咕咚。
御花园的两个宫女正怨着今日没能去宴上伺候，便听不远处传来一阵水声。
“那是什么，有人落水了？”
“我听闻贵妃最近养了条大鲤鱼，指不定是它在扑水呢。”
“也对。就算是人，我们也莫去惹事。”
夜风凛冽，冰凉的水直直刺入宋熙瑶的心肺。
她不知道这一路有多远。
她不会凫水，眼前只有无边无际的黑暗，身后仿佛有双水化作的手，要追着赶着来捂住她的口鼻。河水直往她嘴巴和耳朵里灌，水草一次又一次试探着她挣扎的双足。
但寒冷和恐惧增长到一定的高度，便化作虚无了。
摸到岸边，宋熙瑶迅速地爬上来。
她只穿着中衣，头发湿淋淋地贴在脸和肩上，脸上没有丝毫血色。风吹来，她连发抖都不愿花点力气。
她环顾一番四周，是皇宫边缘一处偏僻的击鞠场。平日只有几个宫女守在此处，此时也就更为冷清。
那儿有火，烧得噼啪作响。
宋熙瑶呆呆地伫立片刻，屏住呼吸走至没人的小屋子，挑了支月杖。
“那是什么？”火边的宫女瞧向若隐若现的白色身影。
“怎么像是……一个水鬼？”
白色身影愈来愈近。
“你别过来！”
“是贵妃害的你！不是我们！”
火好暖和。
身子打了个寒战。
眼前两个惊慌失措的宫女手无寸铁，可她们叫得太大声了。
“再过来我们就喊——”
月杖不由分说地挥上一个来回，声音便消失了。
视线里出现另一个宫女。她双眸圆睁，跌跌撞撞地往后退去。
“求求你，真的不是奴杀的您……”
眼前的人跪了下来。
手中的月杖缓缓举至空中，对她的求饶视若无睹。
“殿下，真的不是奴的错……奴在寺里求了祈福锁，日日祈祷您能投个好——”
这月杖竟不由分说地落下去了。
火融化了眼中冻结的寒冰。全身的血液开始流动。
不远处守门的太监听见了动静，开始往这边赶。
他们瞧见一个宫女提着灯。
“春喜姐姐，方才是什么声音？”
那个宫女缓缓地回头，灯光隐隐约约地从下往上照在她的脸上。
“马！”她忽地惊叫失声。只见她所指方向的马厩门被撞开，几十匹马接连奔出来。
“跑过来了！跑过来了！”她尖叫着扔下灯，奔入黑暗之中。
太监们乱作一团，有的试图拦住乱跑的马，有的则叫来了宫门处的侍卫。
那个最先发现马的“宫女”便没人在意了。
冲出宫门，冲入为公主生辰而取消宵禁的街道。
像是跑过一轮春夏秋冬，眼前终于是那座灯火通明的乐坊。
乐坊人来人往，一点也没有要打烊的意思。
她推开拥挤的人群，一路往上冲去。
“这位姑娘，客不能去楼上！”管事不曾看清闯入者的模样。
哐——
顾景尘的门被猛然推开，一个人扑下来，跪在地上。
她的肺仿佛因大喘气已破烂不堪，包裹住全身的暖意刺入她的皮肤。
“瑶瑶？”
顾景尘替她裹上一条毯子，扶她起来。
宋熙瑶徐徐抬起头，失神地望向顾景尘。在看见他的那一刻，泪水在一瞬间溃堤。
“景尘！”她狠狠地抱上去，泪水不住地流，浸湿了他的衣裳，“救我！”
顾景尘看着怀里不住发抖的姑娘，竟未将她推开好问缘由，而是默默地抱住她。
感到怀里的人渐渐停止了颤抖，自己的衣襟也已浸湿一大片，他才柔声问：“怎么了？”
宋熙瑶紧紧抱住顾景尘，欲箍愈紧，良久后，她用她通红的眼眸望向他：“你愿意……娶我么？”
顾景尘脑子一白，仔细瞧过宋熙瑶一眼，笑答：“当然，我想娶的、要娶的，就是你。”
宋熙瑶缓缓放开他：“那如若我要嫁与他人，你会从他手中抢过我么？”
顾景尘一皱眉：“发生了何事？”
“他们逼我嫁人。”宋熙瑶的声音不住地颤抖，“后日，后日……我便要走了。”
顾景尘眼中的疑惑更甚一层。
“景尘，我不是寻常人家的女儿。”
