“朕不要你说这些冠冕堂皇的话。”皇帝皱眉咳了两声，活像个马上就要咽气了的人：“现如今，就连你都不愿意跟朕讲一句掏心窝子的话了吗？敬端，你一直，是朕最看重的兄弟，若朕真的病死了，这天下，终将、也只能交到你手上，你......跟朕说一句实话，朕要实话。”
周敬端心跳如擂鼓，头低得几乎要镶进地板砖，他是来告发林太尉的，鬼知道还要过这一关。
桓王会怎么说？真正的周敬端会怎么说？
不管了，随口编一句得了。
他深吸一口气，叹道：“陛下，你这辈子做的最错的一件事，就是没有照顾好自己的身体。”
皇帝一愣，笑了出来，苍白的脸上隐隐浮现红光。他一边笑，一边咳嗽，听得周敬端揪心不已。
“不逗你了。”皇帝看上去开心极了，终于有了活人的感觉：“小明珠，你来找朕，到底要说什么？”
啊？
一道晴天霹雳，正正好好劈在周敬端脸上，他整个人都僵住了，下巴几乎要落在地上，维持着一个“爬”的姿势，呆在原地一动不动。
皇帝看得更开心了，笑得直拍手：“朕居然能在桓王脸上看见这样的表情，这辈子算没白活。”
周敬端欲哭无泪，：“……陛下。”
皇帝大概是很久没见到这么喜庆的场面，一时间有些收不住，索性就不收了：“你是不是很想知道，朕何时察觉到了你们两口子的奇怪之处啊？”
周敬端腿软，颤颤巍巍地点头。
皇帝用袖子沾了沾眼角的泪花，解释道：“敬端从不吃葱，回京那日却把面碗里的葱都挑出来吃光了，朕那时候便发觉，你的眼神，其实和敬端很不一样。”
“诗会那天结束，你们来宁西楼吃饭，那幅凤求凰，一看就知道是敬端写的。等送走你们，朕扯着景王去御花园聊了两句，他还以为，这是你俩特殊的癖好。”
周敬端嘴角抽了抽。
“你们身上的秘密，朕懒得了解，只要他桓王乐意，谁能管得住。”皇帝倒看得很开。
周敬端眨了眨眼，也不装桓王的样子了，垂头丧气地跪好，模样很是委屈。
皇帝看出他有话要讲，便让他说。
“陛下，桓王若要谋逆，都是被林氏一族所逼迫，与他本人并无关系。他这人陛下您是知道的，是个纯臣，绝无二心啊。”
“若日后真要造反，还请看在我王家世代忠良鞠躬尽瘁，看在桓王镇守边关七年之功，看在……看在您莫名其妙欠他一条命的份儿上，饶他一命吧！”
说罢，头磕得当当响。
“反正……反正，他要是没了，我也不打算活了，我要是死了，我五哥估计也得伤心地死过去，王权要是挂了，那……咳……景王殿下八成也……咳咳，那您，不就白保他了嘛。”
皇帝浓眉一立，语气虽硬，表情却很悠哉：“好啊，你居然敢要挟朕，小丫头胆子还挺大。”
周敬端眼巴巴地抬头望着他，眼神活像其早年间养的一只御犬。
皇帝又笑了：“不错，算是被你胁迫到了。朕答应你，留桓王一命。”
周敬端连忙叠声谢恩，皇帝盯着他看了半晌，脸上浮现出玩味的笑容：“王砚那老古董竟能教出你这样的女儿，王家，忒有意思了。”
桓王嘿嘿一笑，竟有些娇憨：“我是家里最不成器的一个人了，陛下莫要见怪。”
“在朕看来，你很成器。”皇帝笑着摇摇头：“若是先皇后还在，她与你定能说上好些话，可惜了。”
也不晓得他是否真的惋惜。
作者有话要说：王明珠：我白忐忑不安了呗。
皇帝：没错。
景王：没错。
王老爷子：没错。
赵燕周云璧：什么没错？
☆、友好邻居
俩人一个愿意听，一个愿意讲，越说凑得越近。到最后，周敬端直接搬着椅子跑到桌案前，支着头听皇帝讲先皇后的故事。皇帝不屑于挡他满桌子的政要折子，也不避讳，讲得天花乱坠，把他在御花园初遇先皇后这件事讲得绘声绘色。
周敬端听着听着，不禁提起袖子抹了一把泪，一抽一抽地说：“她那么美......”
