“盛家。”
谢辰有所耳闻，去年年关前盛家被抄，吏部尚书盛经年于家中悬梁自尽，其子盛匡亦入狱。
这案子去岁闹得沸沸扬扬，今年却悄然无声，若不是蔺长星提，谁还记得有盛匡这个人。
谢辰沉思，蔺长星便一动不动地凝视她，眼里什么都有。
谢辰不经意对上，被他狠狠灼了满眼，骤然想起昨夜的梦。
星辰长明，河灯缱绻。她未能脱开身，偏偏少年生涩，久未得其法。她难受得厉害，推他说要睡了。
他不肯放过她，一面胡乱吻着，一面用手指去探路。
“是这里？”他哑着声音问。
谢辰摇头想躲，他会意地直起腰，握住她两脚踝蛮力拉开，直接侵身而入。
她疼得无力出声，眼泪混着汗水顺脸颊往下落。
……
谢辰眼睛里泛起凉意，锋利刻薄地问：“你我不过泛泛之交，我为何要帮世子？”
“泛泛之交？”蔺长星两臂交叠在桌，目光清澈地看她：“长星以为自己跟四姑娘交情很深呢。”
他将“深”字咬得暧昧，表情却无辜懵懂，耐心地等谢辰开口。
第17章 圈套 要说“姐姐我知道了”
谢辰一时骂也不是，忍也不是，气得咬住一口贝齿，冷冷瞪他眼。
蔺长星见好就收，忙改了话风，晓之以情地说：“我知道四姑娘做难，你提任何条件我能答应。就帮我这次好不好？”
谢辰神色不明，低头喝了两口茶水，松口道：“我三哥最恨徇私，不好说话，只能试试。若盛匡身份特殊不得私见，他连我也不会应。”
“明白，你只需试试，不成便不成，不必放在心上，我照样领情。我是没有法子才找你，还请四姑娘为我表哥保密。”蔺长星补充说：“舅父不喜欢他参和这些事，知道会打死他的。”
“嗯。”谢辰听窗外风吹得舒服，嫌屋子里闷。
蔺长星灌下杯茶，不敢看谢辰，小心翼翼地问：“上回那封信你看了吗？”
谢辰的语气听不出起伏，“嗯。”
他本想说别的，紧张之下却无关痛痒地添了句：“信还在吗？”
谢辰想了想，回他：“烧了。”
“烧了？”轻描淡写的回答，对上谢辰波澜不惊的眼睛，蔺长星无奈地笑了下，整颗心如坠冰窖，“那我……从前送你的东西呢？”
蔺长星的笑容里带着轻柔破碎的忧愁，天生贵气的眉目低垂，他在极力掩饰。
谢辰抱臂，手指抚上衣袖上的纹路，想到他方才的轻浮，漫不经心地问：“既然送了我，我有权处置，不是吗？”
蔺长星彻底失望，猜她八成是扔了，忍着难过说：“我信中所言句句属实，半句没有骗你。”
“我知道。”她温柔且疏离地看着他，弯了下嘴角，放缓声音：“但你不必告诉我，说与不说，都没什么所谓，影响不到任何事情。”
刻意缓下的神情和语气，敷衍的笑意，蔺长星知道她这样代表什么。这是怜悯和心软，无关他是谁，只是谢辰的善良使然。
那一瞬间他无力地靠进椅子里，冷冰冰的谢辰，刻意温柔的谢辰，他怎么一个也抓不牢。
然而，他很快从颓唐的淤泥中拔腿跑出来。
“哪怕影响不到，说清楚总是好的，我不想江少夫人误会我，更不愿你误会。”
蔺长星固执起来劝不回，他不会因谢辰的几句话而放手。见谢辰听到“江少夫人”时情绪平静，更确定蒙焰柔跟她说过自己的事。
他认真对她解释：“那夜陪表哥去广云台，我们只喝了酒，都未留宿。真是巧，只去过那一次，就被江大人跟他夫人抓到了。”
他说着说着，语气里透出沮丧与不可思议，似乎觉得自己很倒霉。
谢辰听得有点想笑，还是忍下来，静静地回了个“哦。”
蔺长星指甲抠过桌面，幽幽道：“我还欠表哥四顿酒钱。”
谢辰敛起情绪问他：“怎么背了这一身债？”
“表哥每天陪我练武挺不容易，他让我请，我自然该请。你放心，以后我一定记得，只付账不进去。”蔺长星乖巧地向她承诺。
