“外面好冷啊，阿禾。”
孔妙禾笑着朝她招手：“快过来烘烘手。”
春桃应了一声，走过来挨着孔妙禾坐下。
又瞥见孔妙禾手里的玩意儿，凑过来看了一眼。
“阿禾你真是聪慧，这么短的时日，就做得这么好了？”
“那还是说明春桃小师傅教得好。”
孔妙禾这一个月以来，除了为自己的出逃铺路，更是为了以后的谋生之计做了充足的准备。
她请春桃教她简单基础的绣工，又在夏荷那里学来了一些制作胭脂的方法。
膳房也是她常走动的地方，她早已学会一切给厨娘打下手的活儿。
洗衣扫地这样的活儿更不用说，她也不必花费时间去学。
她的计划涉及方方面面。
总之逃出王爷府，最重要的是赶紧出都城，以防晏子展发现她不见后寻人来找她。
她早就从轿夫李二那里拿到了大俞的地图，出了东城门往东走，大概花费五天的时间，就可以达到金阳城。
她就在那里落脚，必要的话还要想个办法易容，隐藏在市井之中。
不论是去胭脂铺还是绣楼，亦或是去酒楼打杂，只要她不被颐亲王府的人发现，在这个朝代存活下来，应该不是难事。
如今，万事俱备，只等除夕。
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而事实证明，孔妙禾没有想错。
除夕当日，整个颐亲王府上上下下都忙碌着。
晏子展早在未时就已出了门，带了韩尧和几个武功高强的侍卫。
孔妙禾站在厅堂前，看着春桃站在椅子上费力地挂着灯笼。
不远处，邱婶似乎正与人争辩着什么，一张脸涨红着，明显情绪激动。
孔妙禾悄悄打探着周围的一切，更在听清邱婶与人在争辩什么之后，有了主意。
她眼见着春桃就要将灯笼挂好，忙出声喊了句：“春桃小心！”
这一喊，把春桃吓得不轻，手一抖，好不容易对上的位置偏移，灯笼还是没挂上去。
她有些泄气，气恼地看着从她身侧挑着担子路过的秦升。
“这么宽一条路你非要走这啊？”春桃喊。
秦升一脸无辜：“不是，我也没挨着你啊，是阿禾大惊小怪的。”
孔妙禾忙站出来打圆场：“对不住对不住，我太紧张了，没事没事，你们继续。”
她掐准了时间，果然在春桃踮起脚尖再次尝试挂灯笼之际，听见了邱婶气急败坏的喊声。
“春桃！过来！你去西街买两支香烛来，就要刘掌柜家的，你说你是王爷府上的，她自然知道给你拿。”
春桃哭丧着脸：“婶，我这灯笼还没挂完呢。”
孔妙禾适时地接过话来：“邱婶，我去好了。”
邱婶狐疑地看了她一眼，还不等她再分辨几句。
一旁的人忙催促：“我说婶子，赶紧的吧，再晚刘掌柜的可就关门了，到时候缺了两支香烛可怎么好？”
邱婶骂骂咧咧的：“你好意思催我？早就让你们这边清点清点，你倒好，临到要用了，跟我说缺两支……”
“行了，邱婶，快去买罢。”那人求饶一般的，不愿再与邱婶争辩。
孔妙禾得了邱婶的牌子，快步穿过长廊，走过花园。
在出示牌子给守府的奴仆看时，她的一颗心还在剧烈地跳动着。
一切都在她的计划之中，只要踏出这个门，她就离成功不远了。
两个仆从见了是她，笑：“怎么，邱婶还差使阿禾姑娘办差呢？”
孔妙禾笑：“这不是府中上下都有差事要忙，就我闲人一个，帮帮忙也是应该的。”
两个仆从点了点头，打开了府门。
孔妙禾跨过门槛，一步、两步。
走下台阶。
走过府门前的石狮子，走过占了半个静林街的颐亲王府围墙。
终于在察觉自己完全脱离了王府控制后，她加快了步伐。
她没有直接选择离开，而是按照原路去了西街的烛火铺子，在刘掌柜那拿了王府定制的香烛，又在西街拐角处，给了小女娃几个铜钱，差她将香烛与牌子一并送去王府。
“你就跟府门前的哥哥说，阿禾姐姐拉肚子去了，怕耽误事，所以叫你送回去。”
