他兀自直挺挺地跪在那里，目视前方，并不接话——然而我可以清楚地看到，他的整个身体正在微微地颤抖，似是竭尽全力地隐忍着。
我就知道……他怎么可能会为了一个突然冒出头来又毫无亲情羁绊的女儿……毁了自己苦心经营的一切？
出秀，你听到了吗？听到了吗？！这就是你口口声声称赞说好的父亲！你一心一意想要维护的人，此时此刻，根本就不愿为你舍弃他的荣华富贵！
进行着内心无声的控诉，我目不斜视地望着仰面朝天的女子，脸色不由倏地沉寂到深处。
“既然温爱芹没有主意，那还是由朕自行定夺吧。”神色凛然地说罢，我举起右手，示意四名恭候多时的太监动手，“行刑。”
话音刚落，我就看见温故离猛地扭头看向女子所在之处。
那仓皇失措的神情，是我从未见过的。
原来……他也还是个有血有肉的人。
恻隐之心顿起，却被我强行扼制。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
关键时刻，我绝对不能心慈手软。
我闭了闭眼，迫使自己侧首注目于那板上之人。
不言而喻，四个太监得了皇帝的命令，此刻正不遗余力地将浸湿的宣纸一张一张地覆盖到女子的脸上。受刑之人显然是相当痛苦的，她拼命地挣扎着，胡乱扭动的四肢带动了四条铁链，不断发出“叮铃咣啷”的声响。
分明事前已有心理准备，可事到临头了，我还是忍不住移开了视线，好让自己不至于面露动摇进而惹人怀疑。
“温爱芹没有话要说吗？”我不着痕迹地吸了一口气，定了定心神，俯视着仍旧进行着思想斗争的温故离，“时间，可是不等人的。”
第一百五十四章 膝下无子
“皇上，”这时，四名太监纷纷停下了手中的动作，其中一个快步走到我的跟前，欠着身子唤我，“再加个五张纸，这人……恐怕就受不住了。 ”他恭敬地禀报着，期间还不忘斜眼瞅了瞅跪地不起的温故离。
我亦不着痕迹地瞥了瞥温故离，转而面若冰霜道：“继续。”
“是。”那太监领了命，干脆利落地退回到原位，以手势示意同僚接着行刑。
眼看倒数第五张纸就要覆上女子的正脸，温故离突然俯下身去，瓮声瓮气地说：“求皇上住手……”
我闻言竟是当即一怔，甚至差点忘了叫太监们停手。
待我缓过劲来，才急急一摆手，暂停了他们的动作。
“理由。”我冷声问。
“皇上今日将臣带至此处，不就是为了逼臣认罪吗？”孰料他接下来的一席话，居然直接同我撕破了脸皮——尽管他起身与我四目相对之时，已是恢复到往昔面无表情的状态，但他所用措辞，却已昭然若揭，“臣认输了。还请皇上看在出秀乃受人指使的份上，免其死罪。”
“温丞相方才所言有三处欠妥。”思绪随着对方的话语飞速流转，我同样毫不畏惧地与之对视，“其一，什么叫‘逼’？你若问心无愧，那么不管朕如何逼迫，都无法叫你伏法。其二，何谓‘认输’？朕不是在同丞相做游戏，而是依法办事，有理有据。其三，‘受人指使’？还请丞相说个明白，出秀是何人指使？”
“一切都是臣暗中作祟，求皇上放了出秀。”他似是认命地闭了闭眼，不再看我。
可惜这任君处置的态度，非但入不了我的眼，反倒激起了我深究的欲望。
“是丞相在暗中作祟？”我挑眉重复着男子的话语，“那丞相都做了些什么呢？”
“……”他微微皱起眉头，目光落入我的眸中，“在皇上身边安插眼线，命他们定期向臣汇报皇上的一言一行。”
呵……这法子，想必是比现代的摄像头还管用。
“只有这些吗？”我不由自主地翘了翘嘴角，弯下腰好整以暇地问。
“……”他一语不发地仰视着我，双眉紧锁。
“各位爱芹认为，”我冷不丁直起身来，冲着周围扬声叫嚷，“就只有这些吗？！”
话音刚落，院子的四面八方就现出了十余个身穿朝服的人影来——其中，有六部尚书，也有与温故离往来甚密的几员大将。
这一突如其来的变化显然是温故离始料未及的，是以，他不禁诧异地环顾四周，但却很快冷静下来，好像是以最快的速度顿悟了事情的来龙去脉。
诚然，眼前的一切皆是由我一手安排——命这些掌控着国家命脉的朝廷重臣们事先躲在院子的各个暗处，全程旁听国君与右相的对话。