母亲夹了一个起来，是用外皮包裹着圆的小食，“这个叫牢丸，相传先帝爱食丸子却又不喜腻，令御厨拿肉和菜裹了去炸，结果完全不能成型。一个厨子便想出了法子，用皮裹了去煮，结果先帝极爱食，赐了那厨子许多物什。可是日后宫中御厨再做此食，先皇却始终不满，派人去寻了那厨子也未果。”。
我咬下一口，胡葱的清爽混合着肉末与菘菜的鲜嫩，滋味与角子并无二致。“要说这角子，中间的学问可也大得很。晋中称之为‘扁食’，样式又似馄饨，原是‘偃月形馄饨’变通而来的，其实味道都差不离。”一旁的落挽开了口。
我点点头，若是鸣翠在这里，决计又要说出一大番道理来。“我倒觉得味道未必完全相同，炤儿你可吃出来了？”我正细细嚼着那牢丸，冷不丁被母亲唤了。
我又吃了一个在嘴里，仔细嚼着，“是鸡卵，里面加了我爱食的鸡子。”我好像发现了甚么似的，忍不住声音大了些。
母亲笑着点点头，“没错，是鸡子，角子皮里和了鸡子液。”我突然记起之前读过的一句，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”这虽不能等同枳橘，不过却还是有差的。
角子在于，里边儿包的内容物都差不离，样式看你如何变，最后只拿皮一裹，叫法却是不甚相同的。
例如我爱食鸡子，便裹了鸡子液。也有人爱食春韭，便放了春韭进去。要是恰未逢采春韭的季节，放些别的菜也是可以的。
我禁不住开始想，莫不是那位厨子也在其中放了些许先帝爱食的菜？先皇那般爱食，竟还给了很多赏赐，那位厨子怕就是抓住了先皇心尖上的味蕾。
去年中秋家宴我有幸和母亲去过一次，往日里都是在府上待着，母亲说我太年幼进宫去多有不便怕添了麻烦。宴上摆了长串的食物，可每道皇上只能食几小口，还得先身边的内官先去尝了来，一顿饭吃的委实是不痛快。
可为何后来又寻不见那厨子呢？等等，那厨子是从何处得知了先皇喜食的小菜？
我禁不住打了个颤，摆了摆头让那些无端的猜想消失。
我抬起眼瞧着母亲，总觉得母亲平静的不兴一丝波澜的眼中见惯了很多事情，光是一顿饭中的深意我已远远不能意会透彻。
母亲摸了摸我的手，带了关怀的语气，“怎得有点发凉，是有些冷吗？”。我摇了摇头，心道不知李瑾阙是否还代传了其他的话给母亲。母亲不主动提起，我也不细问，她素来是让我一个人慢慢参悟的性子。
我瞧着她从怀里取出一块翠斑玉的冲牙来给我系在腰间，“下月便是你的生辰，这块冲牙先给你提前当个贺礼。以后也要好好练习，好好的长大。”说毕便摸了摸我的头发，我放下碗筷，瞧着母亲重重地点了头。
“后日午时便要启程去扬州，你早些就去毅武堂里和讲师说了。还有，下月生辰之后，你便要和那些世家公子一齐去做功课，好好的切莫要惹事。”母亲末了又细细叮嘱。
“年七岁而出就外舍，学艺履节识字。”，这是我朝早已立下的规矩。
下月便要去国子监，我瞅了瞅那轮皎月，不知道那时候还有没有这般的闲暇心思去望一望你呢？
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☆、离府前夕（3）
我和韶灼回到苑里的时候，正碰上去侧堂安置的阿福，他只身穿过回廊，正顺着边儿走着，斑驳的树影打在他的前襟上。
“往哪儿跑呢？平日怎都溜的那般快，我会吃人么？”我一把抓住他的胳膊，扬起头瞧他。手下被蹭的有些发疼，这才发觉他身上是一件老粗布衣裳，“怎是这老旧的粗布？新放的衣裳呢？赵嬷嬷没给你吗？”。
这一连串的提问让韶灼也生生地发了楞，她轻轻拉过我，“小姐，赵嬷嬷素是如此，她仗着儿子是个府卫，平日里在苑里...”。
她说到这儿便停下不言语，我心下便明了了不少，“所以她素日里就是欺压惯了的，谁给她作威作福的面子？”。
