“臣斗胆请皇上三思啊……”
皇帝坐在光影里，沉声开口：“太子已废，宣明繁已非我皇家人，今后休要再提！”
一句话便已定局。
即便皇帝被气得大病一场，也依旧没有动摇废储的决心，任由百官如何劝说都不为所动。
时日一长，朝臣们也就不抱希望了。
只是不知何时起，宫里宫外风向一转，向来沉寂的二皇子、三皇子倒突然炙手可热起来。
二皇子宣明呈乃贵妃所出，自皇后大行，贵妃便行协理六宫之权，按理说宣明繁被废，该他受瞩目。
宣明呈聪慧过人，诸多方面并不亚于长兄，皇帝也开始多加留意，可惜这个时候才知二皇子有些不为人知的癖好，不适合做太子。
那便只剩一个三皇子，然三皇子出身卑微，向来不得重视，皇帝不喜，却又不甘心，只那么一日一日的考量，得不见什么结果。
御史言官们倒是不厌其烦，时不时上书奏请立储，皇帝除了大发雷霆也不敢拿这群迂腐老头如何。
两度春秋一晃而过，那位被废黜的太子殿下遁入空门，消息全无，也许是皇帝刻意为之，他仿佛就这么消失在了众人的言谈之中。
这位曾集万千宠爱于一身的废太子，犹如历史洪流之中的沙砾，在波澜壮阔的长河中留下微不足道的一抹痕迹，便被深深遗忘。
虽未再立储，前朝后宫倒也太平，立储之声渐盛，却也无伤大雅，直至次年开春，皇帝忽生意外。
本是平平无奇的一日朝会，皇帝听着朝臣们据理力争，你来我往的争吵着，突然拂了满桌的奏疏。
百官们吓坏了，正要告罪，却见皇帝趴在桌案上，口吐白沫，浑身颤抖。
身旁伺候的太监侍卫蜂拥而至，整个大殿乱哄哄，多亏丞相冷静，三言两语将朝堂稳定下来，待太医就诊言明皇帝病情，这才退出宫室。
初春的风穿堂而过，丞相才发现后背已经汗湿，冻得人瑟瑟发抖。
底下的人六神无主，战战兢兢问：“大人，这可如何是好啊？”
丞相不耐烦地摆摆手：“一切等皇上苏醒再说。”
然而次日皇帝苏醒，情况却不乐观。丞相在门外守了一夜，正昏昏欲睡，尤总管惊慌失措地出来连喊三声丞相。
丞相一激灵，忙正衣冠，“发生何事了，大惊小怪做什么？”
“皇上、皇上他……”尤礼苦着脸，却是吐不出完整的话来。
尤礼伺候皇帝多年，难得有如此失态的时候，丞相察觉到异常，匆匆进殿。
皇帝已经清醒，然而却是口歪眼斜，躺在榻上无法动弹，余光瞥见丞相，艰难地张开口却只发出粗哑的声音。
丞相眼前一黑，觉得天都要塌了。
皇帝中风了！
第3章
之后任凭太医费劲力气，也无济于事。
皇帝中风的消息，到底传了出去，一时之间人心大乱，惶惶难安。
天子病重，不得已免了每日朝会，朝政多由丞相协理，十天半月尚有余力，时日一久也难以应付。
太子被废前，有监国之权，处理一应朝政信手拈来，少有错处。如今宫里仅剩的两位皇子里，二皇子纨绔，三皇子中庸，都不是继承大统的人选。
丞相毕竟上了年纪，许多事力有不逮，很多时候皇室宗亲并不买账，皇子们倒是领些不要紧的差事，却万不能与当年的太子相比。
如今勉强能用的人，只有荣王了。明知荣王心有不轨，添乱的人也是他所安排，但唯今之计，为了堵住悠悠众口，拖延时间，不得已只能请其暂代朝政。
然而这一举动，却是为朝堂动荡埋下祸根。
之后的半年里，荣王趁机霸揽政权，培植心腹。
皇帝行动不便，口不能言，荣王悄无声息地把勤政殿伺候的宫人换了个遍，等丞相意识到不对劲时已经为时已晚。
大权旁落，病榻之上的皇帝岌岌可危。
早年间储君既定，太子功绩能力有目共睹，一枝独秀，其余皇子不及，故而朝中并无党派之争。
今非昔比，眼下却不同了，荣王身为皇帝同胞兄弟，向来风光无限，尤其还手握兵部、刑部几大衙门，不得不忌惮。
五月，户部尚书年迈请辞，荣王趁机把自己的人安插进来，皇帝纵有不满，却不能奈何。
六部之中，荣王的人已占了大半，朝中再无与之匹敌的人。
立储之事，再拖不得了。
从勤政殿出来，荣王昂首走在前方，御史中丞惆怅的皱着眉头，和落后几步的丞相走在一处：“咱们怎么办？”
御史中丞历来看不惯荣王行径，奈何一介文官人微言轻，束手无策。
丞相负手，日光落了满地，晃得人眼晕。半晌，才叹着气道，“荣王狼子野心昭然若揭，如今皇上口不能言，咱们不能拿他如何，但是这大梁江山，不能落在他手上。”