皇帝姗姗来迟。
说了些出场面话后，皇帝举起酒杯，“多谢诸位爱卿。”
场面热闹起来，皇帝身边的小太监宣读着送礼名单，首先是各位皇子。
各位皇子捧着礼，恭恭敬敬地奉给皇帝，再说几句吉利话，若是已经娶了妻的，则携着内人一同上前。
乔娇看了一会儿，忽然反应过来。
“王爷……”
还不等她说完，裴湛就好像已经猜到了，笑意吟吟：”阿娇是怕了？”
乔娇张了张嘴，可对上裴湛的眼睛，看出了他的决心，终于是妥协了。
乔娇一阵恍惚，忽然发现，自己在裴湛面前，好像一直没有拒绝的权利。
“湛哥哥。”头顶落下一片阴影，乔娇闻声抬头，发现是一张熟悉的面孔。
但比那张脸更加熟悉的，是清苦的药材味。
与裴湛身上的，如出一辙。
乔娇猛地捏紧了帕子。
“啊，”沈思雪好似才注意到了另外一人，惊异道：“居然是你。”
乔娇脑里思绪纷杂，听到沈思雪这句话，勉强回神应和：“那日谢过姑娘。”
沈思雪：“只是顺手之劳罢了，没想到我与姐姐真是有缘。”
说罢，她看向裴湛，嘟囔着抱怨：“原来是湛哥哥府中有如此美人，早就把雪儿忘到脑后了。”
乔娇惊愕：“……你们认识？”
裴湛没有回答。
沈思雪迟迟没有等到裴湛解释他们之间的关系，脸上的笑有些挂不住了，声音里透露着委屈：“不过是自幼相识，可如今湛哥哥有了新欢，就不记得雪儿了。”
巨大的荒唐之感在乔娇心里升起，她是新欢，那沈思雪是什么？
旧爱吗？
杯盏被放到了桌上，磕碰出不重不轻的一声，却把二人的注意力都吸引过去。
乔娇手心发冷，刚才的话裴湛都听得清楚，可却没有任何反应，说明他根本就是知道，当日救她的人……是沈思雪。
乔娇记得，自己曾经想让沈思雪把自己送回五王府，可沈思雪拒绝了。
她不可能不知道那是裴湛的府邸，若只是普通故知，无论如何也不该拒绝自己的请求，让旧友的名誉蒙灰。
除非那并不是简单的旧友。
那是旧爱。
裴湛抬眼，今晚第一次正视沈思雪：“雪儿，回去。”
沈思雪委屈：“是贵妃娘娘让我来寻你的。”
“湛哥哥，如今是关键时刻，还是不要让陛下动怒要好。”
沈思雪说得委婉，但乔娇一下子就听明白了。
也对，光是自己出现在这里就惹来众多非议，若裴湛还带着自己去献礼，那才是真正的荒唐。
乔娇苍白的面容上依旧带着笑，只是原本被裴湛牵着的手，却是不着痕迹地挣扎起来。
沈思雪露出得意的神色。
但这时，裴湛突然起身，乔娇被拉得一个趔趄，扑入裴湛的怀中。
裴湛用不容置喙的力道握住了她，温柔地安抚：“阿娇莫怕，一切有本王担着。”
第12章
乔娇被裴湛过于自信的笑迷了眼，鬼使神差地跟了上去。
待皇帝的声音在头顶响起时，才回过神来，惊出一身冷汗。
“都带到朕面前了，看来湛儿十分钟意于你，”皇帝的声音沉而缓慢，带着上位者独有的威仪，“抬起头，让朕好好看看。”
乔娇照做。
乔娇人生第一次直面圣颜，说实话，吓了她一大跳。皇帝面色肃穆，衣着端重而威严，处处都体现着一国之皇的气势。
但乔娇却敏锐地发现了异样，皇帝的气息……虚弱得很。
裴湛没有骗她，皇帝确实病重。
心中思绪百转千回，但乔娇面上却是滴水不漏，哪怕是皇帝，也没有看穿什么。
就在这时，裴湛突然握紧了乔娇的手，“如今趁着父皇的生辰，儿臣有一不情之请，不知父皇意下如何？”
“说。”
乔娇被一道力道拉着往下，一下子噗通跪倒在地。
裴湛的声音从耳侧传来，从容又淡定，颇有胸有成竹之意。
“儿臣恳请父皇为儿臣赐婚。”
靡靡之音骤停。
上方传来瓷器碎裂的声音，随后紧接着的便是仪贵妃压抑着怒气的声音：“圣上，湛儿今日身体不适，说了胡话，还请陛下恕罪。”
裴湛没有反驳，只是看着皇帝，又向他行了一礼：“还请父皇成全。”
而乔娇，早在裴湛说出那句话的时候已经完全愣住了，呆呆地随着裴湛动作。
场面上静得可怕，乔娇不自觉地反握住裴湛的手，把他当成唯一一根浮木。
皇帝深深地看着座下两人，放在龙椅上的手轻轻敲着扶手，似乎在思索着什么。
良久，皇帝才徐徐开口：“此事今后再议，今日是朕的寿辰，湛儿有心了。”