“你搁这揉面呢？”须叶微微皱眉，“这一回辨出来了么？”
“辨出来了。”清见道。
辨出了个什么玩意儿？须叶好奇道：“我是真是假？”
“假的。”清见道罢即刻收了手，敛衣便走。
“你回来！”须叶搁下思齐，很是着急地走上前去，“你再试试……”
话音未落，清见已趁她不注意回过身来，将她一把横抱起快速出了甯兮阁。
于是乎一途之中，都听见须叶在他耳边吵：“女儿！女儿还在里面！”
次日，群臣由结玉令一案上奏，牵出有人借“厄咒”之名欺骗百姓，梁王党羽多信之，并且使用巫蛊之术对政敌下手。老皇帝十分恼火，即废黜了应有太史之职。
主掌朱明祭礼一权，由是给了茂王。
多暮从传话小生口中得了消息，即刻便喜滋滋地朝画堂去寻清见，到了画堂外，始觉今日有些不大对劲。
通常来讲，清见在内，要么坐在竹席上看书，要么站在案前写字，这一回从小窗却没瞧见他人在哪里。多暮心中惴惴，暗道难道自己扑了个空？
可清见这个时候通常都在此。
他疑惑地推开门，视线下移，即刻便被眼前的场景吓了一跳——
只见一身白衫的清见坐在地上，一手搭在后面的横梁之上维持坐立，另一手中握着装丹参续回丸的瓷瓶，然里面的药已散落一地，他亦不省人事许久了。
作者有话要说：①均输平准。（注释引自百度词条）
均输法是指在汉武帝时期推行的由国家在各地统一征购和运输货物的经济政策，由大农令孔仅和桑弘羊提出。在中央主管国家财政的大司农之下设立均输官，把应由各地输京的物品转运至各处贩卖，从而增加政府收入，抑制商人垄断市场，使物价稳定。
平准法是国家平衡物价的政策，在长安和主要城市设立平准官，利用均输官所存物资，根据物价，贵时抛售，贱时收购。实行均输和平准使得京师所掌握的物资大大增加，平抑了市场的物价，打击了富商大贾囤积居奇，垄断市场的行为。
此法弊端为容易造成官商勾结，贱收贵卖，从中牟利。宋神宗时期王安石变法时化用此法，朝廷两派因此此法有极大争议，反对者说是“破坏朝廷制度”、“唯利是嗜”等等。
第25章 25
“苏大人，哪里去？”
沿途问清见这话的人几乎都是一个语调，仿佛皆带些许调侃。也是，他彼时一身粗葛，一顶斗笠，手里还提着一个旧竹篓，与他平日模样大不相同。
然只要有人问，他都作揖笑答：“今日上山。”
恰好是初春时候，蛇虫出洞，偏偏要在春阳温暖的时候上山才能侥幸捉到蛇。他索性这日上山后在附近住了下来，一边设好陷阱，一边拄着树枝慢慢去寻找。
“大人，倘是遇了毒蛇如何是好？”多暮问。
清见笑意绵绵：“遇了毒蛇，那便更好。物以稀为贵，毒蛇却是里京少见。”
多暮心中暗暗想，此人真当属幽王一类，当真好色起来连命也不要了。可多暮拿他没办法，他偏偏又自不量力，原本上山一日便要歇足一日养养精神，如今却不肯误了天气，一日日接连着往山上跑。
“大人像是糊涂了。”多暮时而嘀咕一句，“我听说里京十奇里有七种都是有毒的，哪里又来的少见一说？”
清见道：“有毒难抓，故而少见。”
话虽有理，却是于事无补。多暮委婉劝解道：“夫人生辰您送她一条毒蛇，大抵会……引起不必要的误会？请恕多暮直言，我见过送脂粉的，见过送珍珠的，送毒蛇的还真是第一次。”
清见正想答话，忽而听见一阵嘶嘶声，一条碧绿如玉的青竹蛇正挂在树枝上吸吮晨露，也正翘着首尾在看他们。
“嘘……”
双方皆不自觉沉默下来，判断着对方的动机与发动攻击的时机。多暮不觉屏住了呼吸，他是从小便跟着清见走南闯北，却从没见他学过抓蛇，感觉清见这回完全就是在逞能。
清见护着多暮，一步一步缓缓向后退。
