然刚说到此，他忽而好巧不巧地咳了起来，起初只是一两声让他强掩了过去，很快便咳得说不出话，身子已虚透了，汗水滴落、面色苍白，先前的气势皆被此刻的病容消磨干净。
谢鸿溪亦好似看笑话似的看着他，“病这么重，该不会是痨症吧？”
只片刻间，须叶接了他的话头告诉谢鸿溪，“强欺妇孺者，包括辱骂、掠夺、殴击、奸/淫在内，自轻至重，治罪不一。新政刚发，殿下席下的谋士正迫切要寻一人正法立威，谢大人可想借此留名青史？”
茂王登基已是时间问题，如今官吏们的风向，自然都是朝着茂王吹的。
“你说什么？”谢鸿溪瞧向须叶，“我只不过摸了她一下，这也叫强欺妇孺？”
说着他指向幼女的父亲，“你！说，这叫不叫强欺妇孺？”后者谄媚地摇头摆手道，“不是不是当然不是，谢大人这是爱民如子，爱民如子……”
得了这答案，谢鸿溪即刻与须叶发狠，“你不知道自己得罪的是谁，说话便小心点，不然怎么死的都不知道。”
“那大人便显一显神通吧，我极想知道自己得罪了个什么玩意儿。”须叶毫不退让，神色从容似水，“若大人一时半会儿显不出来，就别在此丢人现眼。”
谢鸿溪让她气得面红耳赤，正巧，来了个小生与他传话，“大人，刘大人说要取用税册，即刻就要。”
税册，是先前清见让刘离知去备的，一会儿要呈给清见。谢鸿溪虽正在不忿之中，却不敢耽误刘离知的差遣。
他临走之前与二人怒声道：“记住了！下次见面，你们就得向老子叩头谢罪！”
好一个叩头谢罪。
好一个兑州长史。
“真是倒霉！”谢鸿溪一走，幼女的父亲即刻骂骂咧咧地从须叶手中抢走了她，“老子好不容易能把这赔钱货卖了，全让你们俩给搅和了，真他娘的倒霉！”
一路到兑州本就让人乏累，清见近来病情反复，约莫是有些受不住。
须叶刚扶住他，就听他意识不大清楚地唤了一句“思齐”。那个女孩与思齐差不多年纪，此刻还在呜呜地哭着，慢慢的只余下了一个小小的、无助的背影。
刘离知遣人给清见送来了税册，又添了一册太守府的流水，清见服过药后，借着檐下的竹灯坐在躺椅上静静地看税册。
“若还是不大舒坦，明日便告一日假吧？”须叶端了熬好的姜香红豆粥过来，“喝点？”
“夫人吃了么？”
须叶不大饿。
她还在想今日街市上的那孩子。让刘离知的人去查了一下，却已然查不到了，不知她现下身在何处。
“你因为心疾恨过你爹娘么？”须叶忽而问他。
清见听罢有些许怔愣，尔后方才搁下手里的税册，让她躺到自己怀中来。二人一齐窝在躺椅上看星星，他低声道，“我小时候恨自己多些。”
“为什么？”
他无奈一笑，“若是我当日不那么倔，不那么皮，亦不会去罚跪认错。或者……我当日若真能把北山经倒背如流，也不至于搞得那么惨，我娘说，其实我背与不背都没关系，他们只是想让我认错服软而已。”
须叶在他怀中默默落泪。
“傻夫人……”清见抚了抚她的眼角，“你怎么总为这事难过？”
须叶也不知道。
清见上任头一日便告了假，没给州官们见他的机会。
不过他俩刚到刺史府，多暮便告诉他：“大人，外面来了个姓谢的长史，说是奉了刘离知的命过来送去年的税册。只是他还私自带了数十斤金子。”
来了。清见与须叶对视一眼，嘱咐多暮道：“你去问一问刘离知，他为何不自己过来。”
多暮挠了挠头发：“问过了。说是他本打算自己过来的，结果府里出了一些事情，只好委托谢长史代送。”
其实这事清见昨日便觉得奇怪。
他已看过兑州近时的税目，约莫只是一些计算上的小差错，补足也就罢了，事情根本无须闹到茂王耳里去。
现在他已然通晓，此行根本无关税目。
