“希里，希里，只有你去了——你是编剧，帮我一次忙，不然我们就全完了，希里，我一直是很器重你的，你想想，我们这场演出准备了多久，这也是你的剧啊！”
这时他又讨好起希里来，跟之前让艾尔莎瞎胡闹的他判若两人了。
不过转念一想，希里应该才是最熟知剧情的人，她创造了它，她必须挽救它，她小时候也在家里和朋友们自娱自乐过一些小剧场演出，跟上演出的节奏应该还是可以的。
红色的幕布已经徐徐升起，一丝属于观众席的灯光已经透了进来。她整理了一下自己的裙摆，走到扮演众神的演员中央，转身对伯恩斯老板说。
“你得加钱。”
一个小时后，她自认为演出还算圆满——总之该收获的掌声都拿到了。
与她一同上台的同事们无不朝她投来赞许的目光，毕竟他们确实不知道希里作为一名编剧，临场发挥能力和表演天赋都是在线的。
不过希里没时间和他们互相恭维了。
解决了首演这场大事，他们得把目光放到可怜的艾尔莎身上了。
希里一回到后台，就听到那个艾尔莎的情人和伯恩斯老板吵的不可开交。
警察还没来......
她真够笨的！这两个人怎么可能报警呢！一个是上校想藏着掖着的情人！而另一个则是因为不想给剧院爆出丑闻！
“伯德小姐的心理素质非常强悍，近距离接触尸体也能临场发挥，可你并不是一个演员？”上校不加掩饰地吐露他的猜忌，而希里也回答的不卑不亢——
“我是编剧，你具体可以问伯恩斯老板，先生。”她认为这个时候还是实话实说，以免粘上不必要的麻烦。
“我的母亲是生病去世的，在她咽气的时候，比艾尔莎的样子难以接受多了，先生，众所周知艾尔莎是个漂亮姑娘，失去她我们的代价是惨痛的，我只能震惊、气愤，不会害怕。”
“卢克上校如果怀疑我，大可通知苏格兰场警方，找到证据定我的罪！”
上校瞪着眼睛的样子像一条被暴晒的鮟鱇鱼，他没想到希里会直接呛他，但又有理有据，只得去跟伯恩斯老板示意，而后者因希里帮忙救场对她也是客客气气的，谁知道她能不能成为下一个摇钱树呢？
于是乎二人又吵了起来。
希里揉了揉太阳穴，想把身后两个争执的声音赶出去——真实的人性是让人难以接受的，伯恩斯老板只想从艾尔莎身上挖掘到钱，而上校则是看中了她的身体，当生命的烛光熄灭，她就什么都不是了。
没人为她哀悼，只想榨干她的最后一丝价值。
希里自己何尝不是这样？
当他的父母亲相继去世，她被她那个远房亲戚韦克翰赶出门之后，那些曾经经常来他们家参加舞会的亲朋好友，通通把她拒之门外。
她的目光扫过这些资本家的光鲜表面，伯恩斯老板捞到的油水跟他脸上反光的赘肉没什么两样，卢克上校因早年的纵欲而眼眶深陷，面部带青。
于是，她把目光投向艾尔莎，她孤零零地躺在蚌壳中——她还这么年轻，怎么就香消玉殒了呢？
“你是谁？”身后伯恩斯老板的带着诧异的声音响起来，希里也顺势回过头，她看到一只骨节分明的手掌正拨开绒布，带着它的主人探了进来。
呃，居然是她曾经的“好邻居”。
他来后台干什么？
“哦，天呐，詹姆斯！”虽用肉眼很难看出卢克上校对数学方面有什么研究，但他一眼认出了莫里亚蒂，赶忙迎了上去，“这是詹姆斯·莫瑞亚蒂呀！全伦敦、哦不！全英格兰的人都应该知道他！”
莫里亚蒂不如他这么激动，只是向卢克点点头便把目光转移到了希里身上。
“你们还没忙完吗？ ”
这话明显是对着希里提问的，但她一下子难以反应。
——他们并没有约好这个“有空再叙旧吧”的时间吧？
“唉，你有所不知，詹姆斯，出大事了！”还没等希里回答，卢克上校率先把话接了下来，他已经可以泰然自若地称呼艾尔莎为“演员”了，“这里有个演员死了，你瞧，就在那——你能来帮我们真是太好了，不如就让詹姆斯来协助我们吧！”
“啊？”伯恩斯老板被弄的一头雾水，跟上校不同，他对近期科学界的名人可没过多研究，“无关人士不得......”
