“怎么了？”美菜子被儿子吓了一条，正准备掀被子的手停在半空，表情堪称滑稽。
夏油：“……噩梦。”
“什么？”母亲没听清，顺手把被褥对半折开，在床沿坐下。“昨晚玩忘形了？知道我是谁不？”
这句话彻底击碎了夏油魂不守舍的梦魇。他从漫长绵密的黑暗中清醒，一把抓住美菜子，急切地问：“五条悟——我是说，昨天跟我在一起的那个男孩呢？”
美菜子了然，朝房门口努努嘴：“一张嘴就问别人……烧还没退，在你爸房间睡着呢。你倒是会给我们添麻烦，自个儿魂都没了还死命抓着人家不放手，究竟遇上什么事了？”
夏油哑然，松了手坐回原位。他张了张嘴，想开口解释，脑子却乱成一锅浆糊，半个字都没憋出来。
美菜子也没打算听他的回答，仍在自顾自说：“这回我真得跟你好好算算总账了。天天一声不吭遛去码头玩，知道多危险吗？要不是昨天那码事，你岂不是还得一直想办法瞒住我！真是的，聪明归聪明，用来对付父母可就不……”
她没能说完，因为夏油突然坐直了。他脸上的不安已经完全消退，一眨眼功夫便恢复成平素的冷静内敛。
“把你蒙在鼓里是我不对。”他刚开始变声的嗓子还很细，一板一眼说起话来时总显得有些稚气。但美菜子对这个儿子了如指掌——当他这么拿腔作势时，多半是已经想好要怎么糊弄人了。
“但我只是想找个安静的地方思考。你明知道学校’老师‘都是些什么家伙，换你去讲都能直接评个学年全优；我的目标只有标准考而已，做完作业去散个心有什么问题？”
果不其然，夏油睁着那双点漆似的眼睛直视美菜子，嘴里不急不缓：“至于那个人——我只是觉得不能放任一个生病的未成年不管。你不是常教我‘与人为善’么，我就把他带回来了。”
美菜子无话可说。她站起来，叹了口气，无奈道：“今天还得上学呢，下午再跟你算账。赶紧穿好衣服出来刷牙洗脸，早饭该凉了。”
夏油见好就收，笑眯眯地应了。美菜子一边盘算着怎么吵架吵赢这位小天才，一边轻手轻脚地带上门离开。
门把“咔哒”一声轻响，夏油已经蹿到衣柜前开始换制服了。他想着隔壁房里“还烧着”的五条悟，心里莫名添了几丝急躁，那股不想上学的冲动比平时还强烈许多。
早饭是简答的榨菜搭白粥。夏油三下五除二吃完了饭，不顾美菜子诧异的眼神，直接背着书包钻进父亲宏树的房间里。
他关上门，一眼看见主卧上的五条悟。
男孩规规矩矩地躺在床上，额头上搁着美菜子的冰袋，脸颊烧得绯红。他苍白得像一张纸，那缕红便显得格外刺眼，扎得夏油有点躁。
他走上前，轻轻碰了碰五条，一时不知该做什么。
脱离了昨晚的心烦意乱，夏油总算能稍微冷静下来思考。他想到五条的身份估计大有文章，甚至那个“偷渡客”的猜想也并非无稽之谈；自己莽撞地凭一时冲动把他带回家，是否会给父母添麻烦也未可知。
或许根本不该管他的。
——夏油垂下头，目光从五条凌乱的银发往下流连。
第五区流落街头的人不计其数，多他一个也不算什么。
——睫毛真长，为什么人类的眼睛能长成这样？
万一出了事牵连到美菜子和宏树……
——真漂亮。
“！”夏油被自己的念头吓了一跳，火燎了似的瞬间收回目光，心虚地左右撇了撇头，试图把某些莫名其妙的想法甩出去。
他不能再看五条悟了：昨晚带他回来已经违背了自己“保持理性”的原则，倘若果真因他连累父母，自己可就一辈子都不得安生了。
年方十三的夏油杰自以为决绝，正正经经地分析利弊，并握紧拳头决定“抛弃”五条悟。但当他站在床边，切实感受着五条紊乱滚烫的呼吸，目光触及他苍白干涩的嘴唇时，刚刚建立的决心立刻稀里哗啦塌了一地。
没事，反正这人还病着。多等个两三天，让他病好了再走也不是不行。
