他信手一扬鞭，马车便慢慢悠悠地，往前行去。
凌襟怀目送他们远去，过了许久，才上马，回城去了。
待到南轩太子宁昀进宫，求见大景的陛下，果真再次求娶大景长公主的时候，云嫤他们早已走远了。
因云嫤还未传信回来，连皇帝也是真的不清楚，公主这番游历，究竟去了哪里。
宁昀怅然若失，独自走出了大景的皇宫。
临出宫门的时候，他又忍不住回头望了一眼。
此时此刻，他的心中感叹不已。
他想，或许，自己与公主当真是有缘无分，不可强求罢。
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就在云嫤离京后不久。
这一日，叶煦瞒着叶府上下，独自进宫，求见皇帝。
皇帝正想着召他进宫，见他来了，立时传了他进御书房。
叶煦向皇帝请罪，道：“臣愿离京外放，为陛下守土。”
皇帝沉默良久，才道：“叶煦，这便是你给朕的回禀？”
“臣心意已定，望陛下成全。”
先前赐婚一事，到了如今，云嫤离京，叶煦请罪，已是叫皇帝便是想生气，也不知该如何生气了。
他长叹一声，对叶煦道：“你可要想好了。你是探花郎出身，不日便该入翰林院了。翰林清贵，日后前路也是坦荡，你当真要放弃，离京外放？”
叶煦道：“陛下，如今，北楚又蠢蠢欲动，扰我大景北境，臣愿离京，北上守土。”
皇帝沉思片刻，颔首，道：“目下，赵王正率大军，为大景驻守鸣州。那里，倒是恰好有个出缺，你便去鸣州，任鸣州知府罢。鸣州是北境要冲，你执掌鸣州，可要替朕守好了。”
叶煦沉声道：“臣叶煦，必不负陛下所托！”
第36章 离京（二） 旁人求而不得的，却是他弃……
叶煦回到府上后, 才告诉了叶尚书与叶夫人，自己要外放鸣州一事。
叶尚书与夫人皆是吃了一惊。
叶尚书更是将叶煦叫到书房里，谈了半宿。
第二日, 叶府便派人去了一趟严国公府, 将这个消息知会了老国公夫妇。
两老听了报讯，便立即动身来了叶府。
一进门, 到了堂上, 国公夫人便揪住叶煦的衣裳，作势打了两下，道：“你这孩子，尽是自己做主，什么都不与我们商量！”
然而木已成舟, 陛下都已经同意的事, 再如何也更改不得了。
眼见过不了几日，外放的旨意便要下了, 一家人便要立即开始收拾。
出门在外, 一应的衣裳衾被，书册笔墨，大大小小的用具摆件, 那都是要提前归置预备起来的。
叶府就叶煦一个独子, 从小到大用的东西都甚是精细，这回的一应细软之物, 叶夫人原本打算也是如此。可叶尚书却说，要一切从简。
过不了两日，老国公听说了此事，又一次找上门来，对着叶尚书便骂道：“真是岂有此理！外孙他就要出远门了, 你竟还要苛待他，削减他的用度？有你这样的亲爹吗？”
叶尚书忙道：“泰山大人，非是我苛刻，只是，他这次，是外放，且还有先前抗旨拒婚的原由在，岂能还如在家时一样？”
老国公不愿听他的，便望向叶煦。
叶煦道：“外祖，我也是这个意思，出门在外，自当简练些为好。”
老国公对着他，却立即改换了一副面孔，拍着叶煦的肩膀，连声道：“好，好，不畏艰困历练，大丈夫当如是！”
叶尚书：“……”
老国公一扭头，又见叶尚书连家中的厨子都不肯叫叶煦带上一个去，不禁又吹胡子瞪眼，对叶尚书道：“你连这都不许？外孙素日挑口，他要是吃不惯外面的饭菜，饿了瘦了，可怎么是好？”
叶尚书：“……”
“……外祖，不会的。”叶煦冷静地道。
老国公摇了摇头，便拉着叶煦到一旁，细细叮嘱起来。
老国公实在舍不得外孙，当晚留下用了膳，才回了府中去。
这一日的夜里，叶煦独自坐在灯下的时候，心中不知为何，却又想起了那个洛府的少女。
这两日来，他曾不止一次地生出去找她的念头。
毕竟，他就要远行，他觉得，他该去同她告个别才是。
