两位新兵颤抖着睁开眼，伸手一摸，发现自己正在半空疾驰，对面坐着个无语至极的伏黑惠。虎杖往下瞅，才发现他们乘坐的是伏黑那只枭型机械生物——竟然真能载人飞。
“有这种好东西为什么不一开始就用？”钉崎差点被吓出一身鸡皮疙瘩，赶紧摸索着检查潜行装置，生怕有部件损坏，“我还以为要死了！”
虎杖立刻将极淡的恐惧抛到九霄云外，摸着身下羽毛赞不绝口，同时有些苦恼地对伏黑说：“我还以为能效仿五条教官呢，他究竟是怎么做到不断连的？”
驱策枭重返战场，伏黑叹了口气：“极致的判断力与行动力，等你什么时候能一个人出任务了再说吧。教官成天当甩手掌柜也不是没道理的，他比我们所有人加起来都强，就这么简单。”
少年们乘“坐骑”绕回主战场，突然有只飞行种向下俯冲，俨然要击坠三人。他们立即抛出钩爪，却被飞行种避过，纷纷失了准星，只能将步枪举在头顶，试图抓紧机会先将飞行种打伤——千钧一发，三枚子弹穿过飞行种的两腮囊肿与头顶，使它堪堪擦过枭型羽翼，哀鸣着飙血坠落。
不知被何人所救的少年们循弹道抬头，看见一架武装直升机“雨燕”从身侧掠过，敞开的舱门内伸出一管枪杆。
是与持枪者发色相似的漆黑。
第八十九章 Chapter 89
“居然出动了直升机？”虎杖惊讶，“不是说飞行载具过于容易被袭击，应尽可能在所有战事中避免的吗？”
向来充当讲解员的伏黑却没说话。他久久盯着伏黑甚尔，看对方熟练地退弹上膛，在颠簸气流中调整实时弹道。男人似乎向他投以注视，又似乎只是籍由瞄准镜传递的错觉。
“雨燕战斗型的机动力很强，在目标较小前提下可冒险出动，尽量规避可能面对的袭击。”伏黑挪开目光，对虎杖说，“但危险系数很高，军方基本不会轻易采取这种措施。”
话还没说完，一头飞行种已俯冲而至，朝直升机撞去。驾驶员立即拉升高度，险而又险地避开一击，机舱中立刻射出子弹，精准洞穿了飞行种的囊袋。枭背上的三人组松了口气，却在距离直升机仅三四米的侧后方再次目击敌袭——完美藏进了驾驶员的死角，令雨燕没能第一时间规避。
“站住！”伏黑几乎本能地掷出钩锁，瓦斯喷出，人已急速弹射至飞行种上方。他挥手召出巨蟒，机械生物立即束缚住飞行种张开的利爪与喙，暂时封锁了避无可避的攻势。接着，伏黑也已落于其背，子弹上膛，抵着头颅开枪。
颅骨粉碎，脑浆浇了伏黑一身——隔着防寒服。要害未被第一时间击毁，飞行种仍挣扎着扑扇双翅，横冲直撞往枭型拐去。少年急忙用倒钩固定身体，余光瞥见雨燕内寒光一闪，手底剧烈挣扎的幻想种突然不动了。
猎刀深深没入囊袋，飞行种发出最后一声呜咽，失速下坠。虎杖将钩爪一端压在枭型身上，另一端甩向伏黑，与他的钩爪相互拉扯。通过驱动铠最大档位提供的力量甩动右臂，虎杖怒吼着支撑伏黑的重量，后者也立即开启瓦斯，将自己推上枭型后背。
“喂，你刚刚为什么就跳出去了？”随时把持锤柄、替众人警戒四周的钉崎质问道，“高难度杂技做不来不是你说的吗？”
伏黑深吸气，让狂跳的心脏缓缓平复。他低头承认错误，在虎杖轻松的插科打诨中继续驾驭枭型，赶在机械生物能源耗尽前赶到后援点补充燃料。雨燕与他们擦肩而过，继续逡巡战场，找准时机提供支援。
战场另一侧，玩得开心的五条正腾空而起劈下大型种头颅，再在血液溅射前轻盈地挪开，换一个目标接着杀。步枪整整三管备用弹都打光了，夏油反复提醒他前去补给，却只能看着银发少将拔出砍刀继续战斗，甚至因劈砍血肉的实感而更加兴奋。
“再不在意子弹，你的瓦斯也快用完了。”搭上不知第几头飞行种，夏油无奈道，“离你最近的后援点就在正下方，要不然回缓冲带也行——司令部刚刚发来指令，说该片区的高危幻想种已全部歼灭，召夜枭撤退。”
