芩谷从肖芳家离开，又顺便去拜访了二嫂三嫂家。
芩谷带了一些从集镇上买回来的糕点和饴糖，算是还了之前的礼。
两位嫂嫂看到芩谷现在气色红润，也没有之前的卑微，很是感慨。
——默默无闻地操持家务，为家庭付出，待得男人光芒四射时，仍旧是在阴影中最卑微的那一个。
现在总算好了，总算从那卑微的阴影里走出来了。
看来老四家的总算是熬出头了啊，错，现在人家已经和离出去了，怎么算是老四家的呢。
芩谷客气地跟她们寒暄两句，然后顺便说了说这年景不怎么好，或许接下来都会出现持续干旱的情况，要准备蓄水之类的问题。
反正自己的心意到了，对方上不上心，采不采纳是别人的事情。
芩谷径直从原来委托者的家门前走过，那郑林氏就站在街沿上，拄着拐杖，佝偻着被，眼巴巴地看着芩谷。
“毓秀，毓秀你回来了啊……”从一个泪眼花花的老人口中，低声下气喊出这样的话，好可怜的样子。
芩谷视线轻飘飘地从她身上扫过……自作孽不可活！
芩谷从郑家出来，回到钟家已经到晚上了。
钟母就说起今天县里来了收粮官的事情。
钟母只说了一个大概，但是芩谷觉得事情有些蹊跷，现在钟家在村里算不得大户，也不算起眼，为什么首先拿他们开刀？
关键是这次收粮比以前多那么多，这还要不要人活了？
也少那那些家国的大帽子扣着，要是农民真的连口粮都不够，就会变成流民，甚至成为匪寇……到时候……
想到这里，芩谷突然间感觉到一股寒意直窜……
难怪自己现在已经脱离郑家，重新帮委托者获得自由。
也让孩子变得开朗并且能够说话了，却一直没有感应到任务有完成的迹象。
莫非，还有这一场大劫在等着？
思及此，芩谷吃了饭便立马到大伯家。
大伯现在也愁的不得了，正在跟家人商量怎么办。可是官兵要征粮征人，他们小老百姓又能怎样啊？
大家正一筹莫展之际，芩谷到了。
看到芩谷，不知道为什么，就像是突然间有了主心骨一样，纷纷看着她。
芩谷听明白了原委，她思考有两个方面。
一是，那些人首先拿钟家开刀，就是因为侯家在背后整的幺蛾子。
芩谷没想到自己之前还有些忌讳，没有直接弄死他们，现在一点风吹草动就拿钟家开刀。
看来是留之不得了！
二是，催粮官这里也有问题……因为这次收粮份额实在太大了。
之前就出现层层盘剥的现象，上面的政策可能只是收两三成，但是到农民这里就会收五成甚至六成。
中间多出来的就会被一层层地盘剥。
现在竟然达到了八成！
这些人恐怕对数字有什么误解，只知道五成六成八成，却不知道这对于农民而言意味着什么。
五成的话就意味着收入粮食一半，就算是每户人家耕种的土地很多，但是这里地处丘陵地带，很贫瘠，靠天吃饭。
丰年的话，剩下五成勉强温饱。
遇上年份不好，基本上就需要半饥半饱几个月。
现在他们张口就是八成……真是病的不轻！
今年粮食本来减产，八成就相当于是全部粮食了，农民还要不要活？！没有农民谁来给他们种植粮食？
芩谷了解了情况后，当即就展开行动。
自己这一身武术和医术可不就是这个时候来用的嘛。
把自己拾掇一番，先是直接奔往集镇上。
这集镇是附近二十几个村子的集镇，每五天赶一次集，但是因为和很多地方都连通，是交通枢纽之地，所以相对而言还是很热闹的。
镇上酒肆茶馆窑子，应有尽有。
那收粮官便住在镇上的客栈里……不过芩谷到客栈踅摸一圈，没找到人。
最后眼睛咕噜一转……笑自己聪明一世糊涂一时，既然这些人本来就是阴奉阳违之辈，又留下三天时间，可不就是想用这三天在这里好好寻欢作乐一通的嘛。
住宿的话又怎么可能住冷冷清清的客栈里呢，当然是在窑子里享乐啊。
