待到叛军首将廖远从边境押回，廖府被抄，府中人等羁押待审的时候，一直未现身的赫连垣两日前终于在玉门城北的陀罗塔前露了行迹。
赫连垣轻骑而来，在塔前的照壁处被守塔的比丘尼拦了下来。
比丘尼躬身行礼，拇指尖的佛珠抵在鼻尖处，垂落双眸之前，一脸的惊异被眼利的赫连垣尽扫眼底。
他来这陀罗塔的次数屈指可数，倒是这年迈的比丘尼竟认得他。
“本皇子是来拜会圣女的，劳请通传。”
赫连垣将马绳交给一旁侍立的幼僧，整了整衣袍，比丘尼转着佛珠，慢吞吞地答曰：
“圣女已于三日前闭关，出关得等月圆之日，施主请回吧。”
“如此，自是不敢叨扰圣女修习，不过本皇子前日刚从他国归来，给圣女带了件礼物，还请大师转呈圣女。”
赫连垣将锦盒递了过去，觑着比丘尼怅然的眼色，唇边的笑意荡了荡，转身接过幼僧递过来的马绳，翻身上马，打马而去。
比丘尼的眸光在手中的锦盒上凝了凝，转身往塔中步去。
塔顶上被尊为西祁圣女的女尊者，一身暗红的僧袍，倒是不曾落发，轻纱蒙面，偶尔流泻的眸光清淡，倒是额际的红宝石抹额，迎着塔顶倾洒的天光，火红的光亮愈发耀目。
她手边刚得的锦盒已被启开，一旁侯立的比丘尼疑惑地瞧着锦盒里那枚被圣女反复摩挲之后，掷在一旁的玉石。
这玉质地通透，陀罗塔的施主香客历来就以皇族贵胄居多，驻塔的比丘尼自然见识不俗，当下料定那是枚少见的昆山玉，雕琢的样式不难分辨，是精巧的祥兽勾陈。
“你去禀报国师，本尊得《楞严经》开示，择日欲开坛讲法，劳请他过来商议布施之事。”
比丘尼道了声“是”，退了出去。
一阵穿堂之风自窗沿漫过，在房中一卷，圣女微微的叹息声被揉散在了这风吟之中…
内堂的屏风内转出位男子，手中一把纸扇骤然一展，眼神掠过那枚显眼的勾陈玉。
“赫连垣带到玉门来的只是这枚玉倒也罢了，倒是带来的那人，可真为难圣女了…”
男子绕过书案，挪到圣女的背后，嘴角亲触圣女的耳垂，用舌尖微微一舐，带着一抹茶香的唇风扫过圣女的耳廓，她眯了眯眼…
“既然如此，我当如何？”圣女低喃道。
“办法自然是有的，可也不白给…”
男子讲完轻柔地一叹，复又伸手抚过那枚勾陈玉，冷笑了一声。
陀罗塔中奉圣女传话的比丘尼行至国师居所城南的昆仑台，竟也如赫连垣一般，吃了个闭门羹。
昆仑台的国师亲卫，觑着格外稀客的陀罗塔比丘尼，心下琢磨了素日国师对陀罗塔格外照拂的态度，颇殷勤地请比丘尼入了内堂饮茶，并殷勤带笑地解释道，国师并非有意怠慢圣女的使者，实在是台中正迎鬼客，来客是近日来玉门城中炙手可热的贵人，着实不敢怠慢。
比丘尼按耐着心绪，忍了又忍，还是就着茶水，求问了来客的身份。这亲卫倒是不见外。
“国师正与三皇子于圆厅处叙话。”
比丘尼闻言，心中咯噔了一声，这皇子倒是妙人，方才一见就瞧着就精明得紧，眉目里尽是诡诈之气，想不到那么快就把陀罗塔的闭门羹给还了回来。
三皇子赫连垣刚在玉门现身，先去了陀罗塔，没见着圣女，然后就径直往这昆仑台来了，这个消息也是国师风扬踏入迎客圆厅前，下人匆匆忙忙报上来的。
风扬来不及细想，一脚踏入圆厅，冲着早已落座饮茶的三皇子赫连垣，躬身一揖。
“不知三皇子殿下驾到，有失远迎。”
按照西祁的国法，国师虽不是朝臣，可享有御前免礼，正门入宫等不同寻常的礼遇。
此时的国师风扬，褪去了国师的庄重法袍，一身的常服，人瞧着多了几分寻常的烟火气，在鲜有往来的三皇子跟前，更加是礼数周全，两人均是挂着面似亲近，实则疏离的笑意，互相拱了拱手。
“本皇子不情自来，叨扰了国师，还请国师海涵，此番前来，是有事儿想劳动国师占势卜运的手艺。”
