红蕖梳着头的手顿了下，剔出话里的重点，“为什么是媳妇？”
张婆子笑呵呵道：“方圆百里都知道，吴家小郎不爱室女，只好人妇。前一任的县丞新婚上任，传他妻子美貌，吴小郎直接上门抢走，还把县丞打了个半死，县丞一时想不过，投河自尽了，这事儿闹得沸沸扬扬，可惜可惜，县丞要是知道他那妻子也是攀龙附凤之人，何至于去死。”
红蕖气闷地扁扁嘴，“我不信没人收拾他。”
张婆子道：“强龙压不过地头蛇，能不惹就不惹，谁还敢给他好果子吃。”
发髻挽好，未饰簪钗，韫和扶着鬓角打量，也还满意。张婆子在旁说着话不觉看迷了眼，她来时乌发蓬乱，倒忽略了容貌，重新梳洗后，鬋鬓滑泽，清铅素靥，不施粉黛都比吴家美眷还美三分。
啧啧暗叹县令艳福不浅，又担忧她会被吴家看中捉去，“吴家常在这边行走，夫人容色太盛，还是不要抛头露面为是。”
韫和不爱听这种混账话，顿时冷道：“男人色.欲熏心，都赖到我们女人头上，是什么道理。即便他姓吴的站在我面前，我也不怕他。”
张婆子噎住，说不出话来。
其实她也是好意的，韫和软了声又道：“吴家作恶多端，一味忍让他反倒长他的气焰。阿媪不必担心，他要是胆敢犯到我头上，定然叫他知道天外有天，人外有人。”
红蕖也面露得色，“不是所有男人都是软骨头，至少我们令君就不怕他。”
张婆子嗤嗤发笑，大概觉得她们年轻气盛，没必要和她们争执，端起洗脸水出去了。
再进来，是用早膳的时候，赵君湲从前头回来，张婆子多舌讲了这事，还劝他多加提防。
赵君湲只是笑了笑，并无多余的话。
韫和在门后全听到耳朵里，抱怨这婆子长舌多事。
赵君湲进屋后，她睇了眼，若无其事地坐回去，捏着勺子把碗里凉透的粥拨来拨去，颇有些心不在焉。
赵君湲按住她手腕，韫和懒得挣开，索性让他握着，淡淡开口道：“这边瘟疫，我身子弱，还是回去。”
赵君湲点头，“正要和你说。”
手里的皓腕滑如凝脂，他不免心猿意马，没接着往下说，深潭似的黑眸定定望着她，睫毛低垂，朱唇微抿，茄皮紫的缯帛单衣下，脖颈衬得更白，有如白盏细瓷，惹人怜爱，无怪乎张婆子会有那般顾虑。
可也如她所言，若因为美貌怕被惦记，就要藏藏躲跺，委屈的不只是自己，更是纵容吴家人继续作恶。遑论，他不愿将她养成笼子里供人赏玩的金丝雀。
喉咙里有些干燥，他默了默，就着她的勺子挖了两勺粥吞下去，好在是最热的季节，凉粥解暑，韫和没阻止，耳尖却泛上热气，一点点蔓延到面颊，透出薄薄的淡粉。
他移开视线道：“你说的并没错，吴家宵小，不足以放在心上，何须惧他。”
以退为进这招棋，难也就难在如何全身而退的那一步，他既然活着离开渤京，立足于临阜，那便有了一半的把握，应对所有的考验。
韫和不知道他有这种想法，放话时气势很足，的确没在怕，但底气却没半分，乍听他亲口一说，略感惊讶，竟没了言语。
半晌回过神，吞吐道：“他们盘踞北地多年，家大势大，可不是好惹的……”
他捏她的指腹，好笑地反问了一句，“那你是好惹的吗？”
昨夜里就瞧见了，什么金玉都没有，唯把那凤首簪贴身带着。她要谁死，一句话的事。不然她敢如此大放厥词？
韫和颈畔微红，探她的底细探得也太直接了当，就差问祖父留了多少人为她所用。
她故作轻松地瞥了瞥他，“对付人，我的确有我的招，那你敢说，你就没点别的心思？”
毕竟为红颜冲冠一怒，对他这种追逐权势野心勃勃的男人而言实在太奢侈了，她不会心存幻想。
当她是真心问的，赵君湲也很坦诚，“吴家不除，临阜不安，现下国中生乱，无暇顾及，我正好除他以取北地。”
看吧看吧，男人就是四条腿的癞蛤蟆，别指望他能说好听的哄女人。韫和没好气道：“你呀，还是自己和自己过吧。”
