熟悉的感觉自心头一闪而过。
这妖魔生得半分不像寻常的魔狼、妖狐，反倒更像是身体异化之后的……人形。
而他曾在某处，见过与之几乎一模一样的东西。
——当年心魔境中，他曾经的师弟赵闻竹为心魔沾染之后，便异化成了这般不人不鬼的模样。
而后，被他大义灭亲，一剑杀之。
石墙倾塌之后，方才出剑的少年便与妖魔缠斗起来。可少年显然不是对方的对手，三两下便已落了下风，被对方一爪擒住了剑尖，借着力道，甩飞了出去，重重地撞在了石墙上。
少年咬着牙，刚要杵着剑再度爬起，一抬眼，却是妖魔尖锐的爪尖，瞬疾如电地朝自己劈落下来——
“哒”的一声。
有什么东西滚落在他脚边。少年定睛一看，竟然是那妖魔毛蓬蓬的脑袋。
谢长亭将无极收回了剑鞘，剑身上片血不沾。
他看向那少年：“……你没事吧。”
少年靠着墙角，有些惊魂未定地喘着气，半天，一下跌倒在地。
他的肩上方才被妖魔抓伤，留下了两道长长的血痕，浸透了他身上鲜亮的黄衣。
“你是明月山中人。”谢长亭又开口道，他打量着对方，“你在京城中做什么？”
少年并不言语，只是愣愣地看着对方，露出一副被吓坏了的模样。
谢长亭不由得皱起眉头——如今正逢秋日，似乎是到了明月山中的弟子下山试炼的时候。
眼前的少年兴许是第一次下山试炼，又或者是第一次遇上这么棘手的妖魔，险些便丢了性命。
虽说明月山与上善门早早便结为一盟，一致对抗他所掌管的仙盟，但眼见着明月山中的小弟子遇上事端，他终究不能坐视不管、袖手旁观。
果不其然，片刻后，便有一众人急匆匆地向这边行来，为首的人将剑持在手中，一眼便看见少年负伤、倒在墙边：“长生！你没事吧！”
接着，又猛然停住了脚步。
他的目光撞在谢长亭身上，一瞬间，竟然显得有些错愕。
谢长亭垂了垂眼。见有人来了，他也不再关心少年死活，只是淡淡地瞥了一眼来人——他多年未见的、曾经的同门，旋尘真人座下弟子叶霜——一眼，便回过身去，要朝扬灵那边走去。
叶霜脱口而出：“慢着！”
谢长亭脚步一停。
“你是什么人？”
叶霜拿着剑，三两步上前，朝他逼近过来。
谢长亭：“……”
叶霜分寸不让：“你叫什么名字？”
谢长亭淡淡道：“我姓桑。”
他身后的太子殿下不知为何，忽然间剧烈地挣动了一下。然而他什么声音也没有发出来，更无人注意到他。
叶霜紧紧盯着谢长亭，情形有些剑拔弩张。却在这时，一旁的少年忽然开口：“叶师兄。”
“……？”
“这个人……他方才救了我。”
长生说着，一面吃力地从地上爬了起来，慢慢朝谢长亭走去。待到了近处，他一下弯腰，向对方行了个大礼：“多、多谢道友出手相救。”
谢长亭却并没有伸手扶他，脸上也没有任何多余的神情，只是说：“不必了。”
他的目光轻轻一垂，落在少年的腰间。
在方才的动作里，对方的衣袋中滑落出了半个圆圆的东西来。
看上去……似乎是一个木制小人偶的头。
见对方作势要走，长生连忙慌慌张张地喊住了对方：“道友！虽不知你来自何方门派，但是此时已是这京城中的宵禁时候，有妖魔出没。”
他说着，看了一眼旁边的扬灵、时九，以及半张脸被符咒遮住、面露痴傻的太子：“想来道友带着这几位走动，也多有不便，不如……不如与我们一同前来，也好互相有个照应。”
一旁的叶霜眉头微微一皱，刚要出声：“长……”
却听对面的人道：“多谢道友好意。我初来京中，本是为了寻人，却不知京中出了什么变故，夜间有妖魔横行。这样吧，还请几位先行，我同我妹妹嘱咐两句，随后便跟上几位脚步。”
叶霜半信半疑地看了他一眼，又看了看长生，似乎不明白对方为什么非要将这个素不相识、况且看起来不太好惹的人一同带上。
半晌，他转身，招呼道：“走了长生。”
“是，叶师兄！”长生应道。
他最后看了谢长亭一眼，转身急跑两步，跟上叶霜的脚步。走出巷口的时候，他的脸上突兀地浮现出一点笑意来。某种像是找回了自己心爱珍宝一般、失而复得的喜悦神情怪异而扭曲的呈现在那张少年的面孔上，又刹那间消失的无影无踪。
作者有话要说：