说起汪敖，袁洪厚心里更烦了，前番他能赚钱的时候这人整日跟他哥俩好，谈什么都是好商量，最近一看他生意亏钱，立马紧着人三不五时过来问一下，生怕他拿不出孝敬钱。
要他说，有这功夫跟他费劲扯皮不如赶紧去把那两个反贼抓起来，早在他上回报案的时候抓了人，至于闹出后来这么多事么？
可越是到了这时候，汪敖反而越不会再动那两个丫头了。袁洪厚在心里把汪敖祖宗十八代问候了个遍，当他不知道那奸诈贪官打的什么主意呢？不就是想着他这边眼看着不行了，为他得罪徐家不值当，毕竟徐家虽然自己铺子没涨价，但是每月供给汪敖的钱可是一分没少过。
一群人聚在一起讨论了半天，除了跟着捐钱和干等也没什么好办法，捐钱这一项被袁洪厚否了，那只能等这阵风过去。袁洪厚烦得要死，整天在家诅咒这个辱骂那个，如此半个月，以为这事儿差不多该结了，谁料这竟然只是个开始。
这日，袁洪厚在家越待越气闷，便想着去铺子里转转。袁氏商行这些年发展得不错，名下的铺子都在最好的地段，袁洪厚甫一下轿，迎面忽然来了好一些人。
“袁老板，你从我们似锦阁订的五十匹鲛人绡已经到了，这五万两银子的款什么时候给结一下？”
还敢来他面前提鲛人绡！袁洪厚撸起袖子指着银杏的鼻子骂道：“你这奸商还有脸来找我？上次诓骗了我三万五千两银子我没找你算账，竟想再讹我五万两，鲛人绡现在值不值钱你心里没点儿谱？”
“袁老板你自己不就是溧汶最大的奸商，也有脸说别人？”银杏弹了下当日跟袁洪厚签订的契约道，“这白纸黑字写得清清楚楚，上面摁着咱们俩的手印，还有官府的印章，你在我这儿一千两银子一匹订的鲛人绡，现在拿不出钱想反悔吗？”
“什么叫我反悔，分明是你有意讹我，上回还说你那总共就三十五匹鲛人绡，余下的要去昌和国进货，这才过了半个月你这货就进回来了？”
“从别处铺子调来的货有什么问题？你说了下一批鲛人绡只能卖给你不能卖给别人，我哪一点不是按照契约上说的做的？”
双方你一言我一语堵在铺子前吵得好大声，引来不少人围观，最后还是官府来了人帮着把人都轰走，这条街才重归清净。
袁洪厚一抖衣摆迈进铺子大门，心骂一声晦气，寻思得想个办法去找似锦阁把那三万多两银子要回来，不能白叫人骗这么一回。
他这头主意还没想好，那头又出事了。这日中午，他刚用过午饭，兴荣钱庄的掌柜匆匆忙忙跑来找他。
“东家，大事不好！今儿个一早陆陆续续来了好多人拿了咱们钱庄的票子要兑现钱，比往常兑钱的人翻了十几番不止。我瞧着势头不对，一打听才知道，外面现在都在传咱们商行投资失败，亏了大钱，客人们存在咱们钱庄的钱都叫咱们亏出去了！”
袁氏商行经营钱庄，用人家存在钱庄的钱去做投资，这算不得什么辛密。投资嘛，自然有亏有赚，袁洪厚自问把这个度控在一个还算合理的范围，正常情况下散客也好，商户也好，拿了他们钱庄的票子过来肯定不至于给人兑不出钱。
然而有了这传闻，仅半天时间兑钱的人就顶以前半个月，而且以前人家都是用多少兑多少，现在由于担心迟了会兑不出，一窝蜂要把所有票子全兑现。那些钱都被他用来买了货囤着呢，一时半会哪有这么多现钱能兑？这可不是出大事了吗！
鲛人绡亏的三万多两银子说少不算少，对袁氏商行来说还没到伤筋动骨的份上，但兴荣钱庄就不一样了。做钱庄第一重要的就是信誉，要是兑不出钱，商家就不会再认他们钱庄的银票，银票花不出去，在人手里跟废纸有什么区别，人家能不急么？
“什么？”袁洪厚一拍桌子想要站起来，刚动了一半竟因为腿软又跌了回去，额上不停冒着虚汗，颤声问道：“咱们还有多少现钱？”
掌柜比划着报了个数，也急得满头大汗：“照他们这么兑下去，金银铜钱加起来也不够兑上三天的。我来的时候已经让伙计关了门，咱们每日就兑半天，应当还能再撑上一撑……”