退了一定程度了，多暮感觉自己也快要被一口气憋死了的时候，清见终于垂下了手来。
“我决定放它走。”他郑重地说。
多暮闭上双目悄悄翻了个白眼。
二人又提着空竹篓下了山。此后每转清晨，多暮还没睡醒时，清见便已到山上去了一趟回来了。他每每回来手上都添了不少擦伤和咬伤，但依旧还是一无所获。
多暮很是苦恼：“大人还真是心智简单，这山上的蛇哪有那么好抓！”
然而也不知是不是侥幸，日积月累，还真让他抓到了这么一条。是一条小小的，盘踞在他掌中睡午觉的小白蛇，它在外晒太阳时睡着了，让清见捡回了竹篓中。
回家途中，清见一路心情大好。
光是设想须叶得了这礼后会是怎样的模样也使得他心情大好，更莫说待到须叶生辰时会是如何一幅场面。
多暮浑身一阵肉麻。
此刻清见用布条儿缠了伤口，勒紧了，偷偷将竹篓运回府中。中途差点与须叶撞了个正着，让须叶皱眉审视了一遭，鬼鬼祟祟地把竹篓偷递给了别人，层层递去，才终于没让须叶发觉。
“干什么去了，你们俩都脏兮兮的？”
清见笑道：“没什么，闲得无聊去体察体察民情。”
多暮：真的很难伺候，笑不出来。
她的生辰总算是到了。
一大清晨，清见便将竹篓放到她面前，“送你的，不用谢。”
然后笑得像一朵花儿似的等着她揭开竹篓。须叶见他如此，不由心下一暖：“什么东西怎么稀奇？”说着她满怀期待地伸手揭开竹篓，只闻“嗖”的一声，一只老鼠迎面跃了出来，很快钻进草丛中消失掉了。
须叶很是困惑：“捉弄人也得有个限度吧？”
清见赶紧一看，只见此刻这竹篓之中空无一物，一眼即可望穿。他拿起竹篓对着日光细细比对，依然是一无所获。
他再度搁下竹篓时，连同须叶也不见了。
这？
去岁他忙着朝中琐事，全然忘却了须叶的生辰，今年更离谱，直接送了她一只跑掉的老鼠。这该如何与她解释？
“怎么样？”多暮在他身边幸灾乐祸，“夫人见了有没有很开心？”
清见坐在庭间揉额角：“搞砸了。”
算了，还是来年再弥补吧。
今晚月光朦胧，须叶的生辰即将过去，四下总有一种酸酸涩涩的味道。
短暂的热闹之后免不了回归冷清，陪着须叶玩投壶的几位夫人陆续回府去了，一整日都没再说过话的两人，此时正隔着一张竹帘望着对方，奇奇怪怪的。
“生气啦？”须叶首先开了口。
生什么气，他没在生气啊？清见赶紧回过神，“啊……没。夫人，我只是……”
他只是有点内疚。见到了须叶满怀期待又落空时的神色，很难在脑子里忘却那一幕，于是他翻来覆去地想，究竟小蛇是怎么从竹篓里钻出去的？
“那你的礼我收下了。”须叶提起那破破烂烂的竹篓来，与他一笑，“十八岁生辰，夫君送了我一个破竹篓，其实想想还蛮有趣的。”
清见愈发觉得亏心。
“对了，它也挺有用，正好可以用来装这个。”
须叶说着，从袖中捉住了一只卷着尾巴瑟瑟发抖的小白蛇来，放进了清见的破竹篓中，“我方才在树下捡到的。这玩意儿有毒，为免一会咬伤了人，还是装进竹篓里最好。”
她说完扣上了竹篓，又将之给清见看了一眼，“你觉得怎么样？”
这小白蛇，正是他要送她的那一条。
清见即刻释怀般的笑了。他自须叶手中接过了竹篓来，夸道：“夫人真是厉害了。”
第26章 26
清见幼年时是远近闻名的调皮鬼。
三岁开蒙，极不喜做作业。自幼便有几分辩才，夫子常被他气得口吐白沫，无一例外皆大袖一挥，说此子教不得。
七岁时候新来的夫子决意和他斗争到底，将他身上的种种恶习皆公之于众，并与其父母交代——若不改正，必成朽木。苏父苏母听了很是生气，那时正值朱明祭礼，便罚他跪在祭坛前背诵课文。
那篇课文名为《北山经》，一共五千字。