梅府一切安好，梅夫人颇有大家气势，情绪很是安定，府内一切如常。梅砚寒见姐姐一切如故，并未为太子妃之位患得患失，只是忙碌不停，在整理自己的书籍物品，或许这是她自己排解情绪的一种方式。梅家姐弟俩一起说了会话，砚寒为逗姐姐开心，不言政事，不言战况，不言自己，甚至都不言父亲，只拣些无关紧要的太学趣事说笑。
次日用过早膳，梅砚寒临去前，姐姐为他整理了书袋，并为他理了鬓边碎发，叮嘱他专心进学，砚寒应了。梅凌寒又吩咐道，如有事多与池鹤鸣商议。砚寒笑道，他一个太学生哪有事敢劳驾东宫舍人。
作者有话要说：聪明果敢的人总是走得快人一步。
☆、肉食何人与国谋
过了几日，皇后准了济泉县主求见的帖子，召她晋见，济泉县主带着梅凌寒的重托进了宫。县主此次找了个正当的理由，请皇家寺庙为母亲大长公主即将来临的忌日做一场法事，此事皇后自然允许。两人又话了些闲话，济泉县主找了个机会，跪向皇后，口称告罪，呈上梅凌寒的手书。
梅凌寒一笔行书写得颇有大家之势，全然不像女子闺阁书法。皇后阅后，果然并未生气，反向县主遗憾叹道：惜此女未成吾媳。
济泉县主也不敢问信中到底何事，皇后见她好奇，主动向她解释道：“兹事体大，不是我等妇人可以作主。其实本宫如你一样，也是梅小姐的传信人。请告知她，本宫定将此信上呈皇上。”
济泉县主更是惊讶，看皇后表情，难道真是让梅大人致仕之说？梅凌寒一介闺阁女子，究竟有什么可以惊动圣人的提议？
她带着满腹狐疑出了宫去，先去梅府回了话。梅凌寒一片了然，郑重谢过县主。梅夫人亦很是惊讶，略有些担心。县主开解道，看皇后表情，不是坏事，否则她不会发出不是吾媳的遗憾了。梅夫人看着女儿，似乎陌生得很，这个女儿心思深沉如海，平日也与父亲更亲，此刻她竟然完全猜不透这个孩子葫芦里卖的什么药。
济泉县主回了自己府中，挥之不去的疑惑让她急不可待地与丈夫、儿子分享此事。连皇后都说“兹事体大”，此事不容小觑。
虽然池鹿鸣不爱听这些事，但济泉县主把她叫来问近日梅凌寒的行为言语可有哪些异常？鹿鸣一片茫然，想了半响，说是没有，她这些日子整日清理自己的东西，哪有什么异常。
池遇与夫人相视一看，还是不得要领。但综合她与皇后的言语，有两点可以肯定，第一她肯定不会被选为太子妃了，虽然因战事持续于她极是不利，但世事难料，天心难测，也不是完全被否定。现下她定与皇家无缘了。第二她信上所涉之事必定涉及她的婚事，难道是她向皇后自求婚事，那有什么婚事是皇后都不能决定的？
大家讨论至此，答案已呼之欲出了，四人面面相觑。池遇想此女果非普通闺阁，惜不是男人，否则当顶天立地。济泉县主想，若她所求果今如此，那她也太大胆了些。池鹤鸣甚感悲哀，只恨天下男子无能，竟需女子和亲。
池鹿鸣不敢肯定，弱弱地问：“梅姐姐并不是公主啊。”
池遇道：“是否公主无妨，匈奴并不在乎这个。”鹿鸣想起哥哥前阵跟她说的和亲的本质，哦，明白，他们要的其实是物质利益。
济泉县主也向女儿解释道：“被皇后收为养女，封个公主就行了，无非是个名头。”
未及济泉县主第二日过梅府去告知梅夫人，宫中一早就来了人，宣了梅夫人并小姐进宫。
皇后把梅凌寒自求和亲的信函当晚就面呈了皇帝，这真是瞌睡拣到了枕头，帝后皆喜。收义女和亲，他们俩不是没想过，但终因皇帝一向自求严格，不想冒欺掠别人骨肉的骂名。故此念头也只是一闪而过，不便真正说出来。但现下，梅凌寒自请和亲就是另一种说辞了，这是为国献身大义之举，可为天下女子表率，值得一个公主的封号！
