22、
我终于回到了北疆。
春日里，冰雪消融，万物复兴。
荒草砂砾之中，泛着点点绿意。
我去了兄长长眠之地，坐了一天，将这些年发生的种种事情掺在酒里，说给兄长听。
回应我的，只有北地的风。
暮色四合，肖牧云来寻我。
我站起身，毕恭毕敬地对着墓碑鞠了一躬：「请兄长放心，铭儿会承袭颜氏一族为国守疆的职责，守护北疆。」
回了军营，我去了肖牧云的军帐，自请为军中前锋。
他张开了嘴，想说些什么，可最终什么也没说，只是点了点头。
23、
「诶，你听说了吗？最近军营里新升了一个女将军。」
「晓得晓得，那女将军我还见过，脸上带着个面具，不知道长什么样子，但在战场上是真的不怕死，次次冲在最前面。」
「我也见过她。上次和匈奴交战，她直接冲了上去，一个人取了敌将首级。就是因为这，才升了将军。」
「嚯，可真是命大。」
「谁说不是呢。回来的时候满身的血，一半是匈奴的，一半是自己的，刚到军营就晕过去了，从马背上直直地掉了下来，还好救回来了。」
我躲在军帐后喝酒，听着军中士兵编排自己。
听完我只是摇摇头：「唉，好不容易找到一处喝酒的地，也不安生。」
我晃了晃剩下的半壶酒，起身想要换一处地，刚走没两步，撞见了来逮我的肖牧云。
我扭头想躲，他快步上前拽住了我的胳膊，走到我身前拦住我，上上下下打量了一遍，眉头皱成了一团：「你受了这么重的伤，大夫不许你喝酒，怎么又偷偷喝。」
我嘿嘿一笑，试图糊弄过去：「这不是，馋了嘛——」
来北疆后，我爱上了喝酒。
说来也奇怪，以前那么苦的日子，我也撑下来了，反倒是一切都过去之后，我沉醉于从酒中获得安宁，喜欢微醺时忘记烦恼的惬意感。
肖牧云夺走了我的酒，拉我进了军帐，屏退侍从，并吩咐侍卫决不许人靠近，示意我在桌边坐下。
这是有事要说的阵仗。
「这次大捷打得匈奴告饶，自愿请和，上贡钱帛。这些你都已经知道了。」
我颔首。
肖牧云揉了揉额角，一副头痛的模样：「你这次表现太过突出，不知被谁写进了军报里，呈到了纳兰琛的案头。纳兰琛看了军报，封你为中郎将，还指名要见你。」说到这里他顿了顿，试探着问我，「你，见还是不见？」
「我好不容易实现了儿时当女将军的梦想，怎能不上殿册封？这场仗打了两年，总算打完了，算算日子，你也要班师回朝了，既然如此我也随你回去，去看看长姐。」
「可若是被他认出来了——」肖牧云还是懊恼的模样。
我拍了拍他的肩：「不怕，我了解纳兰琛。他最重情谊，不会对我做什么的。」
24、
我离开京城的时候，正值雨季。
回来的这天，京城也下着小雨。
湿润的空气带着清新的绿意，暖绒绒地拂过面颊，不似北地干枯冷冽。
我取了把油纸伞，在京中闲逛。
两年的时间静静淌过，没留下什么痕迹，旧人旧物还在熟悉的地点。
我闲步到了小时候最喜欢去的早点铺。
早点铺由一个老伯经营，老伯常年笑呵呵的，小时候还看我机灵，给我塞糖吃。
这么多年过去了，老伯似乎也没什么变化。
我要了一碗馄饨，热气氤氲中，馄饨很快上了桌。
已近午市，店里没什么客人，老伯拿腰间的帕子擦了擦手，在我对面坐下，同我闲聊：「小姐可是很久没来了，刚刚我差点没认出来。」
我咽下嘴中的馄饨，回道：「是啊，老伯还记得我？」
「怎么不记得，小姐小时候常来，身边还陪着一个小公子。那个小公子现在还是每个月都会来坐坐，点一碗馄饨，就坐在小姐这个位子，吃上很久。诶，今日公子怎么没来？」
「他啊——他家中有事，脱不开身。」我随口敷衍道。
「这样啊，那小姐和公子可已经成婚了？」
「咳咳咳……」馄饨汤呛进了喉咙里，咳得我喘不上气。
「慢点吃，不急。」熟悉的声音从身后传来，有人在轻拍我的后背。
我猛地扭头，撞上了纳兰琛带着笑意的眼睛。
纳兰琛在我身侧坐下，朝老伯说道：「老伯，上一碗馄饨！」
老伯笑着应道：「好咧！」
纳兰琛将手臂支在桌上，撑着头，侧着身子看我。
他的眼里映着一个小小的我，藏着万千深情和说不尽道不完的缠绵情谊。
我看着他的眼眶慢慢染上红色，有泪水在眼眶里打转。