小女娃没多怀疑，点点头，拿起东西就走。
除夕夜正忙，应当能拖延一段时间，她想。
-
晏子展坐在马车里闭目养神。
一阵寒风起，吹动马车帘。
他缓缓睁开双眼，掀开马车厢旁的帘子，淡淡出声：“韩尧。”
韩尧听见声音，忙向前走了几步，凑在马车旁。
“王爷，属下在。”
晏子展扫了他一眼，复又将目光投向远方渺远的星星灯火。
他冷声问：“你说今夜，陛下会不会为太子殿下赐婚？”
韩尧心中一惊，眼神明显慌乱了：“王爷……”
“罢了。”
“时辰尚早，回府。”
韩尧微顿：“王爷，回府？”
晏子展微不可见地牵动了嘴角：“回去接那个丫头。”
“你猜婉宁看见那个丫头，会做什么反应？”
……
晏子展回到王府的时候，整个王府还乱成一锅粥似的。
他有些不耐，坐在厅堂里，吩咐韩尧去把人寻来。
坐了不到一炷香的时间。
韩尧却带着一个惊惶无措的邱婶跪在晏子展面前。
邱婶不住地磕头：“王爷饶命，王爷饶命啊……”
晏子展最烦这样的妇人，他皱着眉，只看着韩尧问：“出什么事了？你说。”
韩尧毕恭毕敬地答：“启禀王爷，邱婶派阿禾姑娘出街买香烛，香烛回来了，人却没回来。”
晏子展面上看不出情绪，听了韩尧的话，只是下命令：“派人去找，立刻去。”
“是！”韩尧告退。
晏子展坐在空荡荡的厅堂里，看着堂前悬挂了两盏红红的灯笼，正随着寒风轻轻晃动，内里的烛火明灭可见，跳跃着。
一炷香，两炷香。
他的耐心也随着一盏灯笼里的烛火熄灭后而消失殆尽。
韩尧派出去的人还未回来，而他却不得不进宫了。
晏子展起身，伸出右手拧了拧眉心。
“继续找，本王回府之时，要见到人。”
他踏出府门的瞬间，空中飘起了细雪，半浮在空中，摇摇坠坠下落，藏在行人的发丝之间。
他的眸光忽地深沉，像是在打量着什么。
掀开车帘的一瞬间，他轻轻启唇，吐出了几个字。
“想逃？”
“逃得过么？”
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东城门外半里地，孔妙禾扶着树干，微微喘着气。
算上路程，小女娃应该已经将东西送至王府了。
不出意外的话，若没人察觉出异样，她至少还能赶半个时辰的路。
出了都城再走半个时辰，京郊路窄，黑夜里难辨明暗，她连夜赶路，总占一些优势。
她之所以藏起两支香烛也正是由于香烛铺距离东城门进，便于她赶在申时之前出城门，躲过护城军在申时之后对出入城门人员的详询。
计划一切顺利，只是她越走越吃力。
甚至于出了城门不过半里，她的后背已经濡湿，额间也渗出一层薄汗。
她大口大口地喘气，却只觉得呼吸越来越困难，而头却越来越晕。
一种难忍的坠痛感在她脑袋里肆意掠夺她的理智。
像是头里有一只横冲直撞的怪物，在拉扯着她的神识。
……
不能停在这里。
她已经出逃王府，若是这时候被抓回去，那她的小命才是真的不保了。
孔妙禾扶着树，艰难而缓慢地向前挪动着。
她观察着四周的树林，可惜寒冬腊月，枯树毫无遮蔽，草丛也只到脚踝。
想要找到一个躲避之处容她短暂休息，都很难。
细雪轻轻缠上孔妙禾的眼睫，她望着阴沉的天，心中无比沉重。
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承阳宫内。
国宴上，舞姬正随着钟鼓乐声翩然起舞。
高台之上，身穿明黄色龙袍的男人正端坐在龙椅之上，身子微微前倾着，一只手扶在桌沿。
他目光一直停留在歌舞表演之上，神情却有些懒怠。
时不时笑一笑，甚至鼓鼓掌，与立于身侧侍奉的公公低声说两句，都像是在按照惯例完成任务。
高台下，左手边第一张案几前，端坐着一位眉目舒朗、神色轻松，身穿着绛色交领长袍的少年。