李明荷回到兰院中，从床沿上摸索，揭开床板，从中拿出一小包与盒中所藏不一样的药粉。
李明乔，你以为，我不知道吗？娘亲从我出嫁那日就已经离世了，如今，你还想利用我？这是你和你母亲顾氏欠我的。
总有一日，要你李家，付出代价！
李明荷唤来心腹丫鬟青荠，命她趁着夜色，将药放入国公爷的饮水中，只放少量就好！
少量，药效不够吧！李明乔，他若提早醒了，你该如何？
叶国公，可不是个好相与的，我等着，你被他所弃呢？
“五小姐，成了！”
“青荠，以后同这府中的人一般唤我便好，从今日起，我不在是李氏女，而是叶氏的二姨娘，做个姨娘，也好过做这李氏女，我该自由了！”
“二姨娘，青荠明白了！”
“去寻长姐，告诉她成了，你便回来，不要多留？”
枫叶院中，李明乔不知所措的望着一旁的叶国公，怕他发现什么！小出应付着，等候其药效发作。
“明乔，你命人唤我过来，可是有事？”
“妾身，妾身入府三月，还不曾见过姐姐，所以，想求老爷让我们姐妹，明早去拜见姐姐，只行个礼，也是好的！”
“不必了，贺烟喜静！她不会在意这些俗礼！”
第8章 你那一份，我亦守了
叶国公不想提及贺烟，李明乔也就不在提了，她在等，等药效发作，好随了愿！
“老爷，你怎么了？”
“没事，有些累了。”叶国公脸色发红，浑身不自在，看着李明乔的身子，愈发控制不住自己的身子。
“老爷，若是累了，便歇在枫叶院吧！”
叶国公没有回音，这药效发作的厉害，他也顾不得什么了，拦腰将李明乔抱起，放至床榻，没有一丝温柔，解了衣裳，待进入正题时，叶国公突然清醒，可抑不住欲望，终究还是行了云雨之事。
对于身上男子的轻柔，李明乔一阵恍惚，并没有发现这药效太浅，叶国公早就清醒。
她次日一早苏醒时，身旁的男子找就不在了。
“叶文，你去查一查，这药从何来，查清后再来回禀我！”
“是！”
“等等……夫人可知，我昨日宿在枫叶院！”
“夫人知道。”
“那，她是什么反应？”
“没有反应，夫人，这些日子只守着小姐。”
“小姐，那个捡来女婴？”
“是。我们都唤小姐，夫人听了高兴！”
“罢了，小姐就小姐吧！她开心就好！你下去吧！”
“是！”
烟儿，你我的恨，还未解吗？
诚儿与生儿，亦是我的亲生骨肉，我怎会不在意呢？这一切都要怪先帝，若不是那道最后的旨意，我何故亲手毒死长生，让其夭折！
也怪这新帝贺恒……
叶国公，不会承认自己错了！
先帝驾崩前，曾言，朕的安临公主所诞子嗣，可继帝位。这句话，叶国公是怕的，怕如今的帝王猜疑！所以，叶元杀了亲子，从此夫妻反目！
一个说着一生一世一双人，说着执子之手，与子携老的人，转身又娶了四房妾室，这誓言自然是不做数了！
叶国公以为，他娶了别的女子，贺烟定会吃味，进而回到他身边。
可是，他错了，错的离谱！
李明乔下药之事，叶国公没有明言，但从此，他极少去她院中，对于一个给自己下药，以达到目的女子，是难以放下心防的！
除夕将近，各府都在准备年货，叶国公这几日搬到了落叶院旁的清叶院居住，日日守在院口，打探着落叶院的动静！
他怕失去她，只有他自己知道！
时不时听见婴儿的嬉笑声和女子哼唱的童谣声，她们在院中笑，他在院外看！
他突然有些后悔了，后悔自己杀子求荣。
……
府中多个小姐，烟儿会开心的。
于是，叶国公下了令，从此，叶亦落成了这国公府嫡出的小姐。
除夕夜，贺烟得以入宫，她只带了叶亦落，也没同府上打招呼就走了。叶国公来时，落叶院，已经无人了。
除夕夜只能同四名妾室一起过，守岁至夜半，宫中传来消息，贺烟留宿宫中……
