谢汝陷入梦魇中，她旁观着一对痴心男女互诉衷肠，许诺终生。她知道那女子未言出口的话是什么，“只要我们二人在一处，便怎样都好”。
……
一阵心悸，从睡梦中醒来，她坐起身，怔然地看着屏风上搭着的披风发呆。
她明明记得，那夜的月光映照下，沈长寄的脸红了个透。
她抬起手，抹了抹自己的脸，被粗砺的指尖划过带来的战栗感犹在。她又忆起那个让人窒息的热吻，不自在地抿住了唇。
拿笔的男子如今剑不离身，手上的伤痕变多了，性子变得锋利，人变得强势，脸皮也厚了。
她再也睡不着，披上沈长寄的披风，走入雨后的院中。
她呆坐在廊下石阶，凝视着薄如蝉翼的月光。
此时已然过了子时，沈长寄该是睡熟了吧。
耳边蓦地响起一道声音。
“好看吗。”
谢汝身旁有人落座，她不自在地拢了拢披风，“……嗯，尚可。”
二人隔着一段距离坐着，谁也没开口。
谢汝往旁边侧目，男人的外袍随意披着，发丝凌乱，应也是才从床榻上起来的。
她觉得沈长寄有些奇怪，晚膳时还用灼灼的目光盯她的唇，好似还想再尝一尝，可此刻，她似乎从他身上读出了压抑。
压抑……
谢汝微微蹙眉，这是沈长寄身上从来没有的东西。
“你怎么了……”
男人微微侧身，搭在膝上的手要去碰她，可快要触到，他手臂微僵，又落了回去。
他将头转走，平淡道：“失眠。”
“……嗯。”
谢汝的心里蓦地一空，她突然有些害怕。
或许她一直不给他答复，他不耐烦了。又或许她既不答应、又不拒绝亲昵的态度让他对她生恶了。
“我……我并非故意吊着你的，只是有些事未曾理清，当真……不敢……”她语气艰涩，有些难过。
男人沉默了许久，才“嗯”了声。
他的态度有极大改变，他的冷淡一下击垮了她一直忍着的委屈之情。
“沈大人，你从我这拿走了一条黄色的丝帕，可还记得？”
沈长寄从袖中掏出那条帕子。
谢汝诧异他随身携带，眼神愈发柔和。
沈长寄攥着帕子，目光极黯。
“大人，你心悦我，我……亦如是。”
“令我摇摆的缘由我不愿提起，你若接受不了……”
沈长寄突然打断了她，“我可以等。”
谢汝微愣，“可我不想被人知晓我们的关系……”
“那便不说，”男人的目光带着坚定，瞳中散发着锋利的芒，“偷偷的，也无妨。”
沈长寄何时如此畏缩躲藏过，他就连坑人都是坦坦荡荡毫不遮掩的，可他此刻却愿了，且应得毫不犹豫。
谢汝一时无话，脑子有些乱，她靠着石柱整理思绪，一不小心又睡着了。她白日太累，此刻身体再难负担。
沈长寄将她抱回了房，立在榻边，看着自己的手掌，怔然出神。
那里曾有血的，沾了她的血。
不止是手，他的全身上下，都曾是她的血。
那是能将他逼疯的东西。
第17章 “那我们便在一起！”……
谢汝一夜无梦，沈长寄一夜未眠。
转天起来，用过早膳，二人坐上了回程的马车，一路上沈长寄的脸色都有些难看。
“大人，没休息好吗？”
沈长寄紧绷着唇角，“嗯”了声，吐字十分生硬，好似是从牙缝中挤出来的。
谢汝哽了哽，暗自思忖，她应当没有惹到他吧，首辅大人还真是喜怒无常。
谢汝想起昨夜的遗留问题，说道：“昨晚的事……”
“不急。”
谢汝一愣，“什么？”
“不急与我答复，你该思量清楚。”沈长寄道，“若是应了我，便再无反悔的机会。”
他绝不会给她反悔的机会，一旦她同意，那么此生她都休想再离开他。
同样的，他也要好好想想，她是要嫁给谁，是什么人要杀她，那个梦又是怎么一回事，那究竟是曾经发生过的，还是未来。
或许他需要去找贺离之问一问。
查到了，就都杀了，那么她便不会再出事，就可以嫁与他了。
