她自己便网上来两只鲈鱼，可到夜里用膳时，又哀愁满面，私底下抱怨被烈日晒黑，损毁容颜....