“秦贵妃死了？”迟音耷拉着眼皮，有些漫不经心问道。
“没了。姜松进来的第一件事就是赐死她。”
“那也是应该的。”迟音幸灾乐祸点点头，“好不容易生下个能继承皇位的，谁愿意有个野心勃勃还会指指点点的皇太后？”
“莫要胡说。”吕谦重重揉了把他脑袋，面色一凛。“你才是太子，过几日还是皇上。”
说罢才觉得自己太紧张了，叹了口气，神色复杂道：“即便秦贵妃歿了，那孩子也不会比你更适合。”
“本宫知道，沈明河会扶本宫继位的。”迟音知道他在担心什么，眉毛都没抬一下，不假思索道。
“我来这里并未见到贤王。”吕谦叹了口气，突然凑在他耳边，谨慎道。“可殿下，无论您是怎么想的，沈明河这个人不足为信。”
“为何？”迟音睫毛轻轻一抖，垂下眼睑，仍旧淡淡道。
“因为他姓沈。”
第7章 陌路
是啊，他姓沈。是“天下在沈不在迟”的那个沈；是“不闻天子威，但知沈家门”的沈家。
迟音当年韬光养晦，暗度陈仓，一点一点袚除的沈家，迟音自然知道那是一个怎样的庞然大物。
沈明河的背后是沈家。他若要除去沈家，那，他便不能依靠沈明河。哪怕这辈子，他已然众目睽睽之下，向沈明河示了好。
“本宫，知道。”迟音略一抬眸，一张脸欺霜赛雪的，泛着一股子冷静的明晰。
沈家就沈家，上辈子他能让沈家湮没在这权力倾轧下，这辈子，他照样能让他们走向尽头。
……
残阳如血，照着这苍凉黄昏里的血腥变革。与重兵把守的乾清宫相比，隔不了多远的昭阳殿显得格外宁静。唯有寒鸦飞过的时候，那静谧到肃杀的氛围才能让人惊觉出这隐在暗处的把守重重。
昭阳殿院子里的木芙蓉开的旺盛，浓碧浓碧的叶子卷着大片洁白的花，在微醺的暗色光影里让人觉得宁静又热切。
沈落挎着剑慢悠悠地闪了其中一间屋子。刚进屋便被混杂着药味儿的血腥味儿冲得皱眉。忙不迭关上门，大步往里屋奔去。
“你传信说你这里无甚关紧，我才先去试探他的。”沈落望着在床上坐得笔直，却明显伤得厉害的人有些不忿，剑眉拧着，面色凛凛。
“他如何了？”沈明河听到了沈落说话才睁开了眼睛。本就瘦削的脸因为失血过多，而今没了一点血色，比那最白的宣纸还要白。
“比你好。没病没伤的，还挺倔。”沈落似笑非笑地敷衍回一句，边说着利落地挽起袖子，找到这屋里备下的药盒，要给沈明河上药。
哪怕事先有心理准备，可待撕开后背洇红了一大片的衣服，那斑驳交错的伤口和早已翻出来的白肉还是不由得让沈落深吸口气。
“得亏你还能将背挺得那么直等着我来给你上药。再等一会儿，只怕我也不用来了，血早都流干净了。”
“生死有命。我还能活到现在，那便是苍天不负我。”沈明河一动不动，清冷的声音却是断断续续的。“即便是死了，也怨不得谁。”
“你不能死。”沈落突然凑近，盯着他惨白到极致的脸，阴森森道。“大仇未报，你若是死了，念在咱们主仆一场的情分上，我定送乾清宫的那位下去给你陪葬，绝无转圜余地。”
沈落边说着，边将上好的药不要钱一样往沈明河伤口上倒。一瞬间，这屋里像死一样地寂静，再没人想说话。
不知道过了多久，那人清绝至艳的脸上一丝痛楚闪过，纤薄的嘴唇略微动了动，轻轻道：“我省得。”
不知道又过了多久，沈明河才又开了口。“他那时候，到底是怎么想到，将摄政王的位置给我的？”
“不知。”沈落将伤口包扎好后才敢松一口气，微垂着眸淡淡道：“我以为你知道。”
“怕是所有人都觉得我知道。”
“那么你知道吗？”沈落笑着问他。“所有人虎视眈眈那个位置的时候，有一人却能釜底抽薪，让太子轻飘飘一句话便给出一个摄政王的位置。这样的本事，似乎也只有贤王沈明河有。”
