他刚准备从窗台翻上去，就听见一楼的窗前有个小女孩儿在说话：“哥哥，你今天回来晚了。”
宿陵一顿，只见那个小姑娘趴在窗台边，羊角辫儿一晃一晃的。
“你在跟我说话？”
小女孩儿伸出手指：“你前两天都是下午五点回来的。”
雨衣遮住了宿陵的大半张脸，看不清逐渐收敛的神色。就在他感到危机的同时，小姑娘接着说：“我今天过生日，可是家里停电了，爸爸妈妈也不在，你能不能和我一起过？”
小姑娘推开了窗，她本来就不高，应该是踩在椅子上，一时没站稳，差点摔出来。
宿陵抓住了她，在小姑娘亮晶晶的眼神里迟疑了片刻。
雨滴撞在并不牢固的玻璃上，发出了剧烈的响声。
点了烛火的屋子里空空的，桌子摆着一只不太好看的小蛋糕，蜡烛也是歪的。
“没有小兔子。”小姑娘说。
宿陵说：“只有这家店开着。”
“那好吧。”小姑娘打开了一个很老的AI收音机，里面断断续续地传来了音乐声，连一句“祝你生日快乐”都很模糊。
但她很高兴，晃着双腿，咿咿呀呀地跟着唱了起来。
她爸妈都在城市边缘务工，今夜大雨，不一定能赶回来。
宿陵盯着摇曳的烛火，看见小姑娘双手合十，闭上眼睛。
沉寂在时空里的记忆中，也有过这么一幕。尚且懒散的年轻人抓着他的手，将掌心贴拢，心满意足地眯起桃花眼。
那个时候，宿陵很好奇他许了什么愿。
但萧淮砚不肯说。
此刻，脆生生的声音说：“宇宙之神在上，唔……自行车已经有了。那么，我的愿望是今年有学上，爸爸妈妈可以早点下班。”
“愿望说出来就不灵了。”那时，那个人也是这么说的。
小姑娘“哦”了一声，从善如流地闭上嘴，重新在心里说了一遍。
等这一例行的生日环节结束，小姑娘吃完蛋糕，忽然听见了门外的脚步声，忽然整个人都兴奋了起来。
“是爸爸妈妈回来了！”
宿陵从窗帘的缝隙一望，的确是他见过的那对夫妇。
等他们走入单元门之后，他打开了窗，刚跳上窗台，那个小姑娘拉了拉他的衣角。
“哥哥，这个给你。”
她掌心躺着一片蓝色的晶莹。
宿陵微怔，又听她说：“是一个很好看的大哥哥给的，让我转交给你。”
“在什么地方？”话一出口，宿陵才意识到自己的急切。
小姑娘愣愣地说：“喏，就在那个路口，今天放学的时候给我的。他还送了我一辆自行车。”
黑漆漆的雨夜，巷口空无一人。
宿陵回到了二楼的屋子里，站在窗边望了很久。
外面的流言很多，都在传联盟高层发生了变动。雪城戒严，总长和夫人称病，已经很久没有出现了。作为嫌疑犯监护人的萧淮砚当然也在彻查中，从新闻的蛛丝马迹，多半是在软禁调查。
……他怎么跑出来了。
他怎么样了。
宿陵通过终端看到过那个科学部的谋杀视频。里面的人的确是他。若非他很清楚沈川当时已经死了，那么他毫无疑问是凶.手。
而萧薄毓和复辟者的事情则跟神隐了一般，没有出现在大众视野。
这里面一定有他不知道的事。
萧淮砚完全可以把事情推到自己身上，总归他们现在不再有契约关系。他也不是监护人了。
但宿陵知道，他不会那么做的。
他不想将他牵扯进来。太危险了。
房间里只有一张很窄的单人床，桌上的台灯压着几张照片。
明明才过了一个月，却像几个世纪一样漫长。
他总是会想起萧淮砚。
那些在帝国学院的日子平静得恍如隔世。也不知道还有没有人喂猫。
而在夜里并不踏实的梦境中，那段光怪陆离的回忆愈发清晰。他清楚地知道很多事都已经改变了，但总有一些不可避免的东西仍然留在那里，指向了同一个终点。
宿陵想，但自己会尽力让它不一样。
至少，不会让萧淮砚再经历一次，不会让他走向那个结局。
宿陵熄灭了蜡烛，室内一片黑暗。
他躺在钢丝床上，知道自己该启程了。
凌晨三点二十九分，宿陵睁开了眼。
浓烈的烧焦气味十分呛人。
……起火了。
宿陵第一反应推开窗，楼中也陆陆续续传来了尖叫。
他翻身跳了下去，忽然发现每一层楼都有火光。浓烈的黑烟从整个筒子楼的窗户汩汩冒出。
等等，一楼。
是那个过生日的女孩家。
有人在敲窗户。微弱的声音挣扎着。
一个仿生人出现在了窗边，抓着女孩的头发，将她拎了起来。