“他可不是什么无关人士！我说了他很有名，实不相瞒，他在我家做客的时候，还帮我解决了盗窃事件呢！”
卢克上校立马打断了他，摆出一副跟莫里亚蒂十分熟络的模样，而莫里亚蒂本人只是扬起一个还算礼貌的微笑，无辜地看了一眼希里。
希里只是耸耸肩，表示关我屁事，你这是自找麻烦。并决定看莫里亚蒂如何收场。
但他同意了而且还点名让她来当助手她是没想到的。
这纯粹是在打击报复她刚刚在一旁看戏吧？！
不过，他扮演起“侦探”这个角色来，倒是有模有样的。
“窒息是不可能的，这个道具很透风。”他的手掌拂过贝壳的边缘，也拉回了希里的思绪，“她的手，这很奇怪，明显是腹痛，很有可能吃了什么东西。”
“下午我没看到她吃东西。”希里回忆了一下，“艾尔莎为了保持身材，很少吃东西。”
这个时代的审美是畸形的，艾尔莎的身材袒露了一切——那被束腰勒紧的蛮腰，和已经褪色、还在被胭脂粉饰的苍白面孔。
莫里亚蒂了然一般地点头，走到属于艾尔莎的梳妆台前，透亮的蓝眼睛扫过一系列精致的胭脂水粉，锁定在一个棕色的小瓶子上。
他打开瓶盖轻轻扇动周围的空气，轻皱起眉头，得出结论:“低浓度的氨水。”
“有些女孩对半透明的皮肤很痴迷，她们总是很疯狂。”她赶紧把他手中的瓶子接过，盖上盖子放回了原处，“你就别再闻了，像小时候那样什么都要碰一下，再中毒——”
希里的声音戛然而止，拍了一下自己的脑门，露出恍然大悟地表情。
“事情简单到一目了然了，你明白了对吗，希里？”
“是中毒！”希里单手握拳猛拍到另一只手掌上，她一开始就没想到，带着大家直接走进误区，也对，从演出开场到她出场，这点时间根本不可能不留痕迹地处理好尸体！
“不错，你前额的发育跟我们上一次见面时一样。”
她白了他一眼，这到底是夸她还是损她？
莫里亚蒂只是勾了下唇角，便开始在艾尔莎的抽屉里翻找起来，不一会儿，他拿出一张小报冲她扬了扬。
“‘安全’砷片？”她的眉毛扬起来，心想艾尔莎对自己可真够狠的。
“希里，找到它就可以结束了。”
不得不说，第一次参与这种案件，让希里的心也暗自激动起来，真相就在眼前了——
最终，他们在艾尔莎锁住的珠宝盒里找到了仅剩的砷片，从生产日期看，她明显已经吸食过量了。
现在该公布真相了，她深呼吸——
“她可以说是自杀。”
此话一出，除了一旁的莫里亚蒂神色如常，众人皆是一惊。
“自杀？这怎么可能呢！艾尔莎现在过得这么好！她没有任何理由啊！”伯恩斯老板不可置信地大声道。
“所以我才说了‘可以说’。”
她拿着透明小袋子举的很高，里面刺人死亡的小药丸却是洁白无比。
“直白了当地说，这是砒/霜。”希里将小报的一角指给他看，“为了这场公演，艾尔莎下了不少功夫，她体内的砒/霜已经达到了致死量！”
“不！我是凶手！是我害死了艾尔莎！”
希里的话音刚落，又是一人闯入了后来——花旦死亡的消息已经悄然传到了剧院的各个角落，包括最远的，售票人彼得·多伊尔。
众人的目光在胸有成竹的希里和痛苦异常的彼得之间徘徊。
希里说艾尔莎是自杀的？而彼得又说是他害的？这到底是怎么回事！
还没等希里继续陈述他的论证，彼得就直接跪倒在艾尔莎面前，像个孩子一样泣不成声。
原来，售票员彼得是艾尔莎的另一位情人。他和艾尔莎在剧院之前就认识了，不过苦于双方的出身，不能给她更好的生活，一直只能保持着情人身份。