陈秀兴奋地抱住李氏，眼角溢出了开心的泪水。不经意间抬眼，对上了李继的视线，笑得眉眼弯弯。
李继看得一怔，一时间竟没能别开视线。
明明今日并无阳光，他却觉得自己被晃了眼睛。
第51章 第 51 章
官兵走后，六阳镇喜气洋洋，就跟过节一样热闹。不管是不是认识，只要路上遇见了，总能就官兵带来的消息热烈讨论一番，然后不停地对当今圣人歌功颂德。
“圣人仁德!”
“圣人万岁万岁万万岁!”
为了庆祝，大家齐齐凑份子办了一场流水席。
“大家敞开了吃!”
席面上热闹十足，足足吃了三个时辰，天擦黑大家才挺着圆滚滚的肚子离席，消耗掉的食物是往常的两倍，但没人觉得心疼。
官兵两天后就要来带走报名的青壮，这两天正是该吃好吃饱，养足力气上路!
两日后，空中飘起了鹅毛大雪，为陈秀平生仅见，纷纷扬扬，盖住了屋顶和地面。整个镇子银装素裹，显得统一而整洁。
将要出发的人早早就候在了路旁，身上穿着陈秀同其他妇人赶制的厚长棉袄。样式类似现代的军大衣，或许不够美观，但绝对保暖厚实。
帽子也是不同于现在流行的款式，两边都加上了包耳的棉布，往下巴处一扣，整个人都被包裹得严严实实。
“跟裹着被子似的。”有人这样形容。
但确实暖和，而只要不逾制，官兵并不在乎他们穿成什么模样，见他们穿得好，甚至乐见其成。毕竟人要是冻病了，耽误任务不说，重新招人也是个麻烦事儿。
四位官兵放下板车，其中一人走出来扫了一下人数，笑了，指着道：“你们人还挺多!先说好，我们是招人运粮，手上得有力气，其他人耐心等着便是，朝廷很快就会来放粮了，说不定还是你们自己人运粮回来呢。”
说这话并不是多此一举，昨儿个别处就有滥竽充数的，七老八十就要进棺材了也跑来报名。
虽然不知道老人家是怎么平安活到这岁数并且挺过叛乱的，但这都要活成祥瑞了，他兄弟哪敢要人干活？走几步路都怕把人磕碰着，恨不能当成祖宗供起来!
那老人家只抹泪说苦，家里娃都饿得不成人形了，听说报名当即就有一份粮发，只得如此，也是可怜。
有些地方甚至还闹出过不分男女老少、康健病弱，齐齐报名的情况，就为了提前发放的那一份粮食。
然后上头就多派了些人手，按照各地人数先酌情送一些粮，他们拉过来的板车上就是。就当提前熟悉任务了。
“军爷放心便是，绝不敢糊弄的。”陈宗赶紧回道，“我们镇上的儿郎都有一把子好力气，打头这位还当过几年兵呢。”
“噢？”后边一位官差来了兴趣，仔细打量李继。
服兵役的不少见，近几年没什么战事，一年兵役结束后返乡的人也在增多。反倒是李继这种当了好几年兵，胳膊腿儿都好好的却选择返乡的人很少见到。
毕竟平安在军营里待了好几年，算是有了资历的老兵，在军营的前途可比返乡种地好多了。
他走过来上下打量李继，又拍拍他的肩膀，见他站得笔挺，纹丝不动，可见底盘稳固，于是满意地笑道：“不错!叫什么名字？先前是哪位将军帐下的？”
这种自然而然抢过话头的姿态……再看看被抢话头的官兵，面上也没有不快之色，李继心中有了猜测。
大概这位才是四人之中主事的。
李继余光瞥了暼搭在肩膀上的手，不动声色地拱手道：“不才李继，在宋将军手下任过校尉一职。”
拍李继肩膀的官兵，也就是如今县城主事的孙校尉笑容一顿。
校尉？那岂不是跟他一样的职位？
孙校尉咳嗽两声，尴尬地收回手，很快又重新挂起笑容道：“我是罗将军帐下，忝为校尉，姓孙，你可以称呼我为孙校尉。”
随即状似好奇，兴致勃勃地问道：“我没去过宋将军驻守的地方，不过有听闻那边的时候和南方不同。一碗水放在外头，半柱香的时间就能结成一块冰，是不是真的？”
李继回道：“这倒是夸张了……”
随后孙校尉又询问了一些北方军营的情况，两人看似聊得投机，实则孙校尉一直在试探。如果李继哪一处答不上来，或者与实情不符，恐怕就会被当场拿下。
前两日过来的官兵可不仅仅是通知招运粮力士的，除了表明朝廷已经重新接管了地方，安抚民心，还兼有打探消息的任务。
食人者将引天罚!