夏油努力说服自己，捏了捏背包带，一步三回头地出门了。
美菜子目送儿子离开，忧愁又安心地叹了口气。
她折回屋内，从橱柜里摸出一板消炎药，打算等水烧开了喂五条服下。
“唉，你跟小杰认识吗？”她坐在五条身边，压低声音自言自语。“认识就好了。伯母我别的不行，看人还是挺准的——瞧你这样子，肯定不是个普通的五区流民吧。”
她似乎在犹豫后面的话该不该开口，但停顿半晌，终究恳切地说：“如果小杰能从中得到些机遇就好了……自从我们被赶来五区后，那孩子一直在跟自己较劲，谁劝都不管用。从后辖区回到优等区基本不可能，我们都认为安于现状也并非坏事，偏偏他就要一根筋地钻死理，说'这不公平'。可这世道哪来的那么多公不公平呢？大家都不过是想活下去而已。”
五条自然无法回答她，房间里安静得针落有声。美菜子似乎也只是借着无人倾听的氛围倾吐一番愁思，话音落下，神情便重新明媚起来。
“算了算了，刚刚那些话就当是我岁数大了多愁善感吧！怎么对着你就会凭空产生浓厚的倾诉欲呢——难不成家里是做神职的？”
美菜子被自己逗乐了。她掩唇盖住几声浅笑，拿起五条额上的冰袋去厨房替换。掩上房门时，她隐约嘟囔了句“要是能和小杰成为朋友就好了”，又很快摇摇头否定了自己的幻想。
下午四点半，夏油准时出现在家门口。他照常提前写完所有作业，一放下书包就直奔五条，主动提出要照顾他。
美菜子把药和冰袋交给他，摸了摸孩子毛茸茸的小脑袋，便安心去准备晚饭——夏油自幼就是个家务能手，什么东西一学就会，连美菜子都自叹不如。
夏油在床沿搬了张椅子坐下，先给五条量体温。
38.3℃，降下来不少。他不自觉松了口气，想着美菜子常备的药还挺有效。接着是有条不紊的换冰袋、擦身；毛巾湿了又干，夏油跑了四五趟洗手间才把五条从头到脚清了一遍，全程动作麻利毫不尴尬，同时再一次感到这人实在单薄得可怕。
比照顾美菜子轻松，夏油拧着毛巾想，方便多了。
冰袋跛了脚高矮不均，他就只能手动托着敷在五条前额上。美菜子端了饭菜进来，二人便配合着细心地一勺勺喂，多少让男孩吃进点东西，不至于空腹。
“那你在这儿看着啊。”等母子俩自己也吃完了饭，美菜子出去收拾碗筷，留夏油给五条喂药。
夏油把毛巾晾在衣帽架上，从屋外拖了个半人高的热水壶进来。他倾斜着热水壶一点点兑凉白开，每倒一股就探手试温，直到掌心正好暖得有丝微烫，才掰开药粒一点点喂给五条。
这种感觉很奇怪。他过去也常常照顾生病的美菜子，不管端茶倒水都没什么波动，权当锻炼生活技能。但对着五条，或许因为这是他第一次近距离接触一位年龄相仿的人，心脏某个位置总会莫名刺痒。
就像他无意中碰到五条的唇瓣，指尖先是一凉，接着那凉意沁入骨髓，细枝末节地在骨血中延伸，最终变得滚烫。
夏油抬起手认真看了看，确认自己没被传染上什么怪病。久而久之，他便习惯了这种偶然的触碰，与肌肤上火焰般灼热的触感。
夏油从下午五点一直陪到九点，接着会雷打不动地被美菜子催去睡觉。这位母亲似乎一点也不担心家里多出一张嘴的事实，除了夏油刚醒来那阵，也再没特意提起过五条的来历。
宏树出差三天，夏油就照顾了五条三天。他对这个自己捡回家的大包袱拥有某种少见的责任感，一边想象着把他扫地出门的情景，一边勤快麻利地换冰袋喂药。
“绝对要赶走。”
第三天，夏油一边拿湿毛巾帮五条擦脸，一边泄愤似的嘀咕。他心里埋怨自己优柔寡断，手上力道便不自觉重了点，在五条苍白的脸上蹭出一道极浅的红痕。
夏油一惊，立刻收了手，俯下身去看那丝似有若无的痕迹。五条双颊上的异色早已褪干净，整个人雪花似的白，纯粹得发光。