韶灼冲我摆了摆头，“小姐，快别说了。”。我一听便更是气，“不过一个嬷嬷，赶明儿再去找了好的来，你们被欺压了竟也不晓得告诉主子。”。
阿福望着我也比手画脚的，奈何却说不出话来，只略看得面具下的一双眼睛，此时正被皱起的眉头拧的失了光彩。
我见他急摆着手也言语不出所以，踮起脚拍了拍他的肩，“你让我莫要去追究赵嬷嬷？”，他摇了摇头，“这身衣裳不是她调换给你的？”，他闻声眼睛亮了亮，最后点了点头。
我微叹了口气，自觉怕是颇像个大人模样了，“可真是难为你比划那么久，不过赵嬷嬷也有错，此事出在苑里，到时我禀明了母亲去打发了。”。
我看他低着头两手在衣角上搅着，“今日买的点心你可有食？”。他讶异了一瞬，点了点头。
“往后莫要闭着我，我不凶的。”我突然变了欢快的语调竟吓了他一瞬，顷刻他的眼角舒展开来，又无措的又挠了挠头。
“小姐，我瞧见他笑了！”韶灼像是发现了新奇物什似的，我抬眸正准备瞧去，他却又侧了脸。“天色已晚，你快下去歇着吧，等明日去管事的徐嬷嬷那里再拿几身体面衣裳。”。
我和韶灼已走出好远，在门前转头正往后望，发现阿福还站在那儿正朝这边看。他见我一转头，又急急地转了回去，顺着刚才的回廊往回走。
我瞧他实在是有意思，“仔细别摔着啦。”。
他脚步快了起来，几近是一路小跑，很快便没了影儿。
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出发的这天格外晴朗，未至晌午便已是艳阳高照。按照母亲的安排，先坐马车行至东都，再河运过了汴州和泗州，扬州便是不远了。
马车已早早的在府门前备着，我上了早课回来换过衣衫，发现韶灼早已收拾好东西在苑里等我。
为了出行方便，我俩皆换了男装。昨日夜里我也和鸣翠说了，让她乖乖待在府中，看好苑子里的小丫鬟们，尤其是赵嬷嬷，莫要再出岔子。有事就和徐嬷嬷以及据霜商量了来。鸣翠最后也依了我，语气颇有些无奈，“这可着实是让人神伤啊。”。
现下她侧着脸正瞧向我，佯装长叹一口气，“眼瞧着我东西都要收拾好了，却是去不了了。我...我...小姐，听说扬州有‘食之三绝’，炝虎尾，蟹粉狮子头，扬州春卷。”。
“你瞧，她现在眼睛正冒着光呢。”我捂了嘴冲韶灼笑，韶灼早已在一旁直不起腰，“我...我就知道你心心念念的便是‘食’了。”。
鸣翠嘟了嘴，“怎么？我不能去还说不得了吗，这是甚么道理。”“说得说得，你且在府上好好待着，等我找个扬州的厨子回来，专程给你做菜吃。”，明明是顽笑的话，鸣翠瞧着倒是当了真。
我看着她圆溜溜的眸子竟还闪着亮，点了点头，“若是有机会，碰到还愿意的，我就带回苑里，再捎带些你爱吃的且不宜坏的小食。”。
这下鸣翠倒是满意了，也不再闹，面上笑嘻嘻的，“既如此，那我就在府上等着小姐早日回来。”。
我往前走了几步，刚巧正到了那片榕树阴影下，“阿福呢？你在苑里多多照拂他些，左不过一般大的年纪，别让人欺负了他去。”。
我转头望了望身后，除了鸣翠和几个小丫鬟便再无人了。鸣翠正撩了襦裙的宽袖环望着四周，“阿福——阿福——阿哟，人又跑没影儿了。”。
我瞧着苑边的这一片春色开的正好，“你可要仔细把苑子给我护着，回来差一丁点儿是要罚的”。
母亲在府门前细细叮咛了据霜好一阵，这才拿过包袱上了马车。韶灼和奚闻两人各坐了一侧，正掀了帘子往外瞧。
据霜和旁里几个小丫头在门前斜了腰正往过来望。
我正要转过头去，眼梢便瞥见一道浅绿色的影子冲了出来。我探出头去望，果真是鸣翠那丫头，她正跑到路后方立着，也不言语。
我心下有些不是滋味，眼见着门前的一对狻猊像在视野中变小，马车正朝着明德门方向不急不缓地驶去。
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