施大爷将他彻底逐出月满楼的时候，将原本经他手雇用进去的伙计都解聘了，这些人都是有在酒楼做活计的经验，所以他打算将这些人都逐一寻回来，问问还愿不愿意继续跟着他干，若不愿意自是不强求的，若愿意则都招回来。
而陈东家让他自己定数的柜台区伙计，他心里亦有了盘算，自己身为大掌柜，需要两名得力助手，那以前自家娘子的兄弟便是给自己掌银的，他不在月满楼的当儿，都是方家五郎帮忙看着自己分管的事务，故而他也打算把方五郎算作自己心腹，当做酒楼的次掌柜，主管钱银进项。
施存祈将这事给方氏一说，方氏便点头应允了。
还有便是护卫，施存祈就打算去镖行看看，有没有合适的人选。
施存祈不知道，在他积极寻回往日伙计的时候，有一位叫王五的，是跟尚在月满楼里头做活的跑堂六子住一个旮旯的，那日施存祈上门来找王五，被他瞅见了。
六子是认得施存祈的，一看，这不是施二爷吗？于是就偷偷上心了。
等施存祈走后，六子就去问王五，曾经的二东家找他是有啥事？王五高兴，自然将施存祈要开酒楼的事儿告诉了六子。
六子回去后，琢磨这事不对。
那月满楼是施大爷的，施二爷如今儿也要开酒楼，不是跟施大爷对着开吗？
这还得了？所以这日上活儿的时候，就将施存祈要开酒楼的事给大掌柜的说了。
大掌柜转头也把这事禀告给了施大爷。
“他开酒楼？就凭他？哪来的钱银开酒楼啊？”施大爷不大相信。
“六子说的，说是二爷找以前在咱们月满楼干过的伙计到新酒楼干活，那酒楼的地儿，可就在素川路那街尾。”
“原来春风里那家？”到底都是干同一行的，施大爷马上就记起来了。
“没错。”
听六子说施二爷要开新酒楼，大掌柜自然是要去查证是不是的，这一查，就查到素川路去了，见着谭木匠带着伙计进去开工，见着施存祈进进出出，也见着了陈娘子。
“就是在外城开了个摊子的陈娘子？”
当初陈家河粉的摊子开在外城这事，大掌柜也跟施大爷禀告过，施大爷以为陈家河粉跟鱼腐不过是月满楼诸多菜式里的区区两道，这摊子又小，陈家的人没钱银，又是新进京城来的外地人，不过小打小闹，不成气候，也没放在眼里。
如今听说，陈家的人竟然跟施存祈合伙开酒楼，还将春风里那酒楼给盘下来了？
施大爷不得不意外。
“有查清楚这陈娘子的来历吗？”
当初跟陈娘子签契的事，是施存祈牵头的，他就派了个自己人大掌柜去，只知道是个乡下地方的哪家农户。
嗯，京城以外，对施大爷来说，哪哪都是乡下地方。
“查过了，当初我跟二爷去那抚宁县，就特意查过，陈娘子是当地陈家三房的四姑娘，父亲是位秀才，死后三房就分家独立门户，她们一家三口妇孺，都不遭陈家待见，不过这陈四是个能干的，当时在抚宁县也是摆了一个摊子。”大掌柜根据当时调查的情报道，“不过仅仅一年，这陈娘子光靠出摊卖河粉，万万攒不到能盘下春风里那酒楼的大笔钱银。我看啊，估计陈娘子也就是新酒楼的厨子！”
“妇人家家的，做酒楼厨子？”施大爷冷嗤。
大周朝民风开明，并不特别拘于男女大防，但妇人从商还是少见，至于一家酒楼光靠女主厨撑起来的，更是稀罕了。
“可不能小看了这陈娘子，据说，她这次会进京，还是陪着她那举子夫君，来考来年春闱的，日后的造化，不好说。”
“京城里头举子多去了，也不见得谁人都有大造化。便是他中了进士，又如何？”施大爷依旧冷嗤，“便是状元也得先进翰林院熬个两三年，区区进士，想做官还得谋呐，像他这等还指望娘子摆摊做河粉的举人，有足够的钱银去谋吗？届时还是打哪儿来回哪儿去，在哪儿鸟不生蛋的地方做个小官，还以为真能那么容易做京官呐！”
大掌柜不说话。
施大爷想想不对，“既然陈娘子没钱银，那二房也没这个财力啊，怎么就能做新酒楼了？”
“东家，咱派去的人，还见着有位公子在酒楼出没。”
“哪家的？”
“沧家。”
“沧家？做布行的那家皇商？”
大掌柜点点头。
施大爷一脸恍然：“既是沧家，能盘下春风里，倒是也说得过去，不过，他们不是一向做布行的么？怎么做起酒楼来了？”
“怕是，见着二爷是做过酒楼营生的，又有陈娘子的厨艺，想冒个险，赌个运气？”