一路扫荡过来的他们对此深信不疑，就连朝中也有传言，瘟疫乃是食人者引下的天罚之一。
如发现疑似迹象，传令官兵根本不会现身，直接上报异常。今日迎来的也不会是他们，而是直接亮刀的先锋队，先抓捕审讯之后再做处置!
不过六阳镇虽然被确认为安全，他们存活的人数却还是让孙校尉起了疑心。
几月奔波，他算是见识了何谓文书说的“白骨露于野，千里无鸡鸣”*，六阳镇的情况比别处好上太多了。
事出反常必有妖*。
为确保万无一失，他今日特地带人跑了一趟，整整一队人就候在外头，如有情况，便会立刻一拥而入。
如今看来，原因大概就是这位当过校尉的李继了，孙校尉心想。
他犹豫了一下，收起笑脸，歉然拱手道：“李继兄弟莫怪，我这也是为了上头交代下来的任务。”
从这位小兄弟知无不言的态度看，想必是知晓了他的用意。都是当过兵的兄弟，索性把话说开，免得在人心里留下疙瘩。
李继微微一怔，看他眼神中带了奇异，他竟然就这么直接说出来了？
“校尉多虑了，我也曾是行伍中人，自然知道什么是任务为重。”李继摇头笑道，带了几分真心。
这位校尉说话直爽，待他这样没了职位的归乡人也十分有礼。如此一来，李继对他的性格大致有了了解。
或许朝廷对“处决食人者”这件事的态度如何，可以从他这里打听一二。
李继问：“校尉的任务是否方便告知？”
他知道有些任务需要保密。
“那倒没有。”孙校尉打断道。
随即面色一肃：“食人者格杀勿论!”
任务的字里行间透露着浓浓的血腥气。
李继心中一动，问道：“如果杀了食人者呢？”
孙校尉看他一眼，以为他手上沾了这些人的血，无所谓地挥手道：“自然是无罪。”
“无论多寡？”
“无论多寡。”
经此一役，南方地区元气大伤，需要稳定人心。食人者犯下人伦大罪，罪无可赦，不像起义军——大多是求生无路的农夫、有百姓物伤其类，正是泄民愤的最佳对象。
在朝廷接管之前，杀过食人者的不但无过，反而有功。不过之后如有发现，就必须交由朝廷处置了。
得到“无罪”的肯定答复，在场众人都松了一口气。陈秀也像是挪开了头悬利剑，整个人如释重负。
世情重归安稳，她最担心的就是朝廷会因为他们擅自处决食人者而问责。如今没了这样的顾虑，真是再好没有了。
不过……继哥以前是校尉？以前怎么没听他说过？
陈秀疑惑地看着李继的背影。
孙校尉看了看越来越大的风雪，又估算了一下时间：“李继兄弟，这天不怎么好，我们还要去别的地方接人，赶路去县城也需要时间，往后再聊。”
李继点头：“好，往后再聊。”
旁边的小兵十分有眼色，当即高声喊道：“好了，大家抓紧时间道个别，该上路了!”
孙校尉对李继另眼相看，小兵对六阳镇人的态度也和以往大不相同。要搁在别处，虽说不至于欺压百姓、恶声恶气，可也是公事公办、点清人数便走。
毕竟在他们来之前有那么长时间，什么道别的话说不完，非得耽误出发的时间？
李继走到陈秀身前，为她拂去头顶的落雪，轻声道：“我要走了。”
“嗯。”陈秀闷闷道，“我会好好照顾青松的。”
明明之前已经做好了分别的准备，可真到了这一刻，心中还涌出了许多不舍。
“嗯。”李继应道，本想再说点什么，身后却有人在催了。