一路走走停停，抵达方寸山这日，她身上的钱大半花在吃穿住行，已所剩无几，光鲜亮丽变作满身的风尘仆仆。
桑遥呼出一口气。
山名为方寸山，并非真的是方寸之地，只见群山巍峨，玉带环绕。原文写过，最高的那座山峰，便是叶氏父女隐居的地方。
桑遥认命地开始爬山。
两个时辰后，桑遥热汗淋漓兼饥肠辘辘，累得直不起腰。她找了条小溪，蹲在水边洗脸，顺便看看附近有没有野果子充饥。
林中响起脚步声。
桑遥赶忙藏到一块青石后。
率先走出来的是个十六七岁的小姑娘。小姑娘容貌清丽，身材窈窕，明明是个女儿身，却做男子打扮。她的手里捧着一大束凤仙花，干净的面孔上扬起明快的笑容，鞋尖踏过柔软的青草地，发出沙沙的声响。
这是少女时代的叶菱歌。
她未有异样，说明钟情还没有找到她，实施自己的计划。
桑遥眼睛一亮，正打算现身。叶菱歌冲她身后招了招手，唤道：“师弟。”
桑遥伸出的右脚快速缩了回去，像个鹌鹑似的缩着不动。
钟情从桑遥藏身的另一侧走过，停在叶菱歌面前，人畜无害地唤了声：“师姐。”
少年身量与叶菱歌差不多高，桑遥记得，梦境外的钟情比叶菱歌高一个头。
不对劲。
她警惕地注视着少年的背影，少年罕见的穿着件纯白的袍子，腰身束起，袖口收紧，头发挽成高马尾，发尖垂至腰侧。骨骼比桑遥认识的钟情纤瘦许多，嗓音也略微稚嫩。
这时叶菱歌十七岁，此时的钟情，应当只有十三岁。
十三岁的少年，他的年纪是符合的。
也就是说，眼前这个钟情，不是进入梦境的钟情，他是叶菱歌幻境里制造出来的假象。毕竟幻象是依据叶菱歌认识的钟情造出来的，他的相貌性格，与真正的钟情别无二致。
“师姐，这是？”
“这叫凤仙花，可以染指甲。书上说，‘初染色淡，连染三五次，其色若胭脂’。我没用过胭脂，想来是极好看的。”叶菱歌眼中满是向往的神情。
叶菱歌从小被当做男孩子教导，到底还是个小姑娘，今日在书上看到这句话，按捺不住想要试一试。
两人去山下的小木屋，取了些明矾，照着书上所教的法子，鼓捣起来。
桑遥小心藏好自己的行迹，暗中跟随。
叶菱歌梦里的钟情再天真无邪，也改变不了他是个一肚子野心的大反派的事实。
钟情本就对她敌意颇深，更别提这个素不相识只有十三岁的少年了。
她要静观其变，等待时机。
第27章
叶菱歌染指甲的事,第二天练武时被叶父发现了。叶父对她教导严厉，当即便沉下脸来：“你指甲怎么了？”
方染过一遍，颜色素淡,泛着些许殷红。
叶菱歌将手缩回袖中,慌张道：“昨日浣衣时，有件衣服掉色，不慎染上了。”
“说谎！”叶父勃然大怒，“菱歌，你什么时候学会骗人了。你当为父不知道这是什么，你母亲当初用的就是这个法子，那些花还是为父替她采回来的。”
叶菱歌自知有错,不敢再反驳。
“跪在这里好好反省，什么时候长教训了，什么时候再起来。”叶父拂袖离开。
叶菱歌垂下脖颈,红着眼睛，凝视着地上一窝正在搬家的蚂蚁,背影挺得笔直，倔强又孤傲。
叶氏父女的关系一向不大好,叶父对叶菱歌责骂多于关怀,叶菱歌印象里的父亲，永远都是严肃着脸。记忆最深刻的那次,叶菱歌与人起了争执，是对方的错,叶父却不问青红皂白,直接一耳光甩了过来。
那一巴掌,打碎了叶菱歌对父亲的所有期待。
难道困住叶菱歌的心魔,是她的父亲？
这好办。
要么,改善他们父女的关系，让他们重归于好；要么，刺杀叶父，强行破除幻境。
桑遥心里琢磨着哪个法子更省事些。
忽而天色阴沉，狂风四起，不多时，噼里啪啦下起了雨。
叶菱歌头顶罩上一把青色的伞。
她顺着伞柄往上望去。
少年眉眼氤氲着水汽，冷白的面孔愈发艳丽，唇角弧线绷直：“师姐，起来吧。”
叶菱歌摇头：“是我错了，我不该辜负父亲的教诲，贪图这些身外之物。”
雨珠在地面上砸出无数个小坑，哗啦啦的雨声，吞没周遭的嘈杂。
钟情沉默地撑着伞，扬起的衣摆，沾上一缕水痕。
大雨过后，叶父出现在廊下，冷着脸吩咐叶菱歌回屋。
叶菱歌淋了雨，当晚发起高烧。
桑遥趴在窗外。
钟情喂叶菱歌喝了药。