碾着飞行种脆弱的囊肿，五条甩掉刀身的血，唇畔还挂着笑意：“清理干净了？真没意思，回去吧。”
说罢，他抽出钩爪，后脑勺长眼睛似的往斜后方发射，精准无误地埋入另一头中型飞行种体内。接着是嘶嘶喷射的瓦斯与钢索，五条原地跃起，反手握刀，借助中型飞行种滞空的力道挥刀劈砍，由上而下割裂了身下“坐骑”的囊肿与颈椎。
轻型飞行种坠落，五条在空中环绕一周，以近似于华尔兹的步伐荡上中型飞行种。在夏油出口制止前，他已将砍刀刺入两侧肋协，逼得幻想种嘶鸣提速，像汽车挂挡般调头朝缓冲带飞去。
“叹为观止。”半晌，夏油憋出一句话，“你这十年都是这么打仗的？”
五条还陷在尸山血海的强烈刺激中，轻描淡写抹了把血，道：“今天有你在，我打得可比这十年间任何一次都拘谨。”
好吧，显而易见。
夏油敲击键盘，将两份前哨岗传来的情报加工对比后抄送司令部。当夜枭在战场杀敌时，他担任了整个战局——围绕铁城墙展开的所有战斗，绝不仅限于夜枭的战场——的中枢处理器；占用百分之四十的瓦尔登湖与他一起处理各方来回上报的信息，将其作简略与精确分析，关乎实施战况的再附上卫星图，才继续传回给原本的收件人。
返回途中，他们陆续看见了其他撤退的夜枭部队。队员们大多按原计划搭乘重甲，一步步朝安全区域走去。
“还有三十米。”靠近缓冲带时，夏油提醒道，“底下都是后勤部辛苦搭建起来的板房和仪器，可别随便把幻想种砸了啊。”
话虽如此，他之所以提前三十米告知五条，就是料准了对方一定会随便把飞行种杀掉“弃车”跑走。果然，五条用一种“你真不想我杀的话何必提醒我呢”的笑声敲响耳机，看准身后缓缓减速的雨燕抛出钩锁，被拉力勾起的瞬间朝两柄砍刀猛踢一脚，将刀柄毫不留情地推进幻想种双翅血肉中。
“留给你咯！”他拍开瓦斯，在钢索收缩中被吊上雨燕。与此同时，甚尔调整弹道，瞄准正在下坠的飞行种扣动扳机，一枪击穿囊肿将其了结。落入机舱的五条在他肩上拍了一把，仰头笑出声，腰间瓦斯正好见底，用得干干净净。
雨燕驾驶员被突如其来的乘客吓了一跳，好在心理素质够高，平稳地将雨燕开回缓冲带，在刚刚画出的“停机坪”停稳。重甲归队，几位司令官在现场调度，后勤部几乎倾巢出动，将围绕城墙一周的缓冲带全部改装成战时特备的大营地。
五条收拢钩爪，从始终敞开的舱门里跳下地。他身上几乎没沾到血，反倒虎口因用力过度微微开裂，血痕顺着掌纹往下流，被防寒服捂得温热。夏油忙着与其他战区疏导信息，耳机里的联络几乎断开，只能偶尔听见细微电流音与键盘敲击的脆响。
“第一阶段顺利结束。”当夜枭全体归队后，莫德瑞安发来视频通话，“接下来各位还需前往其他片区协助作战，现在请尽量休息，保存体力。”
按照后续战斗规划，铁城墙依照熔炉划分出的五个片区将全部实行封锁扫荡；由夜枭清除高危目标、再令陆军部队与危险度等级较低的幻想种战斗。司令部对比历史纪录，几乎难以置信地跳起来——虽同样损失惨重，这一场战争最艰险的部分却已早早度过，剩下的只须反复投入人力物力，便几乎毫无悬念。
而先前两次种间战争无不旷日持久，或长达数年，归根结底是由于“修补破损界碑石”这项基石任务难以实现。即便派出前赴后继的敢死队前去执行，任务时长也将被大大拖延；而防线未被封闭的时间每多一秒，就意味着多出上百头闯入阵形的幻想种。如此一来，自然需得消耗大量物资与精力，乃至百倍长的抗争过程。
因此，当五条回到夜枭-I的简易基地抢冰棍吃时，所有人看他的敬佩目光都更上一层楼了。若非他以一己之力在战争初期封锁第三防线，一切都将陷入未可知的绝望境地。