他们在沙发上腻歪了好一会儿，广播循环几次，也与攀升的夜幕一起消失。一区依旧车水马龙，霓虹灯彻夜不灭地亮，有些东西却在短短几句话间被彻彻底底地打破了。
翌日，五条前往夜枭基地接后辈，再带着一帮人去军部后勤局介绍战时急需的各项物资。他到那座古堡似的巢穴接上年轻人们，才发觉自己已好几个星期没见过伏黑惠了——所幸少年面上依旧一派沉静，除却被战争染上的忧虑，也没多少阴霾。
教官按捺不住好奇，便在前往后勤局的直升机上单独问：“上次那件事处理得怎么样了？”
伏黑蹙眉想了想，“也没怎么样。我打电话给他，吵了一架，没了。”
想象伏黑甚尔同别人吵架几乎是一件不可能是事：若有人惹他不爽，大多都直接杀了，哪里来的时间废话。于是五条便大概明白了起因经过，也不那么在意结果如何了。
反正他的加密频道还拨得通，说明甚尔一没死二没反悔，到伏黑惠成年为止，还是那把最趁手的快刀。
抵达军部，后勤部前来迎接的车辆已经等候多时。众人刚下飞机就被迎上了车，在这几辆堪称宽敞的货运车内或站或坐，听后勤部经理讲一些注意事项。
在主事厅迎接他们的是总司令。这位年纪不出四十岁的大叔格外注重仪表，即便一身军装都快磨破了，头发胡茬也收拾得干干净净，给人以舒适稳重的观感。他先对夜枭表达自己的尊敬，接着向五条行礼问候——就军衔来说他俩同级——再把所有人带入后勤部门十四层楼高的建筑基地。
“所以这就是为什么我们没有民航飞机？”虎杖兴致勃勃地问，“防止被会飞的幻想种袭击？”
总司令道：“大体来说是这样没错。军方的武装直升机机动性更强，首先无需进入高空飞行，其次即便遇袭也能及时回避，反观传统的民航机则全不具备。”
地下十四层的大门轰隆敞开，总司令一边把权限卡放回口袋，一边指着阶梯下方庞大密集的工作车间道：“这里就是了，欢迎来到‘军工厂’。”
豁然开朗。这一层是个占地面积总计四个足球场大小的平台，高光灯强力地围绕四周，将这座繁忙的基地照射得宛如白昼。直升机、炮台、装甲车与陆战兵器均陈列其中，小型工作车四处穿行，机械臂与传送带组成了一个个车间，工作人员忙着审核运输来的部件，部分人在检修夜枭-VIII的重型驱动铠。
面对这只在科幻电影中出现过的场景，虎杖和钉崎拳头都硬了。得亏熊猫一手拎起一个，才没让他们屁颠屁颠地滚下楼上手摸。
观光群体向下移动，五条与总司令攀谈，了解到目前为止的资源还较为富裕，短时间没有太大紧缺。
“防护服准备得如何？”他问，“去年的沙堡小型战役损失挺重，囤积的货物还有余量吗？”
总司令仔细回忆，道：“阁下请放心，我们明白防护服乃域外战役的立命之本，从未减轻过对该类产品的要求与产量。如今库房里尚有十万四千件左右，预定的工厂也将在一周内先后送来两万八千件，只要不碰上消耗战，大抵足以支撑半年。”
他们绕过高大威严的战车与武器，与一路上偶尔抬头放松的工作人员打招呼，再被对方揪着制服不放，硬是要拍合影。夜枭受欢迎之众连虎杖都清楚，放到日日为战争做准备的后勤部中，更像是“自己每天每夜为偶像打造的战服不仅得到赏识还要真被偶像穿上”式的惊喜。
拉开基地正中央的防护门，总司令带领一干人等进入库房，指着高达八米的货架上那些银光闪闪的防护服，说：“看好了，这就是接下来你们必须看得比性命更重的东西。”
虎杖咽下一口唾沫，看到前辈们目光凝重，便也跟着紧张起来。总司令控制机械臂拿下一件衣服，凌空抖了抖，让众人都能看清楚。高照灯中，这东西像件从头包到脚的连体衫，既不美观也不实用，照在皮肤外面像个硕大的塑料袋。但当总司令在衣服前襟的某个按钮上轻拍一下时，这层塑料袋突然急剧收缩，变成了类似于“膜”的形状，直接覆盖在外衣上，把人罩了个结实。
很好，从塑料袋变成保鲜膜了。
