有一位中年女性走出来，她身着军装，齐耳短发，笑容温婉地问道：“你是甜甜吧？我是你霍伯母，我们回来看看你霍爷爷！”
叶甜甜一脸惊喜，她和众人打了招呼，又连忙打开大门，一边将人迎进来，一边冲着院子里叫道：“霍爷爷，三哥，霍伯母他们回来啦！”
院子里一下寂静下来，霍老先生激动地站起身，霍喵喵冲到门口却又顿住了脚步。
面前的几个人他一个也不认识，当年分开的时候，他还只有四岁，印象中的爷爷奶奶面容都已经模糊，和眼前的人完全对不上号。
李丽萍看着眼前半大的少年，眼中泪光闪闪，她伸手拉住这个半大的少年，不停地摩挲着他的脑袋，声音颤抖地道：“喵喵都长这么大了……”
这个动作熟悉又温暖，霍喵喵仿佛一下就回到了四岁的时候，那时候他还在京城，父母都忙于工作，带着他的大多数时候都是奶奶，只是奶奶这动作倒像他仍然只有四岁的模样。
他不好意思地叫了一声“奶奶”，一抬头他却又来了一句：“奶奶，你的头发怎么白了？”
李丽萍含泪带笑，她轻轻地拍了他一下：“臭小子，你都长大了，奶奶还能不老？你爷爷头发白得更多呢。”
李丽萍年纪其实并不大，她嫁给霍成业的时候才十八岁，今年也不过四十出头，只这些年繁重的劳动改造和担心焦虑让她过早地白了头了头发。
霍成业确实半头白发，脸上皱纹明显，看着比霍老先生都年轻不了几岁，他大步抢上前扶住霍老先生，声音哽咽道：“爹，儿子回来了，这些年拖累你老人家了！”
霍老先生眼中也闪着泪光，他双手抓住儿子的臂膀：“我这些年过得好着呢，就是你自己受苦了……”
一家人热闹地叙旧，叶爹拉着叶甜甜进了厨房烧茶，泡好一壶茶，院子里的人情绪也都平静下来。
李丽萍擦着泛红的眼睛，又上来和叶爹打招呼：“亲家，真是不好意思，怠慢了，倒还让你帮忙操劳。”
叶爹将茶壶放下，忙摆手表示不在意：“多少年不见了，我这几天一直在你家叨扰了。”
话说到这儿，李丽萍就拉着叶甜甜的手道：“甜甜，这次考试考得怎么样？”
叶甜甜抿嘴笑道：“昨天对过答案了，感觉还可以。”
李丽萍看眼前少女身材高挑纤细，皮肤光洁白嫩，再想想前些年寄到西北的那些吃食，真是不敢想像这么娇弱的姑娘居然那么会做饭。
她掏出来一个早就准备好的布包，悄悄塞给她道：“这里面是一只玉镯，是我当年结婚知恒他奶奶给的，现在就给你了，这东西虽然不值钱，到底意义不同，你拿着玩儿就是。”
叶甜甜看看众人，也不好推拒，只得收下了。
李丽萍拉着她的手，只觉一双手柔软滑嫩，她越看越喜欢：“我们之前吃过不少你做的吃食，实在是好吃极了，不过以后你就要少做，你看看你这双手，要好好保养起来，干多了家务活就容易粗糙。”
叶甜甜看李丽萍确实是真心喜爱她，也放松了不少，她俏皮地笑道：“不要紧的，我都做那些不伤手的活儿，炒菜做饭什么的也还好。”
李丽萍却不赞同地道：“炒菜油烟也很伤皮肤的，你看你这脸蛋水灵灵的，以后让霍小三做去。”
霍知恒在一旁冷冷地道：“妈，这才几年没见，你心里就没数啦？”
李丽萍白他一眼：“你也知道是几年没见，一见面说话就能把你妈噎死。”
霍知钧在一旁笑道：“妈，我和三弟都遗传你，那可都是厨房杀手。”
霍知恒：“我不是，我比你们强多了。”
霍喵喵也来凑热闹：“我小叔不是厨房杀手，他能煮熟面条，还能洗碗切菜，就是做菜特别难吃！”
叶甜甜噗嗤一笑，李丽萍惊讶：“那这么些年，你在乡下怎么照顾老爷子和小喵喵的？”
霍知恒眼神闪烁，没有回答，霍喵喵却不肯放过他，大声地拆台：“村里有个胖婶每天帮我们做饭，甜甜姐姐会给我们送好吃的，要是靠小叔，那只能勉强活着了！”
一时之间，满院子人都哈哈大笑，连一直在一边站得笔直的两个勤务兵也没憋住地笑出声来。
