可是最终也没有找到为孟家开罪的有利证据，孟大人自己也没能为自己开罪。
所有的路，仿佛都被堵死了。孟大人无奈，为了昌平帝考虑，咬牙认下了罪名，也赔上了一大家子五十几口人的性命。
最后孟家判决满门抄斩，昌平帝自觉得愧对孟家，偷偷找人将孟子义救了出来。
并按照孟大人遗愿，将孟子义秘密送到隐士好友处，这才保下了孟家最后一条血脉。
行刑那天，午门围满了人，孟家所有人都没有哭，都淡然地面对即将到来的死亡，连孩子也不例外。
刑场安静地可怕，人山人海，但是却没有人发出声音，大家都在默默地看着这一切。
陆洵和老三老四也偷偷遛出宫，他们听说了孟家的事，但是并不懂是什么意思，只是觉得有必要去看看。
他们去到孟府，大门紧闭，上面还贴了封条，随后见老百姓们都往午门去，他们好奇心强，也跟着去。
因为人小看不到人群中的景象，便退而求其次，跑到了理午门最近的酒楼。
在那里，他们第一次看到杀人的场面，那个儒雅的孟大人，温柔的孟夫人，慈爱的孟奶奶……
那些他们熟悉的长辈，一个个在他们面前被砍头。看着看着，三人都哭了，抱在一起，哭到不能自已。
这事对他们来说，是极大的刺激，当时的他们，完全没有注意到孟子义不在其中，他们都以为孟子义也被砍头了。
他们失去了最好的玩伴，当天晚上，三个人一同发烧，梦里还不停地哭泣说梦话。
可把太后和柔妃急坏了，昌平帝得知情况后，命人将三人的随侍都审问了一番。
当知道三个孩子目睹了孟家被斩杀的过程，当场让人把几个随侍拖下去了。
然后昌平帝也没有去看三个孩子，而是一个人躲在启明殿，暗自伤神，并下定决心，一定要还孟家一个公道。
孟子义醒来时，发现自己在一个陌生的环境中，这里四面环山，人烟稀少。
这里没有家人，他也不知道自己是怎么到这里的。
“有人么？有人吗？”他喊了好几声，都没有人应，心中有些害怕。
下床，光着脚走出去，印入眼帘的是一片竹林，不远处就是上山的路。
在这个陌生的环境里，你永远不知道下一刻会有什么东西跑出来，所以孟子义也不敢乱走。
“醒了？”一名白胡子的爷爷突然出现，把孟子义吓了一大跳。
但是镇定之后，孟子义又有些兴奋，“徐爷爷。”
这名隐士，孟子义是认识的，有了熟人，这个陌生的环境也没那么可怕了。
隐士摸了摸他的头，带着他走进书房，完完整整，不加修饰，也没有隐瞒地将事情都告诉了孟子义。
“綦儿，从今往后，你就叫子义了，你还小，做不了什么。”
“今后好好跟着爷爷学东西，孟家的将来都靠你了，唉！”
“想哭，就哭吧，你还是个孩子，有哭泣的权利。但哭完之后，就好好长大，将来担起属于你的责任。”
“一切还有徐爷爷呢，你不要怕。”老人家将小小的孟子义抱在怀中，任由他哭泣，最后哭累了，睡着了，才离开。
孟子义十六岁那年，徐爷爷过世了，他将老人家安葬之后，又哭了一顿。
然后收拾行囊，一路北上。进过风流场所，也尝试过刀口舔血的生活，一路上跌跌撞撞，受尽苦楚，终于到了京城。
京城还是那样，没有太多变化，庄严古朴。
入京第一天，他便在城门口遇到了外出的陆洵，一眼就认出来了。
当时陆洵很快就骑马过去，并没有注意到像乞丐一样的孟子义。
同时，孟子义也松了一口气。复而又有些难过，多年不见，也不知道曾经的伙伴变成什么样的人。
他身份特殊，不敢轻易与人接触，自然也不敢联系曾经的好友，以免给自己惹来杀身之祸。
偌大的京城，他若想站稳脚跟，寻找十几年前的证据，就必须要找个后台。
考量了一番，他盯上了当时并不显眼的康王，凭借他走南闯北的眼光与直觉，他认为康王不可能想表面那般无害。