谢辰陡然冷下声音：“我有什么好不放心的。”
蔺长星微滞，懊悔自己又将话说得唐突，忙道：“抱歉，是我用词不当。”
见他急得满额的汗，谢辰叹了口气：“你方才说，什么条件都能答应我。”
“当然。”
她不绕弯子，直接道：“我只帮你这回，往后我们就别再纠缠不清了。”
蔺长星眨了下眼睛，不解地问：“什么是纠缠不清？”
“譬如私下送信，说些无关紧要的话。”
“好啊，你不喜欢收信，我往后不送就是。”
他天真地点头，自顾自说起来：“太子殿下让我秋猎前好好跟着师父练武，还让我学马球，等天气凉快些，我就去练了。你放心，我还要读书，也很忙的。”
谢辰静静看他，她不仅仅是这个意思，他是装傻还是真傻。
蔺长星却只是笑，笑容真诚实在，不再像方才一样委屈。
她移开眼睛，顺他的话往下说：“秋猎自是要去，马球简单倒不急。你练武如何，我二哥要求严吗？”
蔺长星鼻子一皱，小声委屈道：“师父越来越狠的。”
谢辰正想说意料之中，又听他继续诉苦：“那日师父将我棒打一顿，当时不疼，后劲却大，我现在身上还有未消的瘀青呢。”
谢辰立即皱眉，盯着他问：“他打到你哪儿了？”
蔺长星不动声色地迎上她目光里的紧张，懂事道：“都打在背和腿上，不过师父不是故意的，是我先找他切磋。他虽有意让我，但棍棒无眼嘛。”
“你脑子缺根筋是不是，你找他切磋？”谢辰不自觉扬起音调，谢磐像他这般大时，早在军中摸爬滚打多年，出手不是闹着玩的。
她顿了顿，又问：“疼吗？”
“好疼。”蔺长星弯腰揉着膝盖，却故作坚强道：“但师傅说，有鞭策才能有进步，我现在的身子好像是强壮了不少。”
谢辰也不知道哪来的一肚子火，冷笑讽刺：“是吗，是指不会跌进河里，还是平地走路不会再摔跤了？”
话一出口，她自己先愣住了。
蔺长星深深地看她一眼，没敢接这话茬，只心里欢喜。他终于能从谢辰眼中，望见南州的舟桥亭台与风流儿女，她根本没忘记。
——常星，走路要看路。
——对不起，对不起。
——摔伤的是你，为什么要跟我说对不起？
——那我应该说什么？
——要说“姐姐我知道了”。
而他不接这话，像是无声的抗拒和躲避，更像是被她刺多了后的妥协。
谢辰垂眸静默半晌，起身要走：“我该回了，无论三哥答不答应，我会让人知会你。”
蔺长星跟着站起来，躬身向她行礼，“多谢。”
谢辰看着面前弯下去的背，不知他伤得究竟如何，不放心地说：“淤青消不下去就让大夫看看，别大意。”
蔺长星应下，等她走到门口时，心间的悸动终是难再忍，上前去牵住她的手。
她明明这样关心他，他稍稍设个圈套，她就跳进来。可她却总是故意推开他，说他害怕听的话。
谢辰一把挣扎开，他本也握得不紧，美目含怒，压着贯来冷淡的嗓音骂：“疯了吧你。”
不等蔺长星说话，她推门离开，步伐极快。
他是疯了。
蔺长星忽而笑起来，对自己道，你看，你这样无礼，她都没赏你巴掌。
对他来说，这已经足够了。
谢辰回府后，在铜盆中将手洗了一遍又一遍，那闹得人不安的触感却仍在。她怕这样的触感，哪怕只有分毫，入梦后都是折磨。
上回只是挠她手心，这回便直接牵上，下回他还要做什么？
谢辰发觉他在得寸进尺，而纵容的人是她自己。
她对自己道，这件事帮完后，再不要与他私下见面，无论他怎么耍小心思。
隔日傍晚，谢辰拿了卷书，等在谢潺院内的花厅里。
谢潺回来时天色已经微暗，城阙上鸦背驮着夕阳，一翻身腾出夜幕，若在冬日早已看不见路。
谢辰听到动静，转身淡淡道：“三哥吃过了？”
“当然吃过了，都什么时辰了，你没吃？”谢潺净过手，用帕子擦拭着反了句问。