皇帝定定地盯着房梁，也陷入了回忆里：“她是我见过，最好的人。”
可惜红颜薄命。
桓王眼圈都红了，皇帝见此挑起一边眉毛，眼睛亮亮的：“你想不想知道，我为何欠敬端一命？”
不等周敬端接话，这个打开了话匣子的人便自顾自地讲起来：“那是很多年前啦。景王的母妃要杀我，在我的药膳里下了毒，敬端那时正好在我旁边，看出了不对劲，抢过就喝下去了。”
“敬端很小就没了母亲，一直养在岳贵妃名下，本来就不受待见，这事儿一出，眼底就更容不下他了。岳家势大到了难以想象的地步，敬端被一路追杀着逃到金陵，他中了毒，又身受重伤，我还以为他就这样客死他乡了，还偷偷给他供了牌位。”
“过了一段时日，他竟全须全尾地回来了，正好到了年纪，就立府出宫去住，此后再也不轻易进宫，也不来找我说话。我一直欠他，他却不要我还，我心里便更内疚。”
皇帝的声音有些落寞，眉眼都耷拉着，连王明珠都没发觉，他已经很久不提“朕”这个字了。
“小明珠，他死而复生，是不是跟你有关啊？”他突然弯了弯眼角，喜怒无常至极，吓了周敬端一跳。
周敬端结结巴巴、支支吾吾地要措个辞，皇帝大笑着拍了拍桌子：“朕就问问，你怕什么，不愿意讲就不讲罢。只要朕的弟弟还活着，就算是伤天害理的事，朕也默许。”
刚出了宫门，林太尉的传话人就喊住了桓王。
那人长了张普普通通的脸，丢进人堆里再也找不出一般，唯有衣着算得上好。他微笑着，带有一丝不易察觉的僵硬，凑过来问他：“殿下，我们老爷差我来问您一句，前些日子的事儿，您考虑的怎么样了。”
周敬端回头看了一眼宫门，此人敢站在这个地方说这种话，林太尉的势力究竟渗透到了何等地步，他想都不敢想。
他回过头，有些咬牙切齿：“我同意。”
这下，传话人的笑容才显得真心实意。
桓王在街上漫无目的地游荡，心里牵挂着广德寺中关着的一大家子，他隐隐不安起来，也不知道何时可以再见到他们，也不知道接下来的事能否如他所愿。
他叹了口气。
自打桓王归京之后，这一桩桩一件件的大事，像泄洪一般，撞得人措手不及。
他原本想着，哪怕桓王回京以后，不认她这个王妃，她也愿意跟人分府过日子，若能讨得桓王欢心，那再好不过。
可谁想到，两人之间早就连上了一条刀砍不断斧劈不开的红线，借着桓王的手，又收拾了痴心妄想的华仪郡主，事事依着她顺着她，让日子过得越来越有滋有味。
短短一年不到，顺畅得好似做梦一般，他突然有些怀疑事情的真实性，这么美满的人生，他真的可以拥有吗。
就怕是黄粱一梦。
林太尉本要等入十月再起事，趁着秋风萧瑟，给时日无多的皇帝留一个血洒枫林的机会。
可桓王这个半路入队的却迫不及待了，他在密信中斩钉截铁地说，三日后直接起事。
林太尉等人本就是利用他，在这种关键时刻，只能顺着他。
按理说桓王同意入伙，林太尉那边应该给个甜头，放了王家人才是。但这位太尉大人又担心他突然反水，只承诺事成后奉还。
是以，王家人仍被关在广德寺。
广德寺中，门外看守的黑衣武士都不见了踪迹。不过王家人心里都明白，他们只是退去了暗处，若稍稍活动出了其视线，就会有人用明晃晃的刀警示王家人，莫要轻举妄动。
王勉闻着味儿翻箱倒柜，竟在一个落了灰的箱子中寻到了伤药，条件虽说比较简陋，但有总比没有强，连夜给圆圆裹好了伤。
这天夜里，来到此处一直睡不好的王靖，从茅草堆中挣扎着爬起来，轻手轻脚开门，在小小院落中，看见了同样睡不着的王明珠王权兄妹俩。
这两天，他很疑惑，脾气古怪的老爹居然对妹妹十分恭敬，客客气气地问早，来了饭先过问她，自己才吃，搞得好像供祖宗。