“你觉得呢？”太子反问。
蒖蒖心道，我哪会知道你怎么想。一时促狭心起，故意道：“发现我天生丽质？”
“哦？”他淡定问，“有我美么？”
蒖蒖啼笑皆非，下意识想出言打击殿下的自信，但一思量，又觉若论美貌，他在男子中的排名似乎的确高于自己在女子中的排名，不由气馁，只得悻悻问：“那你喜欢我什么？”
太子道：“你尝出郦贵妃的青盐有问题，又在澄清贵妃生子事件中起了很大作用。那些相关的旧事困扰我多年，已成心结，真相大白后我自然会关注到你，觉得你机灵，又有主见。后来，我去嘉明殿陪官家进膳时，经常会观察你，你感觉到了么？”
蒖蒖十分讶异：“完全没有。我一向觉得殿下在官家面前用膳都是举止温雅，目不斜视的，从未发现殿下特别关注过我。”
“那是因为你的眼中只有御膳和在用膳的官家。”太子道，“别人进食就是进食，你进食却是在工作。嘉明殿中的你眼睛紧盯每一道膳食，先细看，再凝神辨味，奉与官家后你又着意观察他每一个微小的表情，想知道他对食物的感觉，这时候你是不会关注到周围其他人和事的。”
“是的，”蒖蒖笑道，“关注官家对膳食的反应是我的职责，而且裴尚食要求我通过辨识色香味来揣摩着复原这道膳食，所以我必须全神贯注才能做好。”
太子目光柔软：“我喜欢认真做事的姑娘。你们专注地做自己擅长的事时的神态，简直美不可言。”
蒖蒖却敏锐地从他话中捕捉到了一个字：“这个‘们’里包括冯婧吧？”
太子意外地笑起来：“这漫天的荷香怎么变酸了？”
蒖蒖一时语塞，只得瞪了他一眼。
“蒖蒖，你现在对我是何感觉？”他笑得很开心，“君子坦荡荡，不要掩饰。”
蒖蒖将心一横：“好吧，殿下，我好像有一点点喜欢你了。”
“嗯，”太子若有所思，“看来是时候再约一次烤肉了……”
“啊，不！”蒖蒖笑着跳起来，退后数步。
太子亦站起来面对她，含笑道：“据说你曾表示我们间的事由我来定，那我觉得如今时机很好。”
蒖蒖想想，道：“殿下，请再给我一些时日。”
“用来学习解革带？”他随即问，反应极快，而且他说这种话时神情总是很淡然，就像在陈述一个事实，你若认为是调笑反而是你想歪了。
见蒖蒖羞得烧红了脸，他才侧过脸去对着清风笑了笑，放过了她，继而对她的要求表示回应：“我不同意。”
“不，”蒖蒖扬言道，“你已经同意了。”
太子笑道：“何以见得？”
蒖蒖道：“我就是仗着你不会趁人之危。”
“你不会再有‘危’了。今后所有的危机在碰到你之前都会被我化解。”他柔声道，“不过如果你还没想好，我可以等你。”
蒖蒖凝视着温言款款的他，那种薄酒三五杯，醺醺然欲醉的感觉又来了，不自觉地捂了捂心，想暂缓那突如其来的驿动。
他朝她伸出手：“来，蒖蒖，这里景致如画，我们多留片刻。”
她中蛊般地走回去，将手交到他手心。
他引她重新坐在荷塘边，两人默默观千叶风荷，一时都无语，但心中皆是一片安宁。少顷，他一指前方，道：“那里有一只白鹭。”
“哪里？”蒖蒖兴起，引颈探望。
他拾起身边一片扁平的小石头，调整一下角度，然后发力，让石块旋转着抛出。石块一点一点，接连在水面上弹跳了几下，最后轻轻落在一只隐藏在荷叶下的白鹭身上。白鹭受惊，展翅飞向云水相接处。
“这个有趣！”蒖蒖见状亦学他捡小石块打水漂去寻找花叶之下的白鹭，只是技巧不如太子，连续几次没有一次打到白鹭近处。太子端详她姿势，不时帮她调整，两人言笑着又玩了一会儿，后来太子发现不远处水中有一对鸳鸯，便拈起小石块又准备抛去，蒖蒖却双手抓住他手臂，道：“它们在相会呢，不要打扰它们。”
太子举目望去，见那对鸳鸯正在交颈戏水，状甚旖旎，回首看蒖蒖，又见她双手把握着自己左臂，脸颊因适才的游戏而微热，目光莹然，仰首看着自己，不由心旌一荡，抛开石子，骤然揽住她双肩，将她向右侧倾倒，让她躺于自己双膝上。
那石子坠入水中，惊起附近两只鸥鸟白鹭，一左一右地交错飞舞于花影交织的水面上。蒖蒖一声惊呼，左手扶住他右肩，右手向上伸去，想挣扎着坐起，手腕却被太子一下握住，徐徐按下。
他向她轻颤着的双唇吻了下去。