男人的手按着刀鞘，抚摸着上面的花纹，脸色凝重。
谢汝慢慢“哦”了声，缩在角落不再出声。她总觉得一夜过去，沈长寄变得更加深沉，也更强势了，有点凶。
到了沈府，沈长寄拉着谢汝到了书房里，他叫她坐下等着，便又出了门。她坐立不安地等了会，到底没忍住，走了出去。
却见沈长寄背对着门的方向，正听着平瑢说话：
“大人，昨日属下从半子巷西边的柳树下挖出了不少东西，冯公子案基本可以锁定凶手。”
沈长寄接过证物看了看。
这案子说简单也简单，赈灾款一部分拨到鹤州，被鹤州刺史贪了，沈长寄已然处理过。还有一部分自然分到了修缮河堤的工部手里，此事是工部侍郎罗期兴管，他私吞了大半。
罗期兴此人一向爱贪，工部常能捞些油水，沈长寄都睁一眼闭一眼，权当没看到，只因罗期兴是个人才，能办事。水至清则无鱼，这官场上没几人是完全干净的，沈长寄一向只看重办事能力，对一些小心机小毛病他可以原谅，但这次不同。
灾情严重，百姓怨声载道，且闹出了人命，他不能坐视不管，罗期兴此次过于胆大，竟把刀伸向了敬义侯府。
敬义侯府可不是有名无实的花架子。
沈长寄只说了一句，“工部水太深。”
平瑢一凛，这是要斩草除根的意思了，“是。”他接了令，站直身体准备离开，余光瞥到倚在门边的谢汝，微愣，“谢姑娘。”
沈长寄蓦地转身，却是没有过去，只看着她。
谢汝心脏一颤，随后心里涌起一股难言的酸涩。
看来案子进展得很顺利，他们查到了杀害冯明涛的真凶，只待拿人结案了，她不再有理由留在这里，她该回到她应去的地方。
她该离开了啊，这个念头刚一闪过，谢汝就抑制不住地失落。
此刻她清晰地意识到，她是不舍的，她不想与他分开。
即便眼前的人与以前相去甚远，可她仍旧想与他在一起。
谢汝扶着门框的手缓缓收紧，指节用力到发白。
沈长寄回过身，又低声对平瑢吩咐了几句，随后揽着谢汝又入了书房。
他对她做亲昵的举动并不避讳着属下，她脸上又爬上一丝羞窘，快步跑进了屋，躲开了他的臂弯。
沈长寄并不在意，径自走到书案前，开始处理这些日子堆积的公务。
“……大人，您留我在此处是有何事吗？”谢汝看着那小山包一样的折子就头疼。
“等着。”
谢汝：“……”
没过一会，平筝和几名小厮抬着那几箱子医书进了书房。
沈长寄拉过屋子角落一扇闲置的屏风来，摆在屋子中间，将书案与屋里休息的软榻隔开，这样就算有人进来议事，也看不到屏风后头在榻上休息的人。
他指了指榻上的小桌，“你往后便在这里看书。”
谢汝：“……？”
“不要离开我的视线。”
谢汝怔怔地，“不是……大人……这不合适……”
沈长寄眼觑她，颇有威压的一眼扫过来，“有何不可？”
“孤……男寡女。”
“我不会对你做什么。”
谢汝抿了抿唇，不信。
沈长寄大概也从她微妙的表情里看出了她的质疑，不自在地偏过头，“从前情难自已，望姑娘见谅。”
从前忍不住，那往后便忍得了了？这是何意？
谢汝神色复杂地看着他。
沈长寄斟酌了下语气，认真道：“在你答应我之前，我不碰你，可好？”
“大人……我听见了，你们的案子很顺利，不出意外，我很快便要回去了吧……”谢汝脸颊微红，“你如此这般，有何意义，都是要分开的……”
“你想走？”男人的眼神立刻变得十分危险，“我不准。”
谢汝错愕抬头，失落的情绪散了不少。
“此案牵连甚广，冯明涛之死虽有了头绪，但绝不简单，还没完，你在这里继续住下去。”他一本正经道。
原来如此。
他所言有理有据，他如此说，她便信。只是他有正当的理由将她留下，她又有些不满足。