简直一个天上，一个地狱。
李姬惶惶然间，顿住脚步，哑声问道：“这是……”
“难民营。”秦宣轻声回她。
“难民营？”李姬蹙眉，她曾在书中多次看过战乱时关于难民营的记录，可看文字比起看现场，到底是相差悬殊的，现场那种扑面而来的即视感，甚至是空气中弥漫的粪便和尿味，以及尘土飞扬里的腐朽味道，皆是令人为之震撼。
李姬看着满目疮痍，暗自思忖道，乱世之中，流民四处躲避战火，随便找一处营地居住，倒也实属正常，可如今扶苏已经被星辰占领，按理说，这些流民也罢，难民也好，当是会被豫章城的官吏安排妥当，有屋可居，有饭可食才对，如何就沦落到在城外……如此惨状？
“可是心中，诸多疑惑？”秦宣问道。
李姬点头：“是。”
“我得到暗卫的飞书，说是城外二里地有规模颇大的难民营一座，也是颇感奇怪，即便有些边境流民，可规模也不至于如此巨大，便想着趁夜前来探访一番。”秦宣解释道。
“陛……”李姬话一出口，便觉得周遭空气都冷了，立马改口道：“让相公费心了。”
秦宣顺势捏住李姬的肩头，低头同她低声说道：“为夫不费心。倒是辛苦娘子陪着为夫一道前来查明实情了。”
李姬心中挂念百姓疾苦，到底没有察觉到搁在自己肩头的掌心，摇了摇头，方才缓声说道：“不辛苦的。比起参加洗尘宴，亦或在城中逛街采买，妾身倒是觉得陛……相公能够带着妾身一道来这处，查实民情，有意义的多了。”
秦宣听着李姬的口气，于是问她：“你已经有了猜测？”
李姬也不藏掖，说道：“初入豫章城的时候，见到城中官吏，以及街坊百姓都翘首以盼，夹道相迎，手中或拿着鲜花，或高举虎旗，妾身当时便觉得有些异样，按理说……星辰初占扶苏不久，百姓不该如此之快……就……就……”
后面的话，李姬不敢直言。
于是秦宣接话道：“就见风使舵了？”
“大抵……”李姬轻声道：“是这么个意思。”
秦宣搁在李姬肩头的手掌慢慢下滑，轻轻握住李姬垂在身边的手腕，又滑到李姬的手背上。
男人宽厚温暖的掌心握住李姬柔若无骨的小手，对她说道：“难民营里面的路都是泥巴路，不太好走，让为夫牵着你，可好？”
李姬还来不及拒绝，秦宣已经不给她推辞的机会，牢牢牵紧李姬的小手，带着她往前走。
刚踏出没几步，李姬就差点踩空一处湿滑的高低不一的石头和泥巴混合的小道，好在秦宣及时握着她的手，把她拉了回来。
至此之后，李姬便再也不好拒绝了。
毕竟，在这里滑倒，不光是丢脸那么简单。
主要，还是耽误正事。
比起调查民情，被牵小手到底是小事了。
更何况，秦宣牵她的小手，也是为了她的安全着想。
李姬虽然有些抵触，可到底还是接受了。
秦宣牵着李姬，沿着曲折的泥巴小路，朝难民营的深处行进。
期间，有好些衣衫褴褛的男女跪到二人跟前，同他们乞讨。
李姬几次动了善心，但是都被秦宣制止住了。
秦宣靠在李姬耳边，同她低声交谈：“这些人看我们穿的尚可，便觉得可以求来钱财或者食物，才会向你我乞讨，你若是发了善心，施舍给他们，便会引来更多乞讨者，届时我们都走不出这难民营了。”
李姬身上没带食物，碎银子倒是有一些的，但是她听秦宣说的在理，自己也深知，一旦在没有查明实情之前发了善心，确实会惹来麻烦。
“妾身……明白了。”李姬轻声回道。
秦宣朝她微微点头，继续握紧李姬的手，牵着她往前行。
难民营里没有灯火，眼见着红霞黯淡下去，夜色便浓郁了起来。
秦宣从广袖里掏出火折子，递了一只给李姬。
李姬接过，吹亮了火光。
这火光虽不浓盛，倒也能点亮前路。
刚开始向李姬乞讨的只是成年男女，在被李姬连番拒绝之后，后面便来了几个稚龄小儿，他们看着约莫只有三五岁的样子，因为长期的饮养不良，已经没有了孩童的圆润可爱，面色枯黄且眼窝凹陷，伸向李姬的那两只干枯的小手，连指甲缝里都是黑色的泥土。
