如果对象是五条……
我们联手打赢了一架——对十三岁的夏油而言，这几乎能跟“建立友谊”划上等号。
于是，他踌躇片刻，轻飘飘地问出声：
“你有非做不可的事吗？”
五条在他身边坐下，留出半个身位的距离。他抱着膝盖蜷在集装箱上，只露出偏向夏油的脑袋，像雪峰尖顶的一抹亮色。
“没有。”五条说，“至少现在没有——说不定哪天脑子里会冒出个奇奇怪怪的念头，但不是现在。”
夏油盯着一艘皮艇，踟蹰开口：“我有。”
“总有一天，我要让宏树和美菜子回到三区。”
这句话平平淡淡，却似酝酿了无数个日夜般掷地有声。
五条睁大眼：“我就说你为什么天天往学校跑。为了能在全区统考拿到超出三区基础大学分数线的成绩？毕竟这是低价值公民晋升至高等区的唯二正规途径之一。”
夏油点点头：“对。另一条路是在军队待上七年并获得至少一次二等功——不适合我，我也不愿意把时间和才华浪费在军部和幻想种上。”
他说得理所当然，五条也并无异议。他诧异的是另一码事：“怎么突然跟我说起这个？”
夏油纳闷了：“我以为朋友之间都会聊这种话题的——梦想、兴趣之类。”
“朋友？”五条“噌”地抬起头，惊讶道：“我们？朋友？”
晚风猎猎刮过，夏油开始慌了。他连忙检查自己的措辞，并确信没什么毛病：“我们明明一起打了架，这还不算朋友？”
五条更疑惑了：“你是说所有跟你一起挨打的都算朋友了喽？”
夏油左思右想也不觉得有什么毛病：“对啊！”
五条沉默了。他抵着下巴没说话，半晌，突然恍然大悟般大叫一声：“你说的对！”
“什么？”夏油被这人一惊一乍整得有点麻木。
五条右手握拳往左手掌心一锤，神情亮闪闪的，仿佛发现了某个宝藏：“杰，你说得对，我们确实是朋友了！”
话毕，他还不敢置信地连声念叨，翻来覆去都是“朋友”二字，仿佛头一回听说这个词汇的用法。
夏油丈二和尚摸不着头脑，只能下意识地接道：“哦，好。”
怎料五条扑上来一把抓住他的手，仍旧亮闪闪地说：“那你多讲点呗！不是说朋友聊天都这样嘛，我爱听我爱听。”
夏油更迷了。但他也不怎么懂“朋友”的具体意义，于是当真开始整理思绪，翻出某个一周前还闭口不谈的话题，郑重道：“那我说了。”
五条恢复成抱膝的姿势，侧着头一脸“我准备好了”的表情。
夕阳往地平线下沉，余晖洒在码头起起伏伏的标码上，一艘快艇不急不缓地擦碰河岸，发出规律的节奏。
“我从没这么近距离地见过大运河。”夏油轻轻开口，声音化在风里。“——直到被赶来五区。”
“我们家没有人的价值低于60，老爸以前甚至能在三区的公立大学教书。他研究驱动铠自动化，手底下几百号学生，个个都尊称他一声‘教授’。”
“那时候我们住在三区老城，离河边很远，我只远远地见过一次。记得码头上井井有条，高大的护栏围住入口，上百个工作人员穿着蓝制服跑来跑去；起重机从巨轮上卸货，河面在太阳底下闪闪发光。我问老爸‘什么时候能坐游轮去四区玩’，他笑着答应我放假就走。”
说到这，夏油睁开眼，神情有一丝僵硬：“但我们没能等到暑假。”
“那所大学的校长……被举报暗中协助反叛军。军方来抓人，把学校里所有教职工都拉出去调查，宏树也不例外。所有人都被判了刑，老爸因从未涉事免受牢狱之灾，但我们一家也不得不迁出三区。”
五条语带嘲讽地插了句话：“连带责任——流放是吧？确实很有他们的风格。”
夏油沉重地点点头：“这是一年前的事了。现在老爸在管理层干活，美菜子也找了个轻松的文职，我们过得比大多数人都好。但我无论如何都不甘心：无论表面上看着多光鲜，他们实际的工作量远比在三区时大的多。宏树成天被上头颐指气使，每周超额加班也从不多发一分钱；美菜子经常被人嘲笑是‘大教授的累赘’，暗地里受的苦楚绝对只多不少。”
