宁桓睁开双目，发现自己又回到了方才的客栈中。面前摆着一柱正好燃尽的香。宁桓深吸了一口气，转头瞧见肃冼正靠在窗棂前懒懒地打着哈欠。
宁桓下了床走到桌前端起杯子大口的干完了一杯水后问道：“那个苗女到底是什么东西？”
“听说过双生蛊？”宁桓摇了摇头。
肃冼坐回了床上，整个人了斜靠在床沿上。他眯着眸朝宁桓扬了扬下巴，示意把茶端过来。宁桓撇了撇嘴，重新换了杯子倒了杯凉茶，就给肃冼端过去。
“其实我也没见过，只是早些年的时候听我同门一师叔提起过。我那师叔虽不正经，但奇闻怪事知道不少，其中有一件就是关于双生蛊的。”
“说东吴地有个雷姓的人家，主人家猜忌心重，为了防止家奴对他有二心，就从苗疆买来了一种名做双生蛊的蛊虫，逼着家奴们吃下去。这种蛊虫分为子蛊和母蛊，子蛊种在家奴身体里面，蛊母则藏在了主人家的密室里，蛊母死了子蛊也活不了，主人掌握了家奴们的命。有一个婢女知晓了这件事就像悄悄潜进密室偷出蛊母，没曾想被进暗室的主人发现，情急下就将蛊母一起吞进了肚子。”
“吞进腹中蛊母难道不会死，可是蛊母死了她不是也照样会死吗？”宁桓好奇地问道。
“按理说是这样的，婢女吞下了蛊母就没命。主人家为了不让这件事让其他家奴知道，就封闭了密室。谁知有一天有个家仆听到了密室的响动，于是打开了密室，发现里面躺着一条一人长的白色长虫。家仆来不及逃脱就被那虫子扑上来一口吞下，几日后从它的腹腔中爬出了一名女子，正是那名婢女。”
“你是说宣纸铺子的老板是因为被人下了子蛊，然后又吞了蛊母才变成这样？”宁桓皱着眉，“那后来呢？那个女奴被杀了吗？”
肃冼摇头道：“我不清楚，那女奴最后似乎逃进了山里，因为她变回人后的体型并不稳定，好几次在众人面前又变成长虫，很快就暴露了。不过似乎吃了活人之后能缓和一段时间。至于是如何杀她，具体我还得问问我师叔。”
宁桓抿着嘴：“也就是说宣纸铺的老板还会继续害人？”
“大概吧。”肃冼面无表情地注视着窗外，顺着他的目光看去正好能够看见不远处的那家宣纸铺子。此时一伙大汉正围在了店铺前面，穿衣打扮看上去不像是中原人，不过京城这种地方，有这么些异族人倒也正常。店内的几个伙计出来似乎想同他们讲理，被一把推搡开了。为首的壮汉大声囔囔着：“把东西交出来。”
“红蓝两家的人都来了，这下可热闹了。”肃冼冷笑了一声，收回了视线，“等会我得去一趟三清山找我师叔，你先回去，有消息我会通知你。”肃冼想了想继续道，“回去后尽量别提及此事，钱冕近几日一直在京城活动，我怕打草惊蛇。”
宁桓面色凝重地点了点头，道：“好。”
第19章
宁桓离开了客栈回到家。还没进宁府，宁家的小厮们就急忙迎了上来。大管家宁四抹了把头上的冷汗道：“诶哟，少爷您可算是回来了，这是上哪去了？大清早的小厮们不见您，也没人见您出去，可快把我们急坏了。”
宁桓略带歉意的笑了笑：“有些急事，所以没打着招呼就出门了。”
主人家的事下人不便多问，所以宁四也没继续过问这所谓的急事到底什么，“少爷，可吃过早点，我让厨房烧点给你送来？”
宁桓摆了摆手，“不用了，回来时在路上的早点铺里吃过了，对了，我爹他可回来了？”
“回来了回来了，老爷嘱咐少爷一回来就先去见他。”一旁的小厮忙应道。
宁桓点了点头：“好，我知道了。”
宁桓进了屋，见他父亲正站在窗前沉思，眉头紧锁，一脸愁容。“爹？”宁桓直喊了三声，宁老爷才回过神：“桓儿，是你，去哪儿了？”
宁桓想起临行前肃冼嘱托的话，也不好多说什么，只道：“有急事，出了趟门。”所幸他爹也没打算继续问下去，只是道：“这次让你去你燕伯父家，可见到了人？”
