“后来多亏九弟的人把你阿娘和弟弟救起，可那会儿我已体力不支，被湖水冲散，自此与你阿娘失联，再后来朝中便传出我失踪的消息。”
长宁激动地握住拓跋硕的手，“如此说来，阿娘和弟弟也活着？”
拓跋硕沉默良久，才道：“……你阿娘，已经过世了。”
长宁面上笑容僵住，清灵的眸慢慢暗淡下去。
“事发后，江南一带不断出现演王和李氏的人，为首之人正是如今太后身边的内侍，容三，他打着寻找失踪太子和小皇孙的旗子，行暗杀之实，我只得乔装打扮掩人耳目，暗中寻找你阿娘和弟弟的下落，后来才打听到，你阿娘被救起后，为了避祸带着你弟弟出逃，只是那时她刚生产完，身子亏损落下病根，不到一月就病逝了。”
长宁跌坐回去，泪水无声流淌。
拓跋硕见她伤心，哽咽着道：“阿宁，莫要怪阿爹这些年不曾寻你……”
“阿宁从未怪过。”
长宁抹了一把眼泪，挤出一丝笑，“我知道，我不是阿爹的亲生女儿，可在东宫那些年，阿爹与阿娘从未亏待过我，给了我父慈母爱的美好童年，阿宁又岂会怪您？更何况又是形势所迫，阿娘去得早，弟弟尚在襁褓中，我却还是锦衣玉食的郡主，相比之下，弟弟更需要您，是以这么多年您不曾找过阿宁，阿宁都可以理解……”
她越是懂事理解，拓跋硕越是觉得自己亏欠良多。
这些年，他不是没想过去见见女儿，可上京三步一个权贵，他孤身一人，困难重重。在长宁身份曝光入狱时，他甚至想过出来和那些人同归于尽，但好在萧珩的速度够快，带着威远军连夜赶到上京救下了长宁。
长宁认祖归宗后，他盘桓上京多日，听闻她即将嫁给西蜀王，沈老侯爷也为护她，千里迢迢赶来送嫁，对她的担忧才一点点放下，后来萧珩一行人离京前往西蜀，他也一直不远不近地跟在后头。
所幸，当年他没有看错人。
萧珩真的把长宁照顾得很好。
亲眼见她幸福安乐，拓跋硕终于放下一桩心事。
父女二人抱头痛哭，哭着哭着，长宁又问起弟弟的事情。
屋外，萧珩倚着门，听见里头的哭声，垂眸盯着脚边匍匐的小灰灰。
当年离开陇西后，小灰灰便一直留在清苑，由老刘照看，如今也是一匹身姿矫健、威风凛凛的成熟公狼了。
然此刻却像个小媳妇似的趴在门前嘤嘤呜呜。
察觉到他的目光，小灰灰抬起头，一人一狼对视。
萧珩伸手摸摸它油亮光滑的脑袋。
见到拓跋硕时，他只是短暂惊讶，却不算太意外。
因为，他一直都知道小皇孙尚在人世，拓跋硕会出现，大概也是为了寻自己的孩子。
当初沈氏遭遇刺杀落水后，即便被救起，她也不信任身边的所有人，于是在萧珩赶到前便带着孩子连夜逃离。
只是他找到沈氏时，为时已晚。
他是在一个农户家里寻到沈氏的，那时沈氏已病入膏肓，临终前见他亲自来了，才肯将孩子托付给他，可那会儿不止上京，整个江南的势力都在盯着他的一举一动，只怕尚未踏出江南地界，小皇孙就会在一波又一波的刺杀中不幸身亡。
无奈之下，萧珩只好向朝廷撒了个谎，说小皇孙下落不明，暗中让人把孩子送走，为了不被有心人寻到线索，他自己都不知道小皇孙被送去了何处。
他做这些，不排除有自己的私心。
——他不想长宁为了这个弟弟涉险，一旦牵扯其中，又无人护佑，长宁断然无法全身而退。
是以在长宁面前，关于沈氏和小皇孙的事情，他只字未提。
也不知长宁知道真相后，是否会怪他自作主张。
萧珩想得出神，就连里面的人出来了也无察觉，还是小灰灰忽然蹿起，他才回神。
拓跋硕身子骨并不好，父女二人叙过话后，他便卧床休息。
长宁维持着开门的姿势，伫立许久。
见她双眼肿成核桃，萧珩眸底全是心疼，喉头滚动，一个字也说不出。
半晌后，长宁掩上门，绕开萧珩，径直回了自己的屋子。
她越是这般一声不响，萧珩心里就越惶惶不安，一直跟着进了屋。
房门落闩的瞬间，始终背对着他的长宁忽然转过身，扑进他怀里继续哭，眼泪大片大片浸湿他的衣襟。
萧珩只能笨拙地拍着她的背，“对不起……”
长宁哭了好一会儿，泪眼朦胧地看着他，似有疑惑。
萧珩犹豫再三，决定坦白，“你阿娘和弟弟的事，其实……我一直都知道。”
长宁眉心动了动。
“当时怕你伤心，索性说成失踪，总归还有个念想，不至绝望，但你弟弟……下落不明却是真。”萧珩几乎不敢正面直视长宁的目光。