等待他的，是李妮儿满脸的脏污和恐惧。
*
村子里发生了命案。
村长家的小儿子，被人砍死在了家中后院。
而在他面目全非的尸体旁，还有一把锈迹斑斑的锄头。
有人认出，那是李三郎家的。
李三郎是在去往村东头的路上，被愤怒的村长一家扭送至官府的。
村长有个在县里府衙当师爷的远方表兄，李三郎在堂前还未说上一句话，就先被打了二十个板子。
“堂下何人？所犯何事？”县老爷问道。
李三郎强撑起身子，气息不顺。
“回、回老爷……小人、小人要状告，村长家的小儿子，害死了我女儿……”
话还没说完，村长跳起来指着他的鼻子骂他污蔑。
“大老爷，明明是这个李三郎残忍杀害我儿，他的锄头还落在我家里！”村长跪倒在地，眼里的愤恨恨不得将李三郎碎尸万段。
“我那小儿村里人都是知道的，平日里都是和秀才家的儿子来往，怎么会做出这种事。”
李三郎看着村长，只觉喉头里泛出阵阵苦涩。
是啊，怎么会做出这种事来呢？
李三郎最终被关进了县衙的大牢里，县老爷判他秋后问斩。
但被丧子之痛侵蚀了神志的村长一刻也等不了，花钱买通了狱卒，用一块馒头送了李三郎最后一程。
命簿至此，戛然而止。
*
岁宴出了书生的破茅草屋，在村子里转了一圈，好不容易才找到了个像是还有活人住的院子。
院子里住这个腿脚不方便的老太太，岁宴佯装过路人讨了碗水喝，开了不动声色地打探。
“老人家，我从前听爹爹说这儿也算得上周围村子里富庶的，怎的现在看起来，倒不像是爹爹说的那般……”
老太太摆了摆手，一脸惋惜。
“唉，村子里前些年出了点事，接连死了三个人，大家都说这里风水不好，慢慢地都搬走了……”
岁宴跟着叹了口气：“原是听爹爹说这从前有个秀才老爷的，想着替家中弟弟来问问，没曾想……”
“老人家可知道，这秀才老爷去了哪呢？”
老太太指了指北方：“那家的儿子考上了童生，为了让儿子在大书院里读书，秀才先生举家搬到隔壁县里啦。”
岁宴点点头，正想给老人家留下块碎银子做报答，却被戳了戳手肘。
“外头那个，可是你哥哥？”
“怎么不进来喝点水？”
岁宴回头，发现祈佑双手交叠抱着剑，傻愣愣地站在门口，双眸时不时地往她身上瞟。
被她瞧见了，还恍若无事般的四处张望。
一举一动，皆惹人失笑。
岁宴侧过身子看着他，在脑子里捋了捋两人的辈分。
涟姨说她死的时候，清风门的那几个老小子的师傅都还是个孩童。这么算下来，自己算是他师祖那个年纪的。
那哪是什么哥哥。
不过是她今天新遇见的孙辈罢了。
作者有话说：
初见时
岁宴：叫祖宗
祈佑：？
后来
祈佑：你可真是我祖宗
第3章
“姑娘，你去哪？”
见岁宴撑着伞往北走，祈佑亦步亦趋地跟在她身后。
“在下不知姑娘是何身份，但是瞧着姑娘竟能有本事探得那凶鬼的生前事，想必你我二人也算得上是同行。”
“虽是不知姑娘师从何处，又有何本事傍身，但我观那凶鬼执念太深，恐姑娘一人难以对付，不若你我同行，也好有个照应……”
“你想跟着我？”岁宴问道。
祈佑没想到她这般直白，耳尖又开始泛红。
“不、不是跟着……”
“之前打伤姑娘的事在下一直心怀愧疚，想着既然都是要寻那凶鬼，不如、不如结伴而行……”
似是觉得自己一介男子提出要和一个姑娘同行会让人觉得居心不良，祈佑的神色有几分尴尬，左手不停地抚摸着剑柄。
岁宴这才看见，他手背上竟有一道新的伤口。
想来，是同李三郎赤手空拳搏斗的时候伤到的吧。
一想到对方还是个学艺不精的孩子，岁宴一面唾弃着清风门的那些人如今连个徒弟都教不好，一面又觉得他定是在门里受了欺负，才被逼着下山捉鬼。
兴许他跟着自己，也是方才被李三郎吓得怕了，又不敢空手而归吧。
罢了罢了，既然他想跟，那就让他跟着吧。
总得让他知晓这行当有多凶险，才知道回家换个出路谋生。
*
许是这村子已经落败没什么人烟，村外来往四方的小道上长满了杂草，显得愈发荒凉。
岁宴撑着伞，照着那老人家的说法，径直往北走。
虽然李三郎先一步离开，可如今正是日头最盛的时候，想必他那身子也无法支撑他走多远。