赫连垣向来对神佛之事不以为然，出口的措辞也不藏对占卜之事满腔的不以为意。
“殿下此言差矣，占卜之事，乃天神开示，并不是什么匠人手艺。”
风扬的嘴边掠过一丝倏然而逝的克制的轻讽。赫连垣看在眼里，心中一乐，耐着性子，亲自往茶盏中续了茶汤，双手捧合茶盏，笑吟吟地敬给了风扬。
“不瞒国师，本皇子前几日得了位美人，倾之慕之，琢磨着，美人虽家世不明，可若是天神开示，美人命中注定是我赫连垣的发妻，本皇子拿着上天的旨意，自然不难往父皇处讨要一封册妃的旨意。”
赫连垣笑意连连地瞧着风扬。
“原来如此，敢问殿下……”
风扬还未讲完，只见赫连垣向外打了个手势，一抹倩影就立在了门外。
风扬瞧着美人挪着娇柔到有些妖娆的步子，欠身缓缓趋近，落座在了赫连垣身旁，虽然兜帽盖顶，轻纱遮面，可那一双太过熟悉的眼眸……
风扬捧着茶盏的指尖颤了颤，盏中茶汤荡出杯沿，洒下几滴在风扬猛然间就青筋凸露的手背上。
“听闻国师问卦，必知生辰，本皇子已将我跟美人的生辰都写在了这封红笺纸中，劳请国师卜问。”
赫连垣将袖中的红笺拿出，在风扬面前，轻轻一展，风扬的眸光一动不动地凝在那张红笺上，红笺上到墨痕倏然一现……
半响，风扬挥了挥手，将会客圆厅中侍立的仆役通通遣了出去。
这才默然抬首不加掩饰地望着眼前这位眼神飘忽的遮面美人。
赫连垣行至圆厅窗边，凭窗远眺，远处耸立的陀罗塔一览无余，仿佛一把不世出的绝世宝剑，开锋后直插苍穹，玉门城大好的晴日，天光大亮，湛蓝的天际旷远通达。
“她被本皇子喂了哑药，此番只是带着这张脸来给国师瞧的，旁的话嘛，无须多讲。”
赫连垣笑了笑，风扬悠悠道了一句：
“殿下不妨道明本意。”
“国师痛快，本皇子只有一问。”
赫连垣行至美人身后，两掌按在美人肩上，一双锐眼顶着风扬散乱的眸光。
“我西祁国宝，所谓的续命轮，真如故去的国师所说，乃被窃被盗失于所谓的无妄谷？”
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西祁国君赫连垚的寝殿门口，前来请罪的皇贵妃廖氏已经脱簪散发，跪在殿门阶下。
两个时辰里，年届四十的皇贵妃，一身青衣素衫，尽管一头青丝散落两鬓，可多年保养甚佳的面庞并未见分毫地衰老。
她跪在阶下，脊背挺得笔直，一旁的侍立的宫人，握着一把遮阳伞，反复上前为皇贵妃打伞遮阳，都被她斥退了。
宫人们立在皇贵妃身后，瞧着戴罪的皇贵妃依然是一脸的倨傲。
这不奇怪，西祁先皇后薨逝已久，中宫之位空悬，这皇贵妃掌后宫诸事，是实际上的后宫之主，又有生育太子之功。
虽说这几日皇贵妃娘家的事儿牵连了太子，可那关于太子行将被废，皇贵妃将被褫夺权柄的传闻，在一众常年浸淫宫闱之事，通晓国君动向的宫人之间还仅仅只是笑谈罢了。
一个刚入宫不久的外围杂扫小太监，远远地瞧着皇贵妃挺得笔直的脊背，暗自叹息：
“还是师傅他老人家通透啊，皇贵妃这模样，哪是什么请罪啊，骨子里的傲然之气想必对即将反转的前景格外有信心啊。”
良久，国君寝殿，大门洞开，被召见许久的太子也是一身戴罪的素服，迈着惊魂未定的步子，踏过里门槛，他将皇贵妃扶里起来。
☆、第 148 章
“父皇让我护送母妃回去，母妃起身吧。”
赫连坤一双手放到皇贵妃肘下，这就要将她搀起来。
“皇上没说要召见本宫？让我们回去？”
皇贵妃一脸不可置信地看着太子，太子一阵钻心的疼痛。
“不行，本宫要见皇上，本宫要见皇上。”
皇贵妃挣扎着起身，不妨已经酸麻的双腿不听使唤，皇贵妃跌了好大一个趔趄。
“母妃！”
赫连坤见皇贵妃已然过分失态，怕她突然闯入又撞到父皇震怒的枪口上，不得已往她后颈一击。