席间，孟天涯举起杯子与孟依依碰杯，说道：“今天之后，我的妹妹又长大一岁。哥哥特准你提一个请求。”孟依依想都没想，说道：“以后我要想什么时候出去玩，就什么时候出去玩。”孟天涯喝了杯中的酒，笑道：“好。不过，以后出门必须带上侍卫。”孟依依高兴地点了点头。接下来是管家和孟群向孟依依祝贺。又有其他下人和丫鬟们起哄着要赏钱，孟依依高兴地说着：“一会给大家发赏钱，每个人都有。”众人高兴地鼓着掌。
游叔端了杯酒走来，说道：“祝姑娘生辰快乐，一生平安幸福。”孟依依站起来与游叔碰杯，道了声谢谢，将杯中之酒一饮而尽。大家开心地吃喝、聊天、欢唱，满院子都是欢声笑语。
第28章 冯顺说出秘密
孟府上上下下的人热闹了一上午，孟天涯和孟依依离席后，大家才各自起身收拾碗筷和桌椅，打扫院子。孟天涯自是回房休息，下午便去了书房。直至傍晚，管家带了一名家丁来到书房门口，他让家丁在门口等候，自己入内通报。管家进了书房，走到孟天涯身边说道：“公子，有个情况必须向您禀报。”孟天涯看着书说道：“今日依依的生辰很顺利，还有何事。”管家近前，小声说道：“是关于游叔的。”孟天涯感觉事情不对劲，马上放下书，说道：“哦。他有何事？”管家示意门外的家丁入内。孟天涯一看，那家丁正是自己一个多月前从都城带回来的冯顺。
孟天涯曾经怀疑过父母的死因，这些年来一直暗中查探。自他得知当年为母亲接生的刘婆婆在回去的路上遇到土匪抢劫，不幸遇害，他觉得事情发生得有些蹊跷，更加怀疑这些事情的背后有某些联系。他曾派人打探过，荆州附近的土匪并未杀过一名年过半百的女人，他更加相信刘婆婆的死是有人故意为之。
孟天涯探查了几年，没有一丝进展。直到数月之前，他听说刘婆婆曾有个相好叫冯顺，自刘婆婆死后就消失了。邻里的人都猜想是冯顺与刘婆婆不和，杀了刘婆婆，卷走了所有的积蓄。他派人查找冯顺，希望能找到一丝线索。真是功夫不负有心人，都城的一家店铺老板传来消息，在店铺门口有个乞丐，与冯顺的画像颇为相似。因而孟天涯才以查账为由，带着孟群去了趟都城。
孟天涯到达都城后，并未打草惊蛇。他叫老板引那乞丐入内。老板走到门口，对躺在一旁的乞丐说道：“哪里来的乞丐？我这后厨还有些剩饭，你去吃了赶紧离开吧。”乞丐并不疑心，感谢道：“多谢老爷。老爷生意兴隆。”乞丐跟着老板走入后院，店里的四名伙计立马跟在后面，以防乞丐逃跑。那乞丐见事情不妙，心想对方怕是以施饭为由，谋害自己的性命，转身即往外跑，被跟在后面的伙计摁住。乞丐挣扎着嚷道：“放开我。我不吃了。快放我出去。”老板说道：“你走不了了。”又命伙计将他绑了，押到客房中。
孟天涯早已在客房中等候，见那乞丐模样跟刘婆婆邻居所述的冯顺的样貌十分相像，他断定那人就是失踪的冯顺。他示意店老板和伙计退下，走到乞丐跟前，大喊一声：“冯顺，你杀了刘婆婆，可知罪。”乞丐赶紧喊道：“啊！冤枉，冤枉，我没有杀她。我，我，我不是冯顺，不知道您在说什么。”孟天涯将冯顺的画像摆在他面前，说道：“你敢说这个人不是你吗？”乞丐低头不说话。孟天涯说道：“我知道刘婆婆之死另有隐情。你若不说，我可以将你送到官府。你可知道，你涉及命案，况且案件陈年已久，你很难洗清嫌疑。”乞丐叩头哭喊道：“公子，小人确实是冯顺。但是小人真的没有杀刘婆。”
孟天涯坐下，喝了口茶，说道：“好，你且将事情如实说来，也许我还能救你一命。”冯顺说道：“小人记得刘婆走的时候说过，她要去为一家大户人家接生，到时候不但会有赏金，可能还有一大笔财富，够我们后半辈子享用。第二日，天刚亮的时候，便有人敲门，声音很急。小人开门一看是刘婆回来了。她叫小人赶紧走，离开荆州，去乡下的亲戚家住一阵。小人问她出了什么事，她来不及说，拉上小人就走。连门都没锁。”孟天涯问道：“那后来呢？刘婆为何死在郊外的树林中？”冯顺继续说道：“我们一路小跑，跑到树林后，暂时休息。小人问她是不是接生时出了差错。她说没有，夫人生产很顺利，刚入夜没多久就生了。后来她说口渴，叫小人去弄点水。小人就去河边打水，谁知回来后，就看到她靠在树边不动。小人以为她走路累了，靠在树边睡着了，就去喊她。可将她转过来才发现，她死了，胸口被捅了一刀。小人当时害怕极了，怕贼人就在暗处躲着，自己没了命，又怕报官后说不清。小人想着逃命要紧，从她身上翻出一百两银子还有两个金元宝，赶紧跑了。”