不管怎么说，总要看了人再说，虽说梅凌寒是太子妃人选，其情况他们也了解，但和亲是去国离家，且关系两国政治关系，人选也颇为重要，不可随意。至于太子选妃，女人如衣服，为了国家损失个一件衣裳又算什么呢。
话说，梅府一早就接到了两位宫中特使迎母女俩进宫，梅凌寒自知是什么事，早有准备，梅夫人却是丈二和尚摸不着头脑。朝中各府得知后纷纷猜测，难道是帝后亲自相看，是要定太子妃了？一时间此事成京都上层要事，众人关注。
池鹿鸣听闻宫中特使来得如此之快，直觉感到她的梅姐姐就要离开远去塞外了，哭闹不已。济泉县主见女儿伤心，自己也甚是伤心。任何一个母亲都不会愿意骨肉分离，去向那未知的塞外王庭，嫁与那垂老的大君。又恨梅凌寒主意太大，不声不响、超然物外的她竟然比姜惠卿还能折腾，那姜惠卿还只是在姜府方寸之地折腾，而她是巾帼不让须眉，玩了一把大的，搅动了整个朝局。
作者有话要说：1、因为架空，匈奴王者未用大汗称呼，虚拟一个大君的称谓，作者自己知道此处经不起考究。
2、有一个主意大的女儿或许并不是一件幸事。
☆、莫道秋江离别难
梅夫人与女儿在宫中留足了一日，用过晚膳才出宫。她一早莫名其妙地被召进宫来，早膳都没用，虽饥肠辘辘，但这顿御赐盛宴梅夫人是吃得苦不堪言，她满腔的愤怒与悲苦又不敢露出来。
上午进了宫后，皇后先单独召了梅凌寒，留梅夫人一人在偏厅喝茶。大约过了一个时辰，才宣了她进去，话了些闲话，无非是夸奖梅夫人教女有方之类的套话官话。近中午时，又让人送她们去偏厅用午膳与休息。梅夫人一直如坠云雾，又不便当着宫人询问女儿皇后到底与她谈了什么。
至下午祥丰帝又单独召见了梅凌寒，梅夫人依然在偏厅等待，她不知所措，胡乱猜想，直觉告诉她此行入宫并不是好事，心中一直忐忑不安。
又约摸过了一个时辰，皇后又召见她，她去时，女儿已随侍在皇后身后了，且两人似乎颇为亲密。她心中莫名一登，心下千转百想，未必真是定太子妃了，帝后亲自相看？但她莫名地感到慌乱，不敢相信会是如此好事。
皇后开口又称赞她养了一个好女儿，说自己与皇帝都极是喜爱，又与她“商量”，欲收养梅凌寒为义女，封为公主。梅夫人不知这是从何说起，正喃喃自谦，连连叩头道不敢。
皇后又道：“公主自愿和亲匈奴，圣人已允了。公主为国出使，□□定国，足为天下褒扬！”
果然不是好事，跪着的梅夫人闻言差点倒地，她用尽毕生的修养勉强稳住了自己，转而抬眼怒瞪女儿，但她那自小就主意大的女儿竟然全不看她，完全不接她那要杀死人的目光。
接下来，梅夫人根本不记得自己说了什么做了什么，她已经不是她自己了。似乎是皇后着人将她搀扶起来，然后又赐了御膳。整个用膳过程，她全然不知道自己是如何举箸如何进食了，只觉得每一口都是在吃她的心、食她的肝、喝她的血、吸她的髓，整个用膳过程就是在耗她的命一般。一顿晚膳如同是对她的凌迟，她已经聋了，只看见皇后与女儿相互应答，却完全听不见她们俩说了什么。
一顿晚膳下来，完全是多年以来沉淀在骨子里的惯性支撑梅夫人勉力在应付，直到结束后她回到家中，待待女们帮她梳洗过后，她才似乎回醒过来。她呆坐在床前，披散着头发，仍然还是一片懵懂茫然。侍女们默不作声地帮她按头捶腿，伴随着身体的复苏，她的灵魂也依稀回到了身体，痛楚慢慢向她袭来。
梅凌寒走了进来，让侍女们都退下去，跪在母亲面前，痛哭请罪。她不是铁石心肠，此前她凭着一腔热血策划了这件大事，全然没考虑过母亲的感受。换句话说，这些儿女情长完全不在她这种人考虑问题的范围之类。见母亲被打击得完全蒙了，几若痴呆，这才让她第一次意识到了自己的残忍。她为父亲、为弟弟、为家族、甚至为她自己都考虑到了，唯独没有为一个要失去女儿的母亲考虑过。