慕凌眼帘颤了颤,抬起头,毫不意外看到了一张清秀的脸。是那几日不时过来给她喂食丹药的女子,看打扮，应该是宫女。
对方看到她睁开眼似乎有些慌乱，下意识便收紧绣帕,端起盆子就要走。
慕凌叫住她“等等……可以给我拿点水么？”
女子闻言犹豫了下,念及她这几日慕凌滴水未进，脸色确实苍白得可怕,最终还是捧来了一壶清水。
“谢谢。”慕凌狼狈吞咽了几口，后者仍旧一言不发地收拾着东西,并没有搭话。
慕凌也不计较,瞧见对方背影消失,这才抬首打量起周围。
但一入目，她就惊住了。
这是一处墓室，幽暗空旷的青石地板之上，八具刻满了诡异图案的红漆棺木以她为中心点，正汇成八卦之势,牢牢堵住出口。
更令人惊骇的是，棺木里外隐隐游动着细长扭曲的黑色长条，其游走如蛇，蜿蜒着爬满了壁面墓底，像是密麻纠缠的蛇群般摇曳晃动着钻进每一个缝隙中，更有甚者,直循着她身上的血味而来……
慕凌终于知道这些日子一直扎进她身体里汲取血液的是什么东西了，每每想到这几日就是这些东西一直游走在她肌肤间，无时不刻包围着她，她就感觉到一阵头皮发麻，四肢百骸犹如被毒蚁钻咬一样的疼。
庞晏就是这个时候自黑暗中走来，他踏着阵纹，蛇群不知忌惮着什么，自动从他脚边分开，迅速分出一条道。
看到慕凌面上还未来得及隐去的惊惶害怕，庞晏眼尾悦意越深，语气却心疼着，“可算醒了，怎么样，感觉可有好些？”
说完又故作怜惜地拨开她脸颊边攀爬上来的藤尾，自顾自解释，“这些是南蛮传过来的妖藤，外形虽有些吓人，不过为了隔绝外面的神识，只得委屈美人一二了。”
他没说的是，噬骨妖藤除了能隔绝神识，其本身亦嗜血难控，最喜欢汲取修者的神魂血脉，自古便是邪魔炼制魔器的不二材料。
慕凌熟读丹典，自然认出了这玩意的毒害之处，但此刻不是追究这个的时候，她只关心什么时候能放她出去。
“别急嘛，咱们先看点有意思的。”
庞晏意味深长地笑了笑，右手一扬，虚空便蓦然铺展出一副影像。
墓室幽暗，唯有影像朦胧的光在黑暗中忽闪，画面里，那人手缠黑链，神情痛苦地挣扎着，他头生鳞角，外露的皮肤上爬满了扭曲可怖的魔纹，每嘶吼一下，便有密麻鳞纹争相冒出手臂。
像是兽吼又像夹杂着喘-息的低吼声响起，那人抬起头，赤红双眼猛然射向她
“——”
慕凌豁然惊醒，不可置信地蜷紧五指，而后眼睁睁看着那人一拳贯穿囚徒胸腔、徒手捏碎那颗鲜红心脏，顿觉浑身一阵无力。
“看到了吧，这就是你一直心心念念的魔种，泯灭人性，与魔为伍，却妄想统治苍龙！”
庞晏讽刺地看了影像一眼，而后转过头，似笑非笑地望向她。
“到了这个地步，你该不会以为，你们还能继续下去吧？”
“……能又如何，不能又如何？三皇子一丝诚意也无，民女实在不知如何合作。”
慕凌抬着头，表情冷淡。
先不说这影像是真是假，庞晏的话本身就没多少可信度，等了这么多天，估计他也没多少耐心了吧。
庞晏倒没指望她一下子服软，但接连躲在地下不见天日，母后那边又忽然失去了联系，堆积的心惶空虚已经逼得他心绪恍乱，不得不提前改变计划。
他靠近几分，再次试探着引诱了几句，见这女人软硬不吃，磨磨蹭蹭就是不肯立契，当下变了脸色！
“敬酒不吃吃罚酒！本殿也不是非要与你合作不可，既然你冥顽不灵，就别怪我心狠！”
话落，庞晏抬手挥落数枚阵石，石块落在八具棺椁前的那一刻，壁上游动的妖藤似是受了刺激般，瞬间自四面八方游向慕凌。
冰凉滑腻的触感自脚踝一直往上攀爬，慕凌本能地颤抖起身子，她动了动唇，想说些什么，意识却在剧痛中渐渐模糊……
“秀女？”
朝堂内，一声讽喝。