“我知道。”
宋熙瑶一惊：“你怎知——”
“你莫问，尽管说下去，时间不多了。”
宋熙瑶沉一口气：“贡国的太子，给了皇帝三千两黄金求娶大昭公主。这事一直被压着，不让人晓得。”
“你是那个要嫁与他的人？”
宋熙瑶一把抓住顾景尘：“景尘，无论你是什么出身，日后要做什么，只要你愿娶我，我都会跟你走。我想好了逃走的法子，你若真的愿娶我，就按我说的时候和地方来接我，好么？若无人接应，我就……只能去贡国了。”
细细讲过一遍原委与她自己的计划后，宋熙瑶见顾景尘的神色愈发沉重，便抱住他：“会没事的，景尘。”
顾景尘轻轻将她的手臂从自己身上拿下来，笑笑：“怎是你安慰我了？你才是被公主拉去替嫁的人。好了，快回去吧，莫让人发觉了。”
宋熙瑶走至门口，骤然止住脚步。
“瑶瑶，怎——”
顾景尘的脖子被双臂环住，一双温软的唇堵住他还未说完话的嘴。
宋熙瑶抱得很紧，可却只敢用唇瓣去抿上几下顾景尘紧闭的唇。
她缓缓放开手，小心抓住顾景尘的袖口，泪眼婆娑地晃了晃：“一定要来啊。”
顾景尘点头：“一定。”
宋熙瑶觉得夜里的风都好暖和。
她似乎将所有希望都寄予在这个身份扑朔迷离的男子身上。她之后的一生至此便与他紧紧相连，就如同一根绳索的两端，他的决定，将会将她牵引至不同的方向。
可她相信他一定会来的。
她很快地溜回击鞠场，将一切都回归原样，穿着她还未干的中衣沿河岸往住处跑去。
剩下的夜里她未能安睡。她病了。
太医来时，说她寒气入骨，若不安心静养，恐难痊愈。
“贡国宫里也有太医，去那边养病是一样的。”叶婉坐在贵妃身侧，悠闲地剥着栗子，“大不了到时候多费些胭脂。”
然而众人没料到，贡国礼者来迎亲的那日，宋熙瑶的气色极好，还对着镜子一遍遍看着自己的红唇，时不时偷笑一番。
当然他们也没料到，特意躲起来的叶婉，其实前一晚已不在宫中。
一套繁琐的礼节下来，宋熙瑶举着扇，从容入轿去。
一切都安排好了。只要顾景尘赶来，嫁入贡国的便还会是叶婉。
迎亲队伍已然走出城门。
她想，顾景尘应该已经在等她了。
宋熙瑶叫来陪嫁的宫女：“我该喝药了，让他们停一下。”
药一端进来，宋熙瑶便洒在自己手上，不得不下车疗伤与更衣。
所有都在约定的位置上。
——除了顾景尘。
当初说好的三声石头相撞之声为号，迟迟没有响起。
宋熙瑶抬起头望向窗外，眼中的焦急险些被陪嫁宫女瞧见。
“殿下，我们得走了。”
“再等等！”宋熙瑶又往窗外瞥一眼，“我的妆有些花了。”
“殿下，吉时耽误不得。”
“我自然是知道的……”宋熙瑶的鼻尖有些发酸，“请再等上片刻，好么？”
“可……”
远处似乎传来马蹄声。
☆、第三十四章
“殿下，如今公主将与太子结亲，相见实为不妥！殿下！”
“我是她弟弟，昨日贪杯，忘了与姐姐道别。难道贵国连这般情谊都容不下么？”
叶奚羽？怎会是叶奚羽？
如今蓬京四处都在传，宋三娘送的玲珑鼎害死了甘王太妃，连宋熙瑶自己都愧于见叶奚羽，更莫说向他求助。
她原以为，叶奚羽会恨不得她这个弑母仇人再也不踏上昭国的土地。
怎会是他呢？
宋熙瑶鼻尖一酸，转头对着窗轻呼：“门外的可是奚羽？”
“瑶姐姐！”叶奚羽瞪一眼试图拦住他的侍卫，直直地冲进来。
叶奚羽狠狠地盯那几个陪嫁宫女几眼，她们便心慌地退远了。
“奚羽，你这般张扬地来——”
“瑶姐姐，我本想用叶婉换你的，可我匿在宫里找了一夜都找不见……横竖你绝不能嫁过去，我就算被废为庶人，今日也要带你走！”叶奚羽攥起拳头，“等会我去找个宫女来，与你换件衣裳——”