“求求好心人，施舍些吧！”领着孩童的妇女对李姬祈求道。
李姬看着眼前的惨状，被秦宣牵着的手指忍不住蜷缩而起，对于大人她尚可以狠下心肠不做理会，可这妇人牵着的几个小儿，那小儿看着就饿极了，连着睫毛和牙齿都藏着黑色的泥巴，身上散发着恶臭，眼中写满麻木。
在火折子灯光的映照下，这样的光景，恍如隔世。
饥黄的妇人见李姬露出犹豫，便给孩子们使了眼色，得了眼色的几个孩子立刻围了上来，把李姬和秦宣团团围住，更有甚者伸手去抓李姬的衣裳下摆和广袖边口。
情急之下，李姬往后退去，却又不忍去推搡可怜的孩子，自己差点摔倒。
好在秦宣反应够快，一手掐了李姬的腰身，搂着她飞上了身边的一处茅草房，可是那茅草房确实经不住两个成年人的重量，于是，秦宣脚尖点地，搂着怀中的李姬几个飞踏，这才出了难民营。
秦宣见难民营里的妇人和孩子都没有追上来，这才小心翼翼地搁下了李姬。
却见李姬呆呆站着，那幂蓠下的白沙遮住她的脸庞，月色又被云朵挡了去，倒是看不清楚她脸上此刻的表情。
“可是……”秦宣小心地问：“可是吓坏了？”心中又有些懊恼不该带着她来，让她徒增伤感。
李姬闻声，这才摇了摇头。
秦宣见四周没人，这才抬了手臂稍微掀开了幂蓠下的一角白纱，又吹亮了手中的火折子，见到李姬的眼睛发红，眸中含泪。
“害怕？”秦宣关切道。
李姬摇头，抬了手指把眼泪拨掉，声音染着一丝哽咽：“数年前，我曾于扶苏去往洪荒的路途上，也曾见过那因为吃不上东西，而饿的乞讨甚至偷盗的小儿，十年了，战乱还是没有停止，百姓还是吃不饱饭。”
李姬说到此处，却突然顿住了，抬眸小心翼翼去看秦宣的脸色，虽然秦宣戴着黑纱幂蓠，倒也看不到什么表情，但李姬还是为刚才冲动而一时口快的言论，感到了懊恼。
“妾身刚才口不择言了。”李姬赶忙说道：“望陛下莫要动怒。”
秦宣搁下李姬幂蓠的白纱，看向不远处的难民营，沉声道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。上位者，若是连给百姓一口饭吃，都做不到，当是不称职的。”
一个帝王在一个女子面前罪己，无疑是令人震撼的。
李姬诧异地去看星辰帝君，一时间，却又不知该说些什么。
半响，李姬才找到声音，轻声问秦宣道：“陛下，可是心中已经有了定论。”
秦宣颔首：“夜色虽浓，难民营里的人穿的衣衫褴褛，但仔细看，也能看出其中大部分穿的是豫章城内产的布料所制。这里的百姓，除却其他地方逃难而来的流民，大多都原本是豫章城内的普通百姓了。”
“那为何会……沦落至此？”李姬问。
秦宣猜测：“若寡人没有料错的话，应该是有人希望这批不服管束，或者因为某些原因触犯了上层者的利益，所以把他们流放出城，让他们在此处自生自灭了。”
“这些人……何不报官？”李姬不解。
秦宣道：“官商勾结之事，历来是心照不宣的。”
“陛下既然知晓，何不……”李姬还是不解。
秦宣耐心同她详细解释：“星辰大军初占扶苏不久，这豫章城池也是近几月才刚刚归属我国，城内各方的利益集团皆有自己的考量，寡人原本想着，派遣善于调和的官吏，慢慢和城中的旧部磨合，待到时日足够，便可一统。可如今看来，倒是不如快刀斩乱麻，来的又快又好了。”
李姬听后，也点头赞同：“下面的臣属，希望陛下看到的是一派祥和，可实际，却是百姓流离失所，饥寒交迫，正所谓当断不断，必受其乱。”
说着，李姬跪下身去，对星辰帝君一拜：“望陛下早做定夺，为黎民百姓做主。”