凤仙见他随后无任何行动，便不解地问：“公子不能叩门请老夫人开开门么？”
赵怀玉道：“我母亲睡眠不深，极易惊醒，醒后很难入睡，所以我们暂时别叩门了，且先等等，若见院中透出灯光，再请母亲开门。”
凤仙只得答应，陪他在门外等。
驾车的内侍见人已送到，便卸下凤仙行李，告辞离去。凤仙随赵怀玉在院门前石阶上坐下，本想跟他聊几句，但见赵怀玉说话声音极轻，明白他是怕声音大了吵醒母亲，便也没了说话的兴致，两人默默无言地并肩坐着，漫无边际地等下去。
这一等就是几个时辰。白天下过雨，晚上凉风习习，凤仙穿着夏衣，近三更时颇有些冷，便埋首于膝上，抱紧了双肩。赵怀玉见状解下自己外穿的凉衫，要披在凤仙身上，凤仙忙婉拒，无论如何不肯接受，赵怀玉便讪讪地收了回去，须臾道：“拜托姑娘再等一等，也许母亲很快就醒了。”
凤仙未进晚膳，此刻又冷又困又饿，不时回首从门缝里探视院内，却始终不见烛火亮起，于是试探着建议：“或者我们去找一食肆，吃一点东西再回来等？”
赵怀玉为难地看了看凤仙的行李，凤仙顿时意识到带着这些箱子包袱的确不方便，遂气馁地不再说话。赵怀玉本想自己暂离片刻买食物回来，但一转念，觉得不能留她孤身一人在此，便按下不提。
少顷更漏声响，已至三更，凤仙只觉石阶冰凉，坐得浑身发冷，关节寒湿，腰酸背痛，又饿得头晕眼花，几欲晕厥，气息奄奄地伏在膝上，联想到母亲之事，心中更觉一片凄楚。
而此时，忽闻前方传来一阵马蹄落在青石板上的声音，由远而近，一声紧似一声。
凤仙直起腰望去，但见巷道一端有人策马而来，渐渐行近。此人戴软脚幞头，着圆领窄袖长衫，足上乌皮靴边缘有金线绣的如意云纹。
凤仙目光移至他脸上，认出了他，惊讶地起身，一时忘了行礼，直接唤道：“三大王！”
赵皓与她四目相对片刻，然后提起一个油纸包递给她，淡淡道：“趁热吃吧。”
凤仙接过打开，见里面是两个热腾腾的大包子。
第四章 誓不为妾
似乎被包子的热气蒸熏，凤仙的双目有些潮湿。她仰首看马上的赵皓，问：“大王怎么在这里？这么晚了竟没回宫？”
赵皓顿显局促，不自然地侧首看看远处，方才答道：“哦，我在一位宗室宅中品评书画，一时忘了留意时辰，没在宫门关闭前赶回去，就想着趁机在城中四处逛逛，也是凑巧，遇见了你……”
大概自己也觉得这理由不能令人信服，他说着说着，脸已红到脖子根。
凤仙猜到几分他的心思，便也不再追问他怎么想起买食物给她，默默凝视手中包子片刻，她将之搁在自己带来的箱子上，再举手加额，向赵怀玉行大礼。
赵怀玉一惊，忙双手相扶，问：“姑娘何故如此？”
凤仙坚持跪着，对赵怀玉道：“凤仙有一事相求，万望公子成全。”
赵怀玉问她所求何事，凤仙道：“公子这般青年才俊，理应娶一位名门闺秀为妻。家父出身草莽，凤仙自幼又为父所弃，长于乡间，无甚才华学识，不配为公子妻室。若为妾，公子尚未成婚，异日与豪门望族议婚，恐怕对方会介意奴的存在。所以，公子可否许奴回宫，公子再另择良配？”
赵怀玉无语，在夜风中萧索地站立许久，才问：“你是不想嫁给我吧？是否已心有所属？”
凤仙不答，但眼角余光有意无意地掠向了赵皓。
赵怀玉见状恻然一笑，道：“好，你跟三大王回宫吧。”
赵皓闻言立即下马，将凤仙扶起，对她说：“我带你回去。”
凤仙却又向赵怀玉敛衽道：“多谢公子……日后官家问起，公子可否说是令堂早已有喜欢的媳妇人选，不愿接纳凤仙，所以公子才让奴回宫？”
赵怀玉沉默一下，但还是说了个“好”。
凤仙大喜，再三道谢。赵皓催促她上马，然后自己牵着马要带她离开。凤仙回首犹豫着看了看行李，赵皓掉头回去却只取了箱子上的包子，过来递给凤仙，道：“那些什物不重要，稍后我再让人来取。”
凤仙坐于马上，咬了一口温暖的包子，再看看为她牵马的赵皓，露出了入宫以来难得的、发自内心的喜悦笑容。那包子只是坊间食肆蒸的寻常鲜肉包，然而此时在凤仙品来，却无异于人间至味。
凤仙一路与赵皓闲聊，通过他遮遮掩掩的叙述加以猜测推断，渐渐把他此行经过打探了个八九不离十：自聚景园那次相遇后，赵皓便很留意凤仙动向，得知她被退回尚食局后即开始琢磨怎么去将她索要到自己阁中，不料半道杀出个赵怀玉，竟让官家把凤仙赐给他。赵皓闻讯后又气又急，策马出宫一路寻来。此前隐于暗处观察赵怀玉情形，发现他竟让凤仙挨饿受冻，自己便转身往夜市，买了包子给凤仙送去。