幻想种袭击后，两人身上的衣服都破破烂烂一片狼藉，站在一大群乌七八糟的清洁工里刚好不显怪异。五条还在想怎么名正言顺的加入进去，身后突然有人拍了他一巴掌，差点跌了个趔趄。
“第一天上班啊？”是个身高体壮的中年女人，腰身肥胖，橙色工服外面套着个袖章：“愣着干嘛呢不想吃饭啦？”
她嗓门颇大，五条缩了缩脖子。夏油面色不善地往他面前一挡，反击的话涌上舌尖。
千万记住，再不爽也只能道歉：你永远不知道自己惹怒了什么人——《186天游历大空洞》乔治·威廉姆斯著。
夏油顿住，咬咬牙：“非常抱歉，他昨天得了重感冒，请工头多多包涵。”
可能他的眼神实在太冷，女人干咳一声，从角落里抓起两把扫帚往二人面前一丢，训斥道：“生病是你自己的责任，给我好好干听见没！”
五条忙不迭点头，差点没憋住笑。
工头走后，五条拎着扫帚笑出声：“哎你这编的什么破借口呢，居然还有人信？”
夏油叹气，伸手蹭了蹭五条背上被拍的地方，无奈道：“得了吧，今天就先这么着，干活干活。”
看来工厂内部的管理不太紧，暂且能蒙混过关。
他们半真半假地挥动扫帚，把满地煤渣扫到垃圾箱，累了就拄着扫帚停下来歇口气，如此循环往复。周围干活的人也并非全都兢兢业业，逮着机会聊天防风的年轻人一抓一大把。
五条感叹着“果然打工摸鱼才是正道”，夏油凑到他耳边低语几句，两人便一齐看向某个方位。
“鱼儿上钩了？”五条坏心眼地笑，“果然你刚才是故意的。”
夏油趁机在他头上薅了一把，权当报复：“也不全是。”
第十三章 Chapter 13
按照刚才听到的广播，这座工厂遵照轮班制运作，一天三班倒。夏油暗自估算着下次轮替的时间，把扫帚从左手换到右手——他身上到处是伤，多以软组织挫伤和小面积擦伤为主。
五条敏锐地察觉到这个小动作，看了他一眼：“咋啦？”
夏油把一撮煤渣赶到五条脚边，忍着背上火烧火燎的痛，笑道：“没咋，肾上腺素退了有点疼的慌。”
“那倒也是。”五条抬脚踩在漆黑的渣滓上，鞋底碾了碾，“近距离跟幻想种接触后甚至失足跌落大空洞的滋味如何？还敢这么狂吗？”
这话居然出自五条之口，夏油气得想笑：“还说我？要是你没去芯片馆，我用得着大老远跑去东一街找你吗？这时候咱俩早就窝在家里摆弄解析器了，没准能把三重密码也破译出来。”
话虽这么说，夏油却从未考虑过后悔。从小到大他只在五条身上尝过五内俱焚的苦楚，因此丝毫不敢挪开目光，生怕这位神仙一眨眼就被风卷走了。
五条蹂躏着那堆无辜的煤炭，半晌没说话。一溜蜿蜒血迹淌过左眼，破坏了那张脸上角度绝妙的平衡，却为始终漠然的神色添上冷冽。
他下意识想开口反驳，说自己不需要别人搭救。被规则束缚、压制、局限的前十年让他学会反抗，久而久之，“顶嘴”这一毫无意义的举措便刻入本能，逮着机会就往外冲。
但这一次，伤人的话在喉咙里转悠了几圈，迟迟未能离开舌尖。
五条想起遮蔽天空的尘埃、幻想种轰然倒下的悲鸣与隔着砖瓦泥泞向他伸手的夏油。后脑的伤势令神智昏沉不清，他被摩托闷雷似的怒吼唤醒，在失重感中勉强睁开眼，正好看见黑发少年从车座上高高跃起，眼尾被惊怒烧灼出一抹惨红。
夏油仿佛在高声叫他，即便那声音堵塞在唇齿之间，嘶哑得几近耳语。
那一刻，隔着飞沙走石与响彻天地的哀鸣，五条突然生出一股强烈的欲望。他想回应那双手，想抚平那人眉眼间沉淀的焦急，想向他保证自己不会擅自离开——即便他平生最痛恨的就是誓言。
于是他顶着逐渐模糊的视野，很轻很轻、坚定而柔和地说：
“我在。”
“你说什么？”夏油皱眉，“别是这都要反驳吧。”
