勤政殿地龙烧得旺，宁湘后背出了层薄汗，回房打水沐浴。
揽镜自照，发现自己近来又胖了一圈，忍不住朝着圆润的肚子拍了拍，小声嘀咕：“很好！你爹会发脾气了，改明儿把他库房里东西都卷走，让他人财两空！”
也不知是不是错觉，她拍完觉得腹中有轻微的动静，仿佛树叶落进水中荡漾起的涟漪。
更是孩子对她的回应。
宁湘愕然摸着肚子，转头那种感觉又没了。
算算时日，她现在怀孕四月有余了，小腹突起已经足够明显，虽然有宽大的冬衣遮挡，却迟早会有露馅之日。
勤政殿的宫人们估计也觉得她身形逐渐圆润，只是她在御前伺候，不敢多说什么，心里也大约当她是胖的。
宁湘心中惶恐，急急忙忙把柜子里的东西拿出来，贵重的东西不多，只有这几月的月银，一一整理好装进包袱，把妆台上的胭脂水粉也一并放进去。
腊月已到，离初七仅剩短短五日，第二批还家的宫女已经在昨日离宫，这是她最后的机会了。
千万不能出差错！
宁湘把包袱藏进床底，尤觉得不安全，又盖了层软布，遮挡的严严实实，确保逃跑之时，能足够干脆利落，不留一丝痕迹。
隔日晌午，宣明繁照旧唤她去侍膳，宁湘不肯，推脱自己有事要忙。
尤礼焦头烂额：“姑奶奶，你跟皇上较劲做什么？”
宁湘头摇得跟拨浪鼓似的：“奴婢愚钝，伺候不好皇上，总管去吧。”
这几日，有多远就离他多远，不然初七那日要被拦住，可怎么是好。
尤礼语塞。
这语气、这神态，分明……分明就是恃宠而骄啊！
“今日该领宫女月银了，我得出去一趟，总管替我告个假吧！”
尤礼：“……”
他无奈进了殿，宣明繁正好在膳桌前落座。
视线往后他身后一瞥。
眼中疑惑显而易见。
尤礼只好说：“宁湘姑娘领月银去了，晚些时候回来。”
膳食呈满桌，宣明繁抬手，“素食留下，别的撤了。”
尤礼垂首：“是。”
撤了的膳食自有它的归宿，也不必宣明繁再吩咐，叫人送去热水里温着。
宁湘觉得自己运气可能真的不是太好，取月银回来的路上，竟然和肃安大长公主狭路相逢了，甚至今日荣王也在。
今日一早才听尤总管说大长公主的府邸修缮完毕，过几日要住进去了，荣王出现在这儿也不奇怪。
这次宁湘学机灵了，老远就在宫道边跪下。
公主显然也认出了她，一时没叫起，看见宁湘手里的月银袋子，只勾唇笑了笑：“姑娘领月银呢？”
“是。”
公主漫不经心道：“在勤政殿伺候，皇上也没赏你些金银？大冷天这样跑一趟。”
宁湘就知道她不会这么轻易放过自己，心里悔得要命，却还要温声细语：“奴婢伺候不周，不敢妄图赏赐。”
一旁的荣王皱起眉头，锐利的目光落在宁湘身上，听公主提及，他才反应过来，这就是传闻中宣明繁领着殿前司，亲自去福寿宫带回的宫女。
当真是人不可貌相。
原以为这世上已经没有什么能让宣明繁放在心上的，不曾想，也有他满心牵挂的人。
那日宣明繁夜闯福寿宫的事，他到第二天才知道，不想那个时候连秦姑姑也折损了进去。
秦姑姑是他安插在勤政殿的人，先前伺候先帝，本来还觉得这个眼线隐蔽可靠，不料转头就被宣明繁连根拔出。
那些他有意安排的人，都被宣明繁以放出宫女归家一事，打乱了在各宫的变动。
宣明繁远远比他想象中还要聪明，甚至抓不住他任何弱点。
而眼前这个，能让宣明繁亲自去寻的宫女，必然是他的软肋。
宣明繁的人轻易动不得，但能解一时心头之恨也是好的。
荣王冷厉一笑：“既伺候不周，就跪在此处跪上两个时辰反省反省，想来勤政殿也不缺一个你。”
宁湘知道逃不过这一劫，咬牙应下：“是。”
大长公主看她一眼，终是什么都没说，两人并肩，在宫人簇拥下往宫道深处走去。
宁湘安分跪着，不过两刻钟，就觉得膝下冰凉，失去了知觉。
这时节要是跪上两个时候，只怕她双腿得废了。
宁湘哀声叹气，招惹谁不好，偏偏遇上荣王这个祸害，她倒是能一走了之，万一他转头去找宣明繁麻烦怎么办？
想到这里，她又忍不住唾弃自己。
都这个时候，还想着宣明繁做什么！
日头升在正空却无半点暖意，宁湘费劲地搓搓手，吐出一口白气，抬眸时见一道纤细身影款款而来。