可转念一想，却又发觉，他竟连她家住何处也不知晓。
想来，若真的要打听她的府宅在何处，也不是没有办法。
可他当真该去吗？
他很少有这样犹豫的时候，最后，却终是自嘲一笑。
罢了，他此次离京，终究并非是出于荣耀。若是他去看了她，也许，反倒会连累她卷入到这场赐婚的风波里。
还是，不必去搅扰她了罢。
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叶煦正式离京那一日，叶府与国公府两府诸人一直送他到城门口，便不便再送了，只能远远地，望着他们一行人离去。
出了京城后，叶煦独自策马，寒舟与其余随从轮流驾着马车，一路往官道上去。
没过多久，却见前方官道上，出现了一队车骑，似是在等候。
寒舟一勒缰绳，将马车停下。
便见那队车马前，一骑越众而出，向他们行来。
那正是南轩公主宁希音。
宁希音到了近前，望着人群中的叶煦，对他道：“叶公子，我听说了你要去鸣州的事，我……我是来送别的。”
叶煦颔首，道了一声：“多谢。”
宁希音望着面前这倾慕已久的男子，心中满是难以挥去的怅然。
那日在宫宴之上，大景的陛下亲口说，已为叶煦赐婚。宁希音原本以为，他会很快与大景的长公主成婚。岂料后来，他竟抗旨，不肯娶公主，紧接着，又自请外放。
这一连串的变化实在叫人始料未及。
当时，宁昀为了这个，十分恼怒，恨他不珍惜与公主的姻缘，原是想找上叶煦，问个明白。
是宁希音劝了他很久，才阻止了他前去叶府。
其实，别说是宁昀，便是宁希音自己，原也是想趁着来送别，顺道问一问他，这其中的缘由。
可是，如今面对着叶煦，她却再也问不出口了。
因为她明白，便算是她问了，又能如何呢？
那日在宫宴之上，她向他敬酒时，叶煦一句话，便叫她明白了他心中所想。
他无意于她。
她虽难过，倒也是彻底放下了。
宁希音爽朗一笑，对叶煦道：“虽然我觉得，叶公子没有娶长公主，叫人很是遗憾，不过，叶公子这样做，必是有自己的道理。过几日，我也要回南轩去了，这一去，不知何时才能再见了。”
“叶公子，一切珍重。”
叶煦亦道：“保重。”
宁希音点了点头，随后，便轻叱了一声，调转马，率领卫队，飞驰而去。
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京城的城墙之上，凌澈远远地眺望了一阵，便收回了目光。
他笑着低头，对身边的小胖墩道：“这一下，叶煦的声望可算是毁的差不多了。”
二皇子云睿手里捏着一个大包子，吃得正香，完全没顾上他那堂舅在说些什么。
今日，凌贤妃出宫，回襄国公府省亲，小云睿求了他父皇，也跟着出宫来了。小云睿在国公府没待多久，便嚷着要出门吃好吃的，恰好凌澈他们皆在国公府上作陪，贤妃拗不过小云睿，便叫凌澈护着他出来了一趟。
此时，见小胖墩不吭声，凌澈自是丝毫不介意。
他望着前方，似是自语道：“咱们这位叶公子，家世好，才学高，偏生，性子傲成那样，过刚易折啊。原本这一科，叶煦该是状元及第，陛下素来偏心他，为了磨一磨他的脾气，才将他点了探花。陛下对他，可谓是煞费苦心，可他到底，还是辜负了。”
他笑着，悠然道：“一个抗旨不遵，被君王厌弃的人，就算他原先再显耀，往后，也未必了。”
二皇子虽不明白他在说什么，却能从他的语气里，听出其中的意味来。
他一面努力咬着包子，一面含含糊糊地道：“堂舅，你为什么这么讨厌叶哥哥？我觉得，叶哥哥人挺不错的。有一次，我有一篇字不大会写，怕师傅责罚，急得直哭，还是叶哥哥进宫时看见了，他教了我，我才交出了课业。”
为了什么？
凌澈心道，这个问题可真是问得好啊。
凌澈垂下眼，揉了揉二皇子的小脑袋，道：“有些人，天生拥有的一切，却是旁人竭力追逐的。”