五条一惊，从纷乱粘稠的回忆中瞬间抽离，重新置身熔炉工厂。身旁的夏油正在缓慢活动肩关节，并明显倒抽了口凉气。
——原来自己险些把脑子里想的东西说了出来。
但此情此景，五条也确实没法再出言针对了。他终于放过了脚下那摊煤渣，挥起扫帚赶进角落，再生硬地接话：“确实是我的错，你千里迢迢跑来救我真是太感激了。”
怎么这人说啥话都硌得慌呢？
夏油很不满，但他这些年也算摸清了五条的脾气，对这人不管不顾上来就杠的性子司空见惯。此时他既然没有主动回击，大概是着实清楚自己理亏了。
“我没有怪你，”他耐心地说，“谁也想不到会发生这样的事。我们只能接受既成事实——这是你常说的话，这次不也一样？换气期每月一次，地底下大把有门路的人，再等等，肯定能顺利回去。”
五条单脚踩着扫帚往上捋，似乎想把混进帚毛里的纤维抖出来。听见夏油的话，他有些不甘示弱地转了回来，张着嘴却不知该说什么，半晌，小声挤出一个“哦”字。
工厂门前的空地逐渐被工人们扫出一条路，细密冗杂的谈话声衬在黑压压的空气里，犹如一群放大数百倍后的黄斑蚊。所有人看似都在干活，实则一边应付检查一边聊天，混过几个小时都不见工头出来管。
身处其中，夏油和五条之间微妙的尴尬被某条循饲料而来的鱼迅速打破了。
“打扰一下，请问你们是新来的吗？”
一位褐发年轻人小心翼翼地问。
他身着工厂统一的亮橙色制服，柔软的中长发被红绳松松束起，露出一张周正清秀的脸。长相兼有东西方特征，想来是个不知传了多少代的欧亚混血。
这人刚刚举着垃圾铲从人群另一端挤过来，似乎一早就想跟二人搭话，却苦于找不到时机。
夏油只迟疑了半秒，这人立刻紧张地攥紧铲子，慌慌张张补上：“我不不不是故意找茬！刚才看见你们在跟刘大姐头说话，有点好奇才……”
“没事没事，”夏油友好地笑笑，“你说的对。这家伙刚被派下来没多久，正好我也同路，合计合计干脆搭伙来了。有什么地方做得不对，还请前辈多多包涵。”
他有礼而亲切，音调和语气都很缓和。夏油狭长锋利的眉眼原本颇具攻击性，却被他此时技巧十足的笑容化解成温和与真挚，看得人赏心悦目。
年轻人放松下来，声音终于稳住了：“前辈当不起！只是你们刚才确实有点引人注意，我就想来看看……看看你们需不需要帮助。”
他目光柔软，脸虽被脏污覆盖，依稀可见原本清秀的底子。夏油一边用收敛的目光观察他，一边慢慢感受背后五条指尖写下的笔画。
安、全。
夏油几不可见地舒了口气，保持着适度的热情：“我们初来乍到什么都不懂，刚刚还在为往后的事发愁呢。如果前辈愿意帮忙，我们实在感激不尽。”
他稍作停顿，年轻人几乎马上开始点头，喜悦之情溢于言表：“当然可以！你们有什么问题都尽管问，我……”
夏油失笑：“别急，我还没说完——前辈怎么称呼？”
“啊，”年轻人诧异，好像才意识到他们尚未互通姓名。“我是乔尼，乔尼·亚齐伯格。”
他有一双浅灰色的眼睛，瞳孔边缘透出点亮光，很抓人的颜色。
夏油：“那么，很高兴认识你，乔尼。我是夏油杰，这家伙——”五条从他肩上探出头，懒懒接话：“五条悟。”
“我们都来自五区。”夏油点点头。
乔尼把二人的名字翻来覆去念叨了几遍，放下垃圾铲，一脸期待。就差把“快问我”几个大字写在脸上了。
“现在不是工作时间吗？你们就这么明目张胆地混？”说话的是五条，用他一贯拖长的尾音，带点微妙的讽刺意味。
夏油徉怒，瞥了他一眼，转而对乔尼抱歉地笑笑：“悟就是这个样子，前辈别见怪。不如，我们等到轮班再说？”
乔尼连忙点点头，似乎不太敢和五条目光接触，抄起铲子跑了。
望着他离去，夏油脸上亲切的笑容顷刻间剥落，像一幅没干透的油彩。