宁桓看着他爹，犹豫了半响，琢磨着到底要不要说真话。若是说了真话，不是一时半会儿能解释清的，况且凭他爹和燕伯父的交情，若是知道了燕伯父是被钱冕害死的，必不会善罢甘休。只是此事还涉及到镇南王钱冕谋逆和锦衣卫……
“你这孩子到底怎么了？爹问你话呢，见没见到你燕伯父人！”宁父见宁桓久久没有回话，有些急了。
宁桓终还是摇了摇头，回道：“没见到燕伯父，燕府里不见一人，怕是已经搬家了。”
“搬家了？怎么会？”宁父皱着眉，背着手在窗前来回踱步，嘴里喃喃自语，“子言这次怕是凶多吉少了，他究竟是在做什么买卖。”
宁桓思考起了一件事，想来这件事若是问问他爹说不定会有眉目：“爹，燕府这几个月来有没有惹上什么大官司？”燕伯父要救人，还要借镇南王之手，惹上大官司也不是不可能。
“官司？”宁父摇了摇头，想了想道，“最近唯一能让你燕伯父心烦的事恐怕只有你燕伯母的病了。”
“燕伯母生病了？”宁桓一惊，“可是她的病不是半年前被个神医医好了吗？”
宁父叹了口气，“听闻复发了。前段日子，你燕伯父还在到处找那个神医呢，托人都求到镇南王那里了。”
“镇南王！”宁桓猛地站起了身，带着身后的椅子“砰”地一声倒在了地上。
“怎么了？”见宁桓如此激动，宁父疑惑得问道。
宁桓压下心头翻涌的情绪，扶起椅子道：“没，就是惊讶燕伯父怎么和镇南王有关系。”
“那神医是个苗医，镇南王又是管那一块的，子言会求他帮忙也正常。”
钱冕，苗医，蛊虫，当下所有的事都连在了一块。
宁父叹了一口气：“燕夫人病重，凭子言对他夫人的关心，不可能轻易搬家，究竟发生了什么。”
宁桓从主屋里出来时，路过书房，突然想到了放在那里的那张‘美人皮’。他皱了皱眉，命身旁的丫鬟将东西扔了：“把那东西处理了，最好烧了，反正别让我看见。”
“怎么了少爷？”丫鬟疑惑地问道。
“别提了。”宁桓摆了摆手，想起这‘美人皮’的来历，就觉得一阵毛骨悚然，可又想到这张‘美人皮’是他堂哥送来的，不忘嘱咐道，“对了，这事儿可不能让我堂哥知道了。”
入夜，宁桓躺在床上迷迷糊糊地睡去，不知不觉做了一个奇怪的梦。他又回到了那条暗道中，八仙桌上的巫鬼像，满地的金银珠宝，还有内侧的那扇红木大门。宁桓晃了晃脑袋，是梦吗？
烛光照亮了大半个暗道，宁桓很快发现了角落里的红衣女子。宁桓一惊，想起了白日血尸房与燕宅密道中一闪而过的人影，“是你！”
头顶上方传来了人声，“夫人，这次来的可全是好货啊。”
“把她们放这儿，可以滚了。”这不是宣纸铺苗女的声音吗？
“嘎拉”暗道门被打开了，宁桓心中一紧，看了一眼身后下意识地想找地方躲起来，却见角落里的红衣女子依旧站在那里一动不动。她似乎感受到了宁桓的目光，慢慢朝他看了过来。
“沙——沙——”麻布袋子裹着重物在地上拖行，宁桓扭过头，看见了苗女的身影，他瞟了眼周围，却发现并没有什么趁手的利器可用，身旁只有一个燃烧的烛台。宁桓想拿起烛台，这一拿却拿了一个空。苗女穿过了他，直直得朝门后走去。
这真是梦？
宁桓回头，发现角落里的红衣女子已经跟着苗女走了进去，宁桓一咬牙也跟了上去。苗女拿着把刀，那种刀身很细头上带着钩子的刀，像扯牲口般的从麻布袋子里拖出了一个人。
献血溅得满脸都是，苗女古怪得笑着，手上的动作飞快，嘴里喃喃：“一刀切下去，人皮不破，才能卖出好价格。”
宁桓撇过脸，想忽视掉耳旁声嘶力竭得哀嚎与求救，在这四方的天地里，他什么也做不了……
红衣女子转过了身，朝门外走去。
“等等！”宁桓大喊了一声，追了上去。可刚迈出一步周围的场景就瞬间变了。