那时候他猜测康王是京城中隐藏最深的人，而通常这样的人，手头都有不少可以利用的资源。
就这样，孟子义一步又一步接近康王，凭借几次好计谋，站稳了脚跟，同时利用康王的资源，一点一点地尽可能收集证据。
他步步为营，谋划精准，最后不仅取得了康王的信任，也发展了自己的势力，不再需要依附康王，还能让康王忌惮他。
那些牵扯康王的案子，都有他的暗中引导的手笔。
他想通过这些事，观察陆洵是否还值得他信任，他要开始筹备为孟家翻案，他需要一个值得信任的中间人，帮他走那最后一步。
几番较量下来，陆洵没有让他失望，甚至比他预想的还要好，他的好兄弟，是个好官，从未让人蒙冤。
于是，在煽动康王提前造反之后，他主动联系了陆洵。
陆洵起初疑心，派了不少人去调查，最终证实孟子义并没有骗他。
从那以后，兄弟二人就不再相互怀疑，联手布局，设计让康王自投罗网，也将所有与康王有联系的人都诈了出来，一网打尽。
只是他们千算万算，却算漏了“巧合”这个变数，付出了极大的代价。
一切尘安落定，他们兄弟几个在一起喝酒时，也没有了意气风发，大家都更沉稳了，有了历经世事的成熟感。
昌平帝要破例让孟子义入朝，被孟子义拒绝了。因为他觉得孟家人不需要特权，他可以凭借自己的能力入朝。
况且走后门虽然能体现昌平帝对他的看重，但也会让他陷入非议，与其这样，还不如自己打拼。
没有意外，孟子义最终以新科状元的身份，从新进入京城这个贵人圈子。
也因为他与陆洵几人的关系，一下子成为京中贵人拉拢的香饽饽，更是京城人女婿的首选目标人物。
不过，他并没有飘飘然，而是守住本心，对于那些让人烦恼的饭局，他一次也没有参与过。
他并不需要讨好那些人，也不怕得罪谁，他只需要做好自己，做好昌平帝交给他的任务，成为一个为国为民的好官。
他正式为官的第三个月，昌平帝为他指婚，是礼部侍郎府的长姑娘。
对于这门婚事，孟子义很满意，两人也算是门当户对。
那姑娘闺名苏清婉，二十岁了，还未嫁出去，是京中出了名的老姑娘，还有许多不好的名声。
她十六岁定过一次亲，是继母相看的，结果成亲前的一个月，未婚夫就病逝了，不知怎的，外面就传出苏家姑娘克夫。
当时未婚夫那边还以这个谣言为借口，要求苏清婉嫁过去，给那个未婚夫守寡。
苏大人心疼女儿，痛骂了对方一顿，要求退亲，对方不肯，还闹到昌平帝面前去了。
昌平帝听完之后，做主退亲，训斥对方：“如果朕没有记错，林爱卿家的公子自幼身体就有问题，怎么能怪一个姑娘家？”
“况且苏家丫头就是嫁到你林家，你林家小子没有福分，让人家丫头守寡，人家丫头也有权利改嫁，哪有没嫁过去就让人家守寡的道理？”
有了昌平帝的公正处理，林清婉如愿退了婚事，但是外面的谣言越演越烈，甚至说她不孝顺，不敬继母，不爱弟妹……
从那以后，再也没有人家上门提亲，她也一拖拖到二十岁。
苏大人心疼女儿，但是他拿那些流言没办法，最后还是昌平帝这个好皇帝帮他调查出来的。
乃是他的继室所为，人前一套，背后一套。
最后在其他子女的苦苦哀求之下，苏大人没有休掉继室，但再也没有以往的感情。
“綦儿放心，苏家丫头虽然名声不太好，但是朕可以打包票，她是个好姑娘。”
昌平帝生怕孟子义误会，下旨前特意找孟子义谈话。
孟子义微微一笑，点头表示认可，回道：“多谢圣上恩典，微臣见过那姑娘，确实是个极好的姑娘。”
是啊，他们确实见过，就在古寺的姻缘树下。
那姑娘着水蓝色长裙，面容温柔沉静，孟子义惊鸿一瞥，觉得那人宛如仙子。