没有人知道，当听门耳贺烟留宿宫中时，叶国公是什么心情。
他与贺烟，回不去了么？
叶国公一人默声回了清叶院！
已往三年，他与贺烟，都是一同守岁过除夕夜的，如今，她已不需要他了。
今日，守岁，你那一份，我亦守了。
清叶院中，叶元一人，独坐，任凭这寒气浸体！他终究知道错了吧！
临渊宫城，恍若昨日！
贺烟回宫，见母妃一切尚好，才放下心来，临渊帝贺恒也算孝顺，没有亏待太妃！
第9章 太妃赠鼓
“母妃，烟儿来看您了！今日便同母妃一块守岁！”
“好，好，母妃也想烟儿了！”
母女俩聊着家常往事，仿佛又回过了出阁前，父皇尚在，一切皆好。
太妃望着一旁的女儿，心中微暖！我家烟儿长大了，只是母妃无能，治不了那叶元！无权无势，空有一个太妃名头！
“烟儿，那府中的四名妾室，你要防着些，莫要伤了自个。母妃不比你父皇还在时那般。现在无权无势，连用个宫人都有限制，可他若敢害你，烟儿回来便是，这临渊之内，永远都有母妃！这宫城之下，母妃会拼死护你。”
“母妃～”
贺烟靠在母妃肩头，就如儿时那般。
“对了，听说烟儿捡了个女娃娃，模样可人，让林嬷嬷见了，都夸了好些话呢！”
“母妃，您看看她！”
贺烟从林嬷嬷手中接过叶亦落，让母妃瞧了瞧，太妃见了这小脸，便想起了女儿小时候！
“烟儿，这女娃娃可比你讨人喜欢，不哭不闹的，只睁着大眼睛四处瞧瞧，多可爱，哪像你天天闹腾，只喝母妃的奶水，若换了人，你便不依，哇哇大哭，可折腾了！”
“母妃～才没有呢！”
“好了，好了……烟儿说没有就是没有！”
“对了，林岚，你去将我枕头下的盒头拿过来！”
林岚也就是林嬷嬷，不多时，就拿来了一个铜木盒子，很是精制，太妃接过盒子，轻抚上面的图案，小心将其打开，只见里面装着个小巧的拨浪鼓，红木制的手柄，雕刻着各种图案，青鸾双飞，可见先帝对其恩宠极盛！
太妃似在回忆，摇着拔浪鼓，思绪万千，她一摇，一旁的叶亦落可开心了！手舞足蹈，咿咿呀呀个不停！
太妃笑着道:“好了，好了，小亦落，这本就是外祖母要送给你的，来，小手握住，外祖母教你！”
太妃将手柄让叶亦落半握着，拨浪鼓一摇便有清脆的声响！叶亦落听了，可乐了！
“咚咚咚咚……”
贺烟知道，这拨浪鼓是自己儿时用过的，如今也有二十年，原来母妃，还一直留着！
如果，不是父皇早逝，这一切或许不会是这舟物事人非，其实，母妃比谁都想父皇，年少情深，一路扶持，她虽只是个妃子，可父皇从未有过皇后！
这三宫六院，只母妃一人矣！
母妃无势，只惜无外族支援，其母家沈氏一族，世代为将，本该封侯拜相，只可惜嫡系一族，皆战死沙场。
临渊与北楚一战，沈氏族人无人归来，从此，沈氏便消失在临渊，退出了世家之列。
可惜了！当初的沈家嫡子沈遇，万夫莫开，一夫当关，英雄无比，这战衣候，再未归家！
沈氏也只有太妃，这么个独女，若不是先帝，或许，太妃就被那些沈氏旁系欺侮！
一个失了父亲和兄长的孤女，又有一大笔产业，谁会不眼红呢？那些个旁系子弟，竟妄想强娶了她，以谋产业！
先帝那时便爱慕太妃，知道此事后，大怒！
至此，先帝下旨，沈氏旁系，非召永不得入京！违者诛三族！
第10章 熙宁殿遇故人
贺烟晚间留宿宫中，无意间走到了自己未出阁时的寝殿:熙宁殿！
我若进去看看，可以吧！
贺烟见四下无人，迫切的想过去看一眼，漆木门窗，糊纸也是宫中最好的，熙宁殿三个字，亦是先帝手书！
贺烟推开门进去，出奇的是殿中陈设一点都没变，业已过了四年，是谁所为呢？定然不是母妃，她连太宁宫都出不去。