第126章 聘礼
因为霍家父母的到来, 几人车途劳顿，看起来也十分疲劳，原本准备回村的几个便推迟了行程, 在城里又歇了一夜, 拜访了霍大伯一家之后，第二天才重新启程回村。
回到村里时，却发现人群聚集在村口，叶大队长拿着大喇叭正在讲话：“……我马上就六十了，身体脑子确实都跟不上，以后也不能给大家伙儿办事, 咱们自己的干部自己选，这几天呢，有参选意愿的社员同志就报个名。”
台下的群众一脸不舍，一中年汉子大声喊道：“大队长, 还是你接着干吧，要是后面选的人不中用可咋办？咱们村里还有不少作坊厂子，别人不一定能领导得起来呢！”
“是啊, 大队长你再接着干几年吧！”
叶大队长笑骂道：“老子都六十了，你想让我干到死啊？老牛也要给歇口气！”
底下人哄然大笑，大队长媳妇三奶奶也骂道：“你们看看他得瑟的, 大家伙儿给他面子，他高兴得很呐。”
霍家人都从车上下来，霍成业笑着点头：“看来叶老哥还是很受群众拥戴的呀, 咱们村子里确实发展得好, 看看进村的路修得多齐整。”
霍知钧也应和道：“村里都是砖瓦房了，这在别的地方可是不敢想的。”
几人正说着，土台上的叶雨顺转头眯眼朝这边望了几眼, 突然就从台上跳下来，大步地朝这边走过来。
“霍老弟？！”叶雨顺激动地握住霍成业的手，“你现在平反复职了？”
霍成业也紧紧地回握过去：“恢复原职了，这些年多亏你帮我照顾家人……”
叶大队长伸手大力地拍拍他的胳膊：“说的什么说，小时候你也在村里呆过，算起来也是一起长大的兄弟，你为国家流血流汗，我们也做不了别的。”
霍成业也没有说多余的话，只说随后家里请客，大家一起喝酒之类的。
村里其他人也围着叶甜甜，七嘴八舌地问着她高考的事情，问她考了多少分，又问她通知书什么时候下来，甚至问到啥时候摆流水席，问得叶甜甜都招架不住，叶爹这才上来帮忙解围：“成绩出来还早呢，通知书估计怎么也得一个月了，等甜甜拿到通知书，肯定要摆流水席请大家。”
叶大队长也笑着道：“去考试的社员和知青们早回来了，听说都考的不错，大队部也决定了要是录取人数多的话，大队杀一头猪，集体给大家摆个流水席，正好也到过年了，一起热闹热闹！”
“好！杀一头整猪，摆个大流水席，咱们村以后年年都出大学生！”
叶甜甜最终也承受不住乡亲们的热情，慌乱地逃回了家。
对于村口那一幕，回到家中，叶甜甜听叶二爷爷详细说起，这才了解详情，她不由地皱眉道：“这大队长的继选人至关重要，选得不好，咱们先前创立的各项产业估计就不一定能持续发展下去。”
叶二爷爷道：“我听说林会计的大儿，你王三叔，还有本家的几个后辈要参选，大队长的意思是让大家伙儿选个年轻靠谱的，大概是想选你王三叔。”
叶爹也道：“王三哥倒是不错，叶家本家倒没几个能担得住的，林老大那更不用说，他要上任，估计几个厂子得变成他家开的。”
“他和他老爹一样，私心太重，这些年要不是大队长压得住，他肯定得贪污不少。”
叶甜甜见叶爹父子讨论得认真，她也没多话，起身去准备饭食，苗妈的厨艺一般，家里这几天恐怕吃得不是很好，她便准备好好施展一番，做一顿美食给家里人一起享用。
谁料饭前家里却来了两个不速之客。
林会计带着他家的林大栓，一进门就满脸堆笑地和叶二爷爷打招呼：“叶二叔在家呢？正好侄儿带着你侄孙带，看看家里有没有什么要帮忙的。”
叶甜甜端上茶水便想避去厨房，谁知林会计却叫住她，笑眯眯地问道：“甜丫头考试得怎么样？肯定得进个好学校了吧？”
叶甜甜笑笑并未答话，林会计也不在意她，只转头又对叶二爷爷俩道：“叶二叔，叶三弟，你家可真是有福气，看看闺女自己这么出息，找的女婿家世也不一般。”