清见即刻与多暮道：“让他进吧。顺带遣人去把刘离知找来，让他把自己的官印、名帖带上，片刻都不要耽误。”
谢鸿溪初进来时，本带着一脸如沐春风的媚笑，可与清见、须叶作揖刚作到一半，颊上笑容凝住，连带着呼吸也滞了滞。
此刻须叶一袭素裙坐在席上，清见在她身侧，正在看送来的竹简。
“下次见面，你们就得向老子叩头谢罪！”
细品这话，谢鸿溪额上即刻有了细汗，因怕被须叶认出低了头立在一旁不敢言语，隐约可见两腿正在发抖。
“怎么了谢大人？”须叶关切地问了他一句，“看你模样，仿佛有些不大好？”
“下官……下官只是……昨日……”谢鸿溪有些语无伦次，片刻后索性直接问，“怎么……怎么是二位？”
清见亦略抬眼看他，不解道：“不然呢？”
“你是苏清见？”谢鸿溪话音一颤，一副大难临头的模样喃喃起来，“你是……你是茂王殿下席下的苏清见……那个首席说客……”
他说罢身子一塌，不远处传来一阵轻乱的脚步声，只见是刘离知带了一众官员过来，看见谢鸿溪，面无表情地避开了他。
“下官方才有事耽搁了，才托了谢大人送书卷来，还请大人、夫人见谅。请问……谢大人这是犯了什么事么？”
“都来了，正好。”清见见他过来，搁下了手里的税册简洁地说道，“刘离知，你即刻就把官印缴了，革职待查吧。”
作者有话要说：因为州牧、刺史、太守等官职职能变化很大，争议较多，所以本文的设定是：州守刘离知是兑州最高行政长官，下属有——州守府吏（如长史谢鸿溪等）、各级郡县官员等。
兑州刺史（清见），是朝廷分派去监察兑州上下所有官员的御史，只受御史台管束，可以随意任免州官，负责弹劾官员乱纪，所以苏到任之后实权是大于刘的。
第48章 48
包括谢鸿溪在场的多数人都因此话愣了一愣，谢鸿溪正因被他们撞破行贿吓得瑟瑟发抖，这会儿如释重负地抬起头来，面露不解——明明是他犯事，干嘛要罚刘离知？
“我可以服罪，但，想先问一个罪名。”刘离知问这话时面色平静，似乎早已料到这个结局，只是还不知因果。
“这个简单。”清见与刘离知道，“你身为兑州守，不躬身检查账目以致出错，又纵容属下向我行贿，这样够了么？”
说罢，果真让人缴了他的官印。
此时谢鸿溪已让侍从搀了起来，清见转而问他：“谢长史，你自己看过这些账目吗？”
“啊？”谢鸿溪怔愣了，“小人当然看过啊，小人还日日研读呢。”
“……”清见当众展开书卷，并一手将之举了起来，只见上面竟是一幅丰富多彩的春宫图。
“这不是我的！”看完此图，谢鸿溪惊得跳脚，“这绝对不是我的，我从未见过这图！”
兑州的税务没有问题，但账目出了问题，问题出在计算、记录的官员身上，与高层官员渎职敷衍也有着莫大关系。
谢鸿溪就是其中一环。
而这亦是刘离知想让他看见的东西。
昨日他们撞见谢鸿溪当街猥亵幼女，刘离知遣人与之要税册，想来并非偶然。昨日清见便觉奇怪，他若是想要税册，大可在宴席上要，实在不必拖到谢鸿溪回府之后。
今日他借口有事托谢鸿溪二送税册，故意给了他一个行贿的好时机，设计谢鸿溪、诱导行贿，玩得一手借刀杀人。
“即便是你革了我的职位，此事我亦没有做错。”
待谢鸿溪被人带走，刘离知仍不肯离去，“谢鸿溪的叔公在朝为官，他就算是恶贯满盈，也不会受到惩罚。而我若是直接免了他的官，此后必然遭到他叔公的打击。假手于人，有何不可？”
“当然不可。”清见给了他一个解释，“任免下属官员都觉得吃力，可见你软弱不堪，不可为一州之长。”
刘离知听罢冷笑：“说到底你此番针对我，是因为孟姑娘吧？”
“你既然知道又何须多问？”清见持书卷敲了敲手掌，叮嘱他道，“回去休息几日，记得少看些春宫。”