“你觉得呢？”沈明河轻轻道，似乎是叹了一口气。
“若我没有跟你同生共死过，知道你为什么要无所不用其极地一步步往上爬，我必然相信这一切的始作俑者就是你。”沈落看着他，有些惋惜，却仍旧坚定道：“可这不会是你。方才若不是我苦等不到信号只能强行逼宫，你和他都不会活着。我知道在你心里，你死了不要紧。可你定不会让他死。你甚至不会让他在姜松面前说那样的话，因为那些话本就能要他的命。”
沈明河是那么谨于去就的一个人，单是不动声色地包围皇宫都要思虑再思虑，生怕宫破了，太子也没了。这次若不是这小太子临时自作聪明，横插一脚，压根就不会有这么险象环生的一出儿。那在这之前，他又怎么会任意冒进，将命运搭在那小太子一句话上呢？
“是吧。”沈明河眨眨眼，有些淡漠地应一声，也没承认也没否认，低着头看着自己有些脏污的白色外袍。
就在刚才他还穿着这身，将那个大言不惭，不懂进退的傻子从姜松的剑下救了下来。
“不是个好招，那人连姜松的贪心都没料准。姜松明明万事俱备能直捣黄龙直接逼宫，却非要对个虚名汲汲营营，孜孜以求。哪怕知道迟音暗怀别的心思，却还是这般容他挑衅。若我是姜松，在察觉到迟音有违逆苗头的第一时间都会了结了他，绝不会给任何人机会将他的命救下来。”
“你是说这是在借刀杀人，有人想要除掉太子？”沈落不愧是沈明河身边人，听着沈明河不痛不痒的话，立刻便听出了重点。
“若不是冲着迟音，那咱们麻烦可就大了。”沈明河静静地说着，突然嘴角一勾，现了意义不明的笑。“让迟音豁出命去也要将摄政王给我沈明河，你说这是冲着谁？”
“我以为我们只是天缘凑巧地捡了个便宜。”
“便宜哪里是那么容易捡的？”沈明河叹了口气，轻握着拳头道。“有哪个人会傻到豁出一条命出去让人白白捡便宜？不管这条命是谁的。这京城卧虎藏龙，明里暗里不知道多少人等着咱们死呢。”
“那咱们，”沈落不知道想到了什么，有些怜悯地望着沈明河，斟酌着字句道：“可该当如何？”
其实他想问的不是这句。他们从沈家能一手遮天的江南来这里夺人口中食，多少人想着他们死？他们不还是该如何就如何？
只是他方才想问的那句话着实有些问不出口罢了。
他想问问，这般情境下，沈明河到底想好该怎么对待那个小太子呢？
一面背地冒险救他，一面带着沈家军来，让迟音变成了砧板上的鱼肉。而恰好，这要用来杀鱼的刀俎，迟音选了沈家。
所有人都知道他们不是为救驾而来。明面上他沈明河的司马昭之心人人皆知。
无论是虎视眈眈的四王，亦或是早已伏诛的姜松，他们都是一样的。他们为了权力而来，所做一切不过是为了在这皇城中心翻云覆雨。
这个“他们”中当然包括沈明河。
哪怕他内心不是这么想的，他也得是这样的人。与狗同寝，必然满身虱子。这件事情，只要他沈明河一天不与沈家分道扬镳，他就一直是众人口中汲汲营营，醒掌天下权的沈明河。
可若是这样，那小太子永远都不会知道，沈明河，这个拿着刀来抵在他脖子上的刽子手，其实是想要来保护他的。
那这实在是太让人心痛了，这对沈明河不公平。
沈落想到这里有些落寞，怜悯地看了眼沈明河，看着这人轩轩如朝霞举的脸上一丝波澜都没有，心里像是闷了一壶永远也烧不开的水。
“这事情不能是你干的。”沈落心里不舒服，便有些怏怏道。“此前沈家让你强攻皇宫就是料定了这位置轮不到你身上。而今那小太子把这位置给了你，你让沈家那帮人如何揣度你？他们会信你？他们若是不信你，他们该怎么看你？”
他们定然不会信，这天下真的有不费吹灰之力就能当了摄政王的好事情？他们只会觉得是他沈明河惊才绝艳，说不定觉得放他在京城无异于养虎为患。