“这不公平。”夏油一字一顿地重复，“他们值得更好的生活，这不公平。”
五条静静看着他，眼里似有波澜层层叠叠地漾开。
“所以你无论如何也要升上三区。”他用的陈述句，“为了让父母得到他们本应拥有的一切。”
夏油攥紧十指，迎着夕阳答道：“嗯。”
他是如此渴望一个机会，一个能让父母摆脱五区的契机。他痛恨这里拥挤逼仄的街道屋舍、折胶堕指的寒冬与令人发指的地下世界，哪怕多停留一秒，那些无孔不入的污浊都会腐蚀身心，让他们大脑停摆、双手冻僵、理想枯萎，成为上等人鞋底的煤渣。
“行。”五条说，“我赞同。”
“什么？”
“反正我没什么事做。”五条笑起来，眼底落了金屑似的光，犹如天空拂晓。“你很有趣，这条路也很有趣——我想跟你一道走走看。”
他像极了宣判的神明，却稚嫩又柔软，充满明快的生命力。夏油怔住，突然不知该如何形容心底的感受。他很想说“谢谢”，又觉得对朋友而言太过生疏；于是索性什么都不说，勾起嘴角露出一个微笑。
五条显然易见地一愣，移开目光，有些不自在地从集装箱上跳下。
“回去吧。”他低头说，“还不知道要被伯母怎么说呢。”
事实证明，美菜子的确把俩小孩结结实实地骂了一通。夏油识相地一句都没辩解，五条则全程笑眯眯地听，浑然一副乐在其中的模样。
“好了，虽然打架是不对，”宏树慢吞吞地开口，打断了美菜子既心疼又无奈的说教。“但就事论事，你们教训了霸凌者，做的不错。”
五条拉着夏油击了个掌。
“亲爱的，你怎么说话呢？”美菜子气鼓鼓，“看看他们都成什么样了！”
宏树点头：“对，所以教训还是很必要的。”
他转向瞬间蔫了的五条和夏油，正儿八经地说：“下次少挨几下。”
美菜子抄起软垫佯装打人、夏油拉着五条左躲右闪，宏树悠闲地小口喝茶。
小平房亮着暖调的灯，月色融化成蜜罐里五彩斑斓的糖衣，从窗沿一滴滴淌下，落得满地温馨。
第七章 Chapter 7
“你看了第一期的排名没？”五条戳了戳夏油。
标准语老师在讲台上磕磕绊绊地念ppt，渐寒的秋风掀起讲义一角，纸身在热水壶下无谓地颤动。过道上散落着几张练习卷，学生们神色各异，多数人都埋头捣鼓自己的事。
夏油支着下巴听课，钢笔在手心打转。听了五条的话，他微微偏过头，答：“看了。怎么？”
五条趴在课桌上，慢慢悠悠地叹了一口气：“你居然不立刻凑上来问我考得怎么样？今早成绩一出，我一路都不知道被多少人截住了。”
“那你真是不幸。”夏油敷衍道，“宏树说过，一味关注他人只能彰显自身的虚荣与自卑。”
风从半开的窗口灌入室内，纸张哗啦啦一阵响。夏油沉默片刻，看着五条那只微微眯起的眼睛，妥协般把钢笔往桌面一放，试探地问：“所以……你考得怎么样？”
五条心满意足地笑了，猫儿似的伸了个懒腰，说：“不怎么样，也就比你高个十来分吧。”
“……闭嘴吧。”夏油黑着脸伸手按在五条头顶上，干脆利落地揉乱一头银发，决心再也不上这家伙的当了。
被薅毛的人仍旧笑眯眯，稍显圆润的脸颊带着一丝冻出来的殷红，活像杂货铺门前的石招财猫。
距二人开始上学已过了半年有余，期间大大小小考试数场，五条展现出了意料之中的惊人天赋。夏油万年不变的第一宝座就这么被他横刀夺去，唯独文法上能稍微占据上风。
五条似乎生来便对数理拥有极高的敏感性，一切涉及逻辑链、数字与规律的东西在他面前都像敞开的电脑机箱，所有零件整整齐齐地摊开放置，只等他伸手组装。即便在宏树给二人开的驱动铠小灶上，他也总能一阵见血地找准切入点，剖析出最关键的理论核心。