而后他顿时恍然大悟，“谢谢你。”
但苏凌的笑脸却像把刀子扎在袁秀才的心口，他知道苏凌在想的是那个男人。
嫉妒使他忘记君子涵养，袁秀才忧急道，“你刚才看见苏刈一打二十就没吃惊吗？”
苏凌疑惑，“有什么可吃惊的，他都能打死一头大猫子。”
“青石城传的打死老虎人是苏刈？”
“是啊。”
袁秀才脚步踉跄，他神色有些恍惚，但又看着苏凌手心揪衣服揪的红红的，“他有钱还让你干这些粗活？”
袁秀才走近一步道，“苏凌，他不是好人，你别跟他了。”
苏凌眉头一皱，他立马起身不悦道，“你凭什么这么说刈哥。”
这种袒护信任似毒药毒得袁秀才嗓子闷哑，他眼神痛苦道，“你是没有察觉还是自欺欺人？”
苏凌一副我听不懂你说什么的样子，低头揉着衣服不说话。
袁秀才狠下心，咬牙道，“你知不知道，苏刈他能面不改色的杀人，那日就是当着我的面杀了赵公子的小厮。
赵公子死状凄惨，闹得沸沸扬扬，你不可能不知道。”
“难道你敢和一个心狠手辣敢杀人的人过一辈子？”
苏凌抬头看他，那种眼神冷而陌生，仿佛中有几分苏刈的影子，袁秀才没忍住后退了一步。
苏凌起身，他看着神色慌乱的袁秀才，他问，“你说你不会给别人说这件事。”
他走近一步，盯着溃败后退的袁秀才，又道，“快说，我要你保证。”
袁秀才肩膀泄了力，身形不稳嘴唇颤颤，满眼失望痛楚。
他看着苏凌冷漠又迫切的眼神，苦笑道，“真是可笑，当日我问苏刈不怕我捅出去吗，他说我不会。”
“而我们做了多年朋友，你却不信我。”
苏凌神色没有丝毫松软，他道，“不是不信你。”
“谢谢你，但是我们只能是朋友。”
“你回去吧。”
袁秀才苍白着脸点头，整个人像是被抽尽了生机似的，一步一步下了山路。
他行尸走肉下了院子小路，刚到竹林边，便碰见来竹林喊自己猎犬回家的袁屠夫。
袁屠夫看他这样问他怎么了。
袁秀才便一屁股坐在石块上，对袁屠夫说了自己刚才对苏凌说的。
袁屠夫听了没大多事儿一般拍拍秀才肩膀，“当啥事儿啊，一回生二回熟，你这都第几回了啊，垮这个脸没丝毫长进。”
袁屠夫见他是真伤心了，落寞不语的样子看着直让他挠头。
他难得苦口婆心道，“你死心吧，刈哥真的很好，别看他样子冷但心善还救了我命，还身手好打死老虎，刚才你也看见了吧，刈哥一个人打……”
袁秀才抬头看着叨叨不停直夸苏刈的袁屠夫，他喃喃道：“连你都说他比我好吗？”
袁屠夫晃着他肩膀，欣慰道，“兄弟，你终于认清现实了。”
“没事不就是个哥儿吗，哥哥带你去找更好的。”
“算了，还是回去和你爹掰扯记挂田税的事情。”
……
袁秀才走后，苏凌一直琢磨着他说的那番话，越琢磨越觉得有道理。
晚饭的时候还神思不属，头一次面对苏刈做的菜显得兴致缺缺。
苏刈不动神色地观察苏凌的神情，见他一直凝眉游神，偶尔抬头看他又眼神闪躲。
难道他选择相信袁秀才说的话？
不会的，阿凌不是这样的人。
“阿凌，饭菜不符合胃口吗？”
“不是啊。”
苏凌回神，捏着筷子往嘴里刨了几口饭，见苏刈看着他，立马低头躲避苏刈的视线。
苏凌没刨了几口就放下筷子说自己吃饱了，然后脚步慌乱出了灶屋去了院子。
苏刈看着桌上茭白肉丝和酸辣肉沫萝卜丝没动几筷子。他细嚼慢咽试了下味道，是苏凌平日喜欢吃的口味。
但这番反常又是什么？
苏刈重新拿出一个碗，盛了碗饭把饭菜都留了一碗放在锅里闷热着。
他吃完没收拾便去了院子，苏凌脚下放着簸箕，正在桂花树下摘桂花。
只是他心不在焉眉锁心事，手一搭没一搭的扯着桂花，丢下的桂花撒在簸箕外了，他都没注意到。
苏刈没叫他，转身坐在石阶团蒲上，朝一旁趴在的小黑招手，摸着小黑望着那单薄的背影。
这时苏凌突然回头，直直迎上他视线，他道：
“刈哥，咱俩要缴纳五算的人口税，还有你的奴隶税，感觉挺浪费银子的。”
“要不，咱俩成亲吧。”
“绝不给官府剥削压榨我的机会。”
苏刈摸着小黑的手一顿，然后直接起身进屋了。
苏凌见状，脸上热意下去了。手指的桂花被他揉搓的可怜，视线还留在原处，似不知道人怎么就突然不在了。