果真，芩谷一去就抓个正着。
芩谷用药迷晕了两个巡房的，找到收粮官所在的房间，里面果真传来一阵隐隐约约的调笑娇喘声。
一个声音传来：“大为，你说……这次我们一下子收那么多粮食，能收的上来吗？”
另一个接着：“是啊，听说今年天气欠奉，还减产了，我怕真把那些泥巴脚杆惹急了，还是很麻烦的。”
一个有些粗嘎的声音道：“切，惹急了又怎样？泥腿子就是泥腿子，难道还能翻上天不成？上面给我们的任务是六成，要是只收六成的话，我们喝西北风去啊？还拿什么去孝敬？”
第一个说话的：“可是……丰水县那边好像……”
第二个：“是啊，听说丰水县那边出现了民变，最后好不容易才压下来的。要是这里……我们肯定会被推出去当挡箭牌的。”
领头的收粮官啐了一口痰，骂道：“m了个巴子，我们在外面拼命，那些人整天就知道纸上谈兵，实际上他们做的那些勾当……哼，要是敢把我们推出去当挡箭牌，劳资就把那些人的事情给掀出来，大不了同归于尽！”
几个女的连忙劝酒劝菜，接着又是一阵娇喘调笑的声音。
第226章 平稳过度
芩谷听了半天墙脚，原来这里面果真是有猫腻的。
听对方话语中，貌似这猫腻大有来头。
于是传念小Z：“你能推衍出这些人上头究竟有哪些人吗？”顺藤摸瓜才能连根拔除。
小Z过了一会才回应：“……有些乱……”
芩谷：“怎么说？”
小Z：“现在各地势力纷争，各自为政，所以很乱。”
芩谷道：“不是说现在有外族入侵，大战将至，更应该齐心协力御敌，怎么搞成了各地武装分裂混战了？”
搞什么搞哦，难道是嫌自己国家太过强大了，怕外族一下子攻不下来，所以先自己把自己搞乱？！
小Z：“……”
芩谷意念一动，碾碎一颗药丸，然后悄然离去。
芩谷回家后，让大家该干嘛干嘛。
天下打乱将至，粮食才是根本，绝不能人祸再加上天灾，那才是真正的绝望。
人们在惶惶中度过三天，三天后，收粮官并没有前来。
听说三人身体抱恙，回城里去了。
芩谷借口卖药，暗中跟着这些人去了一趟县城。
这次芩谷没有带上爱国，因为是跟踪，还要做些见不得人的事情，这样的血腥就不适宜让孩子看见了。
名面上还是县府在主持县里的事物，实际上已经有几股势力插手，想从这片土地上分一点好处。
除了两股军阀之外，竟然还有一支地方的武装力量。
不管是军阀还是地方武装力量，集结起来的大多是流民匪寇之类。
没想到这些人竟也想在乱世之中称王称霸，建立“功业”？！
怕不是对“功业”有什么误解吧。
收粮官说的八成，多出的两成是他们想放进自己腰包，因为他们暗中还跟另外一股势力有联系……
对方许了好处，只要能给他们弄去粮食，就给他们很多钱。
芩谷先是想着，这乱世中若是有一股足够强大的势力主宰全局的话，那么自然就能终结乱石了。
凭借她的手段，最多两三年应该能拉起一股势力来。
但是这个念头只在她脑海中过了一遍就被否定了。
——拉起势力的同时，何尝不是为本来就乱的世界再添一份乱？
更何况，势力就意味着人力、物力、财力。
自己到哪里去招那么多的人？是找社会上的流民混混，还是从农民中征兵？
前者的话，自己岂不是跟这些人一样，成为混混头子了？
若是从农民中征兵的话，现在本来生产力低下，因为天灾人祸不断，人口还在减少，把健壮的农民都拉走了，谁来种粮食？
最为关键的是，想要在无数势力中最后胜出，就需要通过打仗。
那个时候死伤的可不就是几百几千，而是几十万甚至数百万的生灵涂炭。
这些人中绝大部分都是普通人，无功无过，一场战争便让他们的生命，家庭，所有一切摧毁。