不等掌柜说完袁洪厚又是一阵晕眩：“你怎么能关门呢！越是这种时候咱们越得想法子给人兑钱，只要能撑上一阵子流言就不攻自破。你这门一关，不就坐实了咱们没钱兑给他们吗！”
“可、可不这样咱们根本撑不了一阵子啊……”道理掌柜也懂，但这不是左右都没办法吗！
袁洪厚有气无力地对掌柜摆了下手，示意他先就这样吧，然后又叫来下人吩咐道：“你去趟商行，让几位掌事赶紧盘点一下咱们的货有哪些可以马上脱手的，再让他们找些人抓紧时间去别处钱庄调钱。”
当日袁氏商行几大车现银运到似锦阁，城中不少人看见了，第二日似锦阁大张旗鼓把那笔钱运出城，不少人也看见了，再加上后来似锦阁老板跟袁氏商行老板在街上吵那一架，袁氏商行最近在鲛人绡上亏了钱可以说是众所周知。
三万五千两银子究竟有多少绝大部分人不是很有数，一个小富人家的全部积蓄兑换成银不过几百到几千两，三万五千两的亏损在他们眼里已经是一笔巨额钱款了。而这其中又有许多人是逃难来的，全副身家都换成了银票，自是比城中百姓更急，哪管这笔亏损是不是真会动摇袁氏商行的根本，反正把钱拿到自己手上才最保险！
银票一张张收回，现银一笔笔被兑出去，兴荣钱庄的库房就快要见底了，可袁氏商行那边想甩卖的货却没甩出去多少。
人就是这样，当城里米面粮油价钱天天涨的时候都恨不得一次抢上他好几大口袋，现在袁氏商行为尽快脱手货物降价了，买的人反而少了，大家都在观望，就怕自己买贵了，一天天的只等着它降一点，再降一点。
那降的都是钱呐！袁洪厚肉痛得要死，而且现在也不是降价的事，他越降人家越不买，只能寄希望于两条途径：第一，等别处分号调钱；第二，找人借钱垫着。
前者如今局势混乱，帛州境内的还稍微好调一点，外地不少地方隔着战火，道路都不一定通，哪有那么容易调钱。而至于后者——
“袁老板，这是你自己的事，当然得你自己想办法，找本官做什么？”汪敖满脸莫名。
如今这溧汶城中能一下子拿出这么大一笔钱的，除了徐家也就只有吃了他大量孝敬的刺史汪敖，然而面对袁洪厚的请求汪敖却将自己撇得干干净净，半分银子都不肯借给他。
“汪刺史！别忘了你这一年多来是靠了谁才敛了这么多财！”
袁洪厚这些天是真急昏头了，对着汪敖放下狠话，汪敖面色一沉，不悦道：“袁老板，注意你的身份！你不过一介商贾末流，也敢威胁本官？本官说没钱就没钱，那些都是府库的银子，本官有责任替朝廷看好了。”
有了钱以后袁洪厚一度不把当官的放在眼里，可到了这时候当官的优势便显现出来，哪怕他袁洪厚再有钱，汪敖想整他随时可以动手，而他却动不了汪敖分毫。
袁洪厚被汪敖气个半死，交了那么多孝敬钱，到了要救命的时候这贪官竟半点忙也不肯帮，只换来凉凉一句“要不是看在你我往日有些交情的份上，今日我根本不会见你”。
他在心里骂了汪敖一路，回到府中刚坐下喝口水，又有商行的掌事跑来了。
“东家！不好了！不好了！！！”
袁洪厚一口水全喷了出来，他现在听不得诸如“不好了”、“出事了”之类的词，放在往年还有可能是底下人大惊小怪，可在这一个月每回有人来报就是真的不好了。
“又怎么了？”
“京城钱庄分号来信，说那边的银钱也兑完了，问咱们调钱呢……”
那人话音刚落，又一人跑来：“东家！兰陇码头那边的漕商扣了咱们的货，说什么时候把他们的银票兑现了什么时候放。”
“东家！宁漳那边好几家铺子都被人抢了，说是用来抵银票……”
“东家！”
“东家！”
……
急报一个接一个，因钱庄兑不出钱带来的一系列后果逐次爆发，袁洪厚越听心越凉，终于眼白一翻晕了过去。