“想必诸位都明白，人类之所以能够安身立命，除去这几道城墙与界碑，便是二十台不间断作业的熔炉了。而远离城墙、在封冻百万年的雪原上，我们根本无力抵抗零下百度的严寒。”
总司令往防寒服上屈指一弹，翻转背面，扒开一个圆形的可密封孔洞展示给他们看，“但为了与幻想种作战、将边界线往铁城墙以外推，人们必须发明一种同时能够保证身体灵活性与安全性的防护装备；而如今后勤部装备的特定服饰便是如此，只要连上氧气管与加压器，便能在最大限度不影响动作的前提下在冻土上生存。”
他转向五条，眼神钦佩：“十年前纳米技术还极不成熟，这类防护衣也相对笨重，致使人类本就渺茫的生存率每况愈下。多亏了五条少将对纳米与芯片技术的突破性贡献，才大大提高了新兵的生还率。”
后辈们垮着脸象征性地鼓掌，只有虎杖真心实意，还不忘加上一句“酷毙了”。
五条听得愉快，便敲着战术目镜补充道：“倒也不全是我一人的功劳。研究这两个领域的某位傻瓜也帮了我大忙，才能在短时间内找到重大突破的方向。”
他难得稍微谦虚一次，后辈们感叹完毕，再度投身于后勤部无尽的装备海洋。
第八十三章 Chapter 83
从后勤部返回不久，夜枭部队开始了紧锣密鼓的特训。今年招进来的新生大多都没面对过幻想种，空有理论的纸上谈兵总归不行。奈何现下的条件也不允许带他们外出实战，只能延续过去的传统，继续着重为新人们提供模拟训练。
譬如虎杖——他几个月前连夜枭基地长什么样都不知道，就直接被扔进铁城墙建成以来规模最大的全面战争中了。紧要关头，五条也不得不忙碌起来，时常辗转军部与议会，这个会议听完再跑去下一个会。今时不同往日，少将威信还在，这两头却早已不再是缺他的决议不可的残障儿童了。
每日步出议会，五条总会观察周围行色匆匆的人们。
自从全域宣布进入战时状态，一区的街道肃穆许多。车流依旧，来往人群却不再如从前般热闹沸腾，仿佛有根绷紧的弦从街道这头绕到那头，轻轻拉扯，便足以引起一阵恐惧的战栗。
而各街区大道也多了些生面孔：装甲车与军部运输车。这些铁灰色的重型车辆来往于保养良好的柏油大路，厢轿里塞满物资，引擎震得半条街都跟着抖。初见时行人往往驻足片刻，既忧愁又好奇地投去视线，再三两成群往前走；如今也习惯了成日与轰隆作响的战备军需结伴上班，只有些年龄尚浅的孩子会惊呼着伸出手，想触摸那些车辆冷冰冰的外壳。
不断扩大聚集规模的幻想种未被任何民众看见，却已将铁城墙过往的日常斩得支离破碎。钝刀子悬在头顶，大家都自身难保，只盼着消息是假的、聚集范围不大、抑或祸事不会降临到自己与家人身上。这种不断淤积的死气最终反哺了愁容满面的人们，从弯曲起伏的街巷中涌出，化作洪水冲垮人类文明的大坝。
五条看在眼里，也没什么触动。他本身便不是个感情丰富的人，爱玩归爱玩，这种心态也多半出自“俯视”的态度——抽离、置身事外、与己无关。即便铁城墙当真毁灭了也无碍，反正人怎么活都是活，高贵点卑贱点总能喘口气；反之亦然，死在哪儿都是死，不必太过讲究时间地点……
但他总归要顾及夏油，而夏油又正在人心惶惶的州立大学教书。
学生们正是血气方刚的年纪，可考上这所大学的少年少女们多半天资过人，比寻常民众更清楚“种间战争”的含义。他们从未近距离接触过死亡，硝烟的腥臭味却先一步笼罩了城市，将举手投降的人们当作养料，以此继续膨胀、渲染、直叫成年人们也跟着动摇起来。
在几个短暂的周末里，夏油曾问五条“幻想种在普世价值里究竟是什么样的存在”，并得到一个似是而非的回答。五条曾涉身于大大小小无数场战役，击杀的幻想种不说上百也有几十，理应比谁都了解；但他偏偏与寻常人的脑回路大相径庭，别人怕的他半点感觉都无，别人不以为意的他也亦然，整一个冷心冷情的刽子手，实在没有比他更适合执掌夜枭的人选了。