池郁垂眸定定看了堂内慷慨激昂的群臣一眼，视线固定在戚真身上。
“戚首辅，你也这么觉得么？”
“……”
戚真闻言沉默一瞬，随即拱起手。
“传位在即，选取秀女确实不用操之过急，不过国不可一日无君，既然尊上已经下旨，老臣认为，殿下应当尽早举行继任仪式才是。”
话落，众人纷纷附和。
“正是，尊上下旨已经多长时间了，现在朝堂动荡，理应尽快继位才是！”
“请殿下尽快举行仪式吧，秀女可以慢慢选，但国不可无君啊！”
“臣等附议……”
群臣激荡，龙座上的身影却骤然沉下眸。
眼瞧着堂内气势越来越冷，一旁侯立的宦官不由焦急地抓紧了手中的拂尘。
这些人可真是没眼色，明知道这些日子为了找那位，殿下已经连续多日不寐，整个宫廷都跟着绷紧了神不敢歇息，二来尊上废后那边还一团乱，这个节骨眼，他们居然提议选秀女？说得那么大义炳然，还不是为了自己的权势，拼命往后宫塞人来了！
宦官愤愤往下扫了一眼，瞧着自家殿下漠然拂袖而去，赶忙跟在身后。
“殿下，您已经多日未曾歇息了，要不奴等先把寝殿备着，您看什么时候过去……”
宦官苦口婆心地劝着新主子，正准备再进言几句，瞧见戚首辅儒雅的步子，又自发住了嘴。
得，又一个惹不起的来了，今儿个又得小心侯着。
宦官抿紧嘴，恭恭敬敬通传禀报，等人进去了又小心翼翼地关上了门。
殿内，两道身影相对而立。
面对着跟前戾气丛生的明日君主，戚真神情自若地侧立着，笑容依旧恭敬温和。
“如今万事俱备，所有阻碍臣等已经为您铲除了，殿下还有什么不放心的呢？”
“呵，你还真是迫不及待。”
池郁看着他，眼神讥讽。
但这丝毫没有影响戚真的心情，戚真摇了摇头，看他的眼神仿佛在看一个不懂事的孩子。
“殿下，时不待我，您现在所拥有的一切，是所有人拼尽全力才奉送到您手里的，您不明白不要紧，但不要寒了底下人的心。”
说着，戚真将一小包药粉放到池郁手里，语带关切。
“听闻尊上近日体况愈下，这是东吴国近来搜寻到的灵药粉，可治百病，殿下晚些可一试。”
想也知道这是什么东西，池郁并没有拒绝，反而冷笑提问，“这就是你想要的？——我可以应从，不过，你又能给我什么？”
“嗬。”
戚真笑了，伸手拍了拍他的肩。
“殿下，你我命运相连，有些事何必说得那么清，不过你想找的那个人，或许我知道她在哪。”
说完，看到跟前人瞬间绷紧身冷戾地看了过来，戚真再次微笑。
“祭祀日是个继任的好日子，届时，殿下登王继位，平定之后，微臣自当送上您想要的贺礼……”
微笑声逐渐远去，池郁站在桌前阴影里，眸光明灭不定。
老狐狸的话的确不可信，但是……也许有万分之一的可能呢……
他低头笑了笑，眼带自嘲，却缓缓收紧了那份药粉。
翌日，群臣附议通过，皇宫内开始紧急慢赶地筹备起继位大典事宜，而某片墓室底下，慕凌一次次剧痛晕沉中，意识一再浮沉。
石底大阵运转，妖藤无时不刻地汲取着神魂血液，恍惚中，有一道声音一直在她脑海边回响。
“池郁……你跟他……”
“他是魔……”
“池郁……”
纷扰杂乱的声音不停回响，慕凌头痛欲裂，一再抵抗着这道诡异的意念，再睁眼时，那名宫女又出现了眼前。
时间已经不知过去多久，墓室仍旧昏暗，满地妖藤却不知为何干瘪收缩了大半，全都歪歪扭扭蜷缩着耷拉在地底，浑身剧痛也似乎缓解了不少，终于有了几分力气。
慕凌心底一喜，赶忙趁神识清醒之际，再次望向那名宫女。
“姑娘，现在是什么时候了？”
“……”女子正低头给她涂抹着什么，见她忽然醒来，顿时收敛神情。
许是慕凌这些日子受的折磨让人看着太过可怜，见她声音虚弱地一再询问，女子终于抬起头，谨慎小声地答了句。