扶腰起身，从红蕖手里接过帕子，仔细擦了手。
赵君湲没明白，怎么说变脸就变脸了，他在后面跟着，笑着向她赔罪，“是我的错，你只管打骂，只是别生闷气。”
韫和没心情理会，在矮榻上坐了，捧过红蕖缝的小孩衣裳，面上才露出笑容。
赵君湲赞了红蕖两句，实在找不着话，就沉默坐着，见他还没要走的意思，韫和侧过脸来，“不是有急事，怎么还不走？”
“我让他们过去了，不急。”
话才落下，红蕖在门前禀告，刘池来了。
担心是边境上的事，赵君湲即刻起身出去，不大一会儿就神色匆忙地回来了。
“出什么事了？”看他模样，事情还不小。
赵君湲大步上前，握了握她的肩膀，力道略重，“你怎么想的，尽管放手去做，有我给你撑腰。”
看他翻出一件大氅，韫和锁眉道：“要去哪儿？”
匆忙收拾也没忘回她的话，“绲戎南下了，去关隘上，短则十天半月，长则一月。”
不是操心瘟疫，就是操心北狄随时南下劫掠，他这步棋虽是退路，也是一步难走的棋。韫和绞着双手，心头着急不能做些力所能及之事，支吾了片刻，憋出一句：“要小心。”
赵君湲回身来抱她，“你照顾好自己，小心行事。等我回来。”
韫和点头，“我给你写信。”又补充一句，“渤京的动静。”
赵君湲轻轻嗯道，眼眸略黯了黯，怕自己再停留下去会心生留恋，抱了一瞬便果断松开，朝门外走去。
韫和倚门望了片刻，吩咐韩灵启程，刘池奉命将她护送到家，才往关隘去。
傍晚时分，韫和收到渤京仲璜的来信，信有一式二份，赵君湲手里一份，她这一份，是为了让她心中有数。
仲璜告知，太子未立，部分朝臣已倒向废太子梁羡，如今朝廷人心涣散，诸侯频频异动，不是好征兆。
梁帝病急之后，却没有要立太子的意思，只因为新宠的道士称，他的病是因岐王生辰的缘故，暂不可立为太子，且要出宫回避数月才能病愈。岐王奉诏出宫，回避在府邸中不久，梁帝果然好转，对道士深信不疑。岐王地位摇摆，右昭仪心如悬旌，唯恐生了变故，私下频繁召见曹国公，密谋发动宫变。
信末解释，道士是她安插指使，未曾想会逼得右昭仪铤而走险，既然如此，不如将计就计，让双方来个鱼死网破。
仲璜意图离间梁帝和右昭仪，让二人刀戈相向，至于最后的得利之人，还不明朗。至少不会是赵君湲，他远在北地，鞭长莫及，只能后期徐徐图之。
韫和想到这里，久久不能平静，即刻修书一封，叫人送去边境。
关隘上才下过暴雨，绲戎为雨所阻，又遭遇前所未有的重创，不敢再恋战，在天黑前退避到了百里开外。
赵君湲从城墙下来，甲胄还滴着雨水，便与守城将军秘密商议退敌策略，回到卧寝已经是下半夜。
刘池将渤京书信递上，他看完即焚，神智清醒地睡了一觉，翌日天还未亮，甲笙又带了韫和的手书来，只有寥寥数字。
妾除吴家，君取北地指日可待。
第87章
他取北地是为蓄养兵马, 然而除了地, 还要人和钱。
征兵只能从百姓中去征，那就要先解决他们的温饱, 但在寸草不生的北地，无疑是难如登天, 更不必说，临阜常年被狄戎侵扰掠夺, 又被苛政徭役压迫。要解决这个疑难问题，归根结底是驱逐外敌，给他们安身立命之所, 减免赋税，鼓励耕织, 解决男人的顾盼之忧。
这也是他执意修筑关隘城墙的缘故，毕竟直面阻击不是长久之计，就眼前情形，转攻为守才是上上策。
赵君湲有明确的方向, 没想到韫和看得也如此通透，还自告奋勇要为他分忧排难。
他欣喜的同时, 更多的是对她身体的担忧。只恨敌我双方正胶着，守城将士又无主张和胆气, 不能脱身赶回去。
思来想去, 回信一封, 让甲笙一并带回, 命他看顾夫人。