哪怕郁延见过比巨龙大得多的星舰与飞船， 但原始的、纯粹的生命力带来那种叫人喉咙发紧、血液逆流的震撼， 真不是光道听途说就能感受到的。
他开始理解， 为什么陛下会在登基后发动两次伏龙战争， 力排众议，下达铁律，将所有龙类驱除出母星和阿尔法象限内的所有主要行星。
花了难以想象的代价， 只为保护亿万手无寸铁的柔弱子民。
连阿吼都无法与之抗衡， 他又能做些什么呢。
总不能用核弹掏空整个森林吧？
那样诺厄也不复存在了。
之前还信誓旦旦要缉拿法拉米、以一等功换取皇帝的座上宾，或许以母星或者远征军的力量还足以匹敌，但诺厄星， 想想老榔头、痞子，想想阿岚——根本是不可能的事。
这样下去，他要如何追捕它？
怎么给阿吼报仇？
报仇这个词，让郁延心里一颤。
他还是无法相信，那个大家伙就这么被打败了。
不过常言道活要见人， 死要见尸， 刚才那个地方并没有阿吼在， 说不定已然成功逃脱；就算是被俘虏， 也仍有一线生机。
只要不是死……
回想起阿吼如同钛钢的坚固鳞片， 郁延又燃起了一丝微弱的希望。
或许是因为森林的两大霸主（郁延封的）同时出现，压迫力过于强，没有哪个弱小的动物想要在争斗中沦为炮灰，后面几天没怎么遇见别的生物。
顶多是些弱小的鸟儿兔子，顶多是小狐狸，连冥狼都不知所踪。
郁延安全地像是在走在人类社会，一路坦途。
尽管被法拉米和阿吼的插曲打乱了计划，但郁延还没忘记此行另一个重要的任务：勘探资源。
结果是令人惊喜的，这儿的确如猜测中那样，拥有许多宝贵的、甚至连记录仪都叫不上来名字的矿藏。
白天边走边勘测，夜间就用来休息。
他把便携的睡袋在粗壮的树干上挂好，不太舒服地蜷缩在里面，从枝杈的罅隙中望着夜色出神。
深蓝色的夜空辽阔而明净，点点繁星闪烁其间，似乎诉说着什么密语。
他已经很久没有看星星了。
在母星上的这么多年，日日为了训练和完成任务奔波，每天累得回去倒头就睡，根本没有看星星这么奢侈的空闲。
新星际纪元之前，人类受科技发展程度所限，几乎离不开母星，最远也不过银河系，对茫茫天幕上的浩渺星河充满了向往。
帝国纪元零年，大帝成立第一帝国，标志着人类正式征服阿尔法象限。
此刻，在帝国纪元123年的今夜，郁延甚至记得哪些星座和星云是他去过的，哪些没有去过。
几百年前，星空是人类的最大谜团。
几百年后的现在，近星系早已收入囊中，帝国远征军向着深空进军。
再下一步呢？
深空之外，还有什么？
并不感性的郁延难得感到一丝迷茫。
或许，征服了浩瀚的世界之后，又要回头来面对本心问题吧。
到那时候，雪团子和甜芋田的老妇人，这样拥有精神感应能力的种族，会成为众矢之的，还是掌上明珠？
他在这遥不可及的哲学问题和触手可及的星光照拂下，渐渐沉入梦乡。
*
和庞大的母星相比起来，伴星诺厄实在很迷你。
就算占据了半壁江山的森林，郁延花了三天时间也就走完了。
到达森林西北角哨所时已是黄昏。
郁延披着一身暮色，用虹膜权限刷开哨所边线，哗啦啦涌出一大堆人。
他职业病地习惯性清点了一下，诧异地发现除了哨所原本的士兵以外，参赛的其他人都在。
那些从安全边缘绕行的士兵们，比他这个横穿对角线的，还要早到达。
……自己原来是最后一个。
郁延有些懵，不确定是因为自己和血镰的缠斗耽搁了太久，或者地图出了错。
还是这群驻军远比想象中强大？
是他的预估出错了吗？
所有人都看见了。
这个刚来没多久，过分年轻而且一向淡定的指挥官，完成了几乎是不可能完成的任务，此刻站在橘粉色的晚霞之下，伤痕累累，清秀的面庞满是疲倦。
见到他们后，露出一丝小孩子般的无措来。
非要跟过来的阿岚是最后一个接到消息从房间里跑出来的。
看见郁长官，哇的一声哭了出来，也不管闵哥告诫了无数遍的上下级有别，扑上去紧紧抱着他。
“我、我们都还以为你……”
郁延没有推开他，只是更迷茫了。
黄扬闵从人群中走出来，深吸了一口气：“郁长官，恭喜您，完成比赛。”
所有人鼓起了掌。