德丽丝的背后是卡洛斯家族，他们一直在和死灵师做生意。他们向北方输送奴隶、尸体和普通物资，而北方死灵师则用奥术催生的结晶作为报酬。这些东西属于施法耗材粗制品，能用于很多武器和器物，它们流入南方后，其实价格不低……
种种念头在冬蓟脑子里打转。他总觉得其中有什么关联，但又一时组合不出清晰的想法。
他想独自静下来好好想想，就告别了雷诺，说要去找间屋子休息。
雷诺与冬蓟礼貌地告别。刚走几步，他在小路的转角遇到了阿尔丁。在雷诺看来，阿尔丁只是碰巧也走了这条路而已。
两人也没搭什么话，简单地互相点头致意后就擦身而过。阿尔丁继续向前走，放慢脚步，远远地跟着冬蓟。
冬蓟一直在低头沉思。路过供他休息的民房，他没进去，而是继续漫无目的地散步。
看着冬蓟的背影，阿尔丁想：我最好还是发出点声音，主动说点什么，如果一直这么慢慢跟在后面，搞不好会突然会吓到冬蓟。
他加快脚步，刚要开口，冬蓟突然转过了身。
转身之后，冬蓟没有停顿，没有惊讶，直接快步朝阿尔丁走了过来。
他在阿尔丁面前站定，脸上挂着有点茫然也有点畏缩的表情。这个表情让阿尔丁想起了从前。刚认识冬蓟的时候，冬蓟的脸上几乎整天都是这种表情。但现在的情况好像又有点不一样……
冬蓟看着他，轻声问：“卡洛斯家族的人怎么说？”
阿尔丁皱眉叹气：“还能怎么说……他们很重视德丽丝，无论如何都希望她平安。或许你也听过一些传言，德丽丝虽然没有姓氏，但其实她与他们是有血缘关系的。”
这是废话。冬蓟心里这么想，没有说出来。
到现在为止，阿尔丁并没有说出什么值得吃惊的东西。但冬蓟发现自己的思路变清晰了。只要阿尔丁站在他面前，就能不断地提醒着他，让他推想到商会的人们是怎样行事的。
刚才那个转在心里的模糊念头，现在逐渐浮现成了清晰的来龙去脉。
冬蓟说：“其实我很担心德丽丝。”
阿尔丁问：“最近你见过她没有？”
“没有。死灵师早就把我单独看管着了。我担心她，是因为她和我一样属于比较重要的人质，死灵师下次肯定不会放她。而且抓她比抓我要困难很多，当初我被抓的时候非常老实，她就不一定了。照理说，她应该会比我吃更多苦头。”
阿尔丁没有立刻接话。他拿不准冬蓟到底是什么意思。
冬蓟接着说：“去年离开海港城之后，其实我遇到过德丽丝一次。不仅有她，还有她手下的商队。当时我从圣狄连出境，遇到了一伙劫匪，是她的商队救了我。”
阿尔丁说：“原来还有这事。”
“对。听说她从前也是佣兵，就像你和卡奈一样？”
“她确实做过佣兵，但和我不完全一样。她主要负责打探情报，偶尔也做一些护理之类的事。”
冬蓟感叹道：“那她和她的商队还挺深藏不露的。你知道他们是怎么救的我吗？”
阿尔丁等着他说下去。
“他们把那伙山匪杀了。只花了很短的时间。而且山匪人数多，他们人少。”
没等阿尔丁对这句话做出回应，冬蓟继续说下去：“所以我就更惊讶了。他们显然不是普通的商人，却全都被死灵师绑走了。按说，抓他们时一定发生过很惨烈的战斗，但我听说这次绑架过程并没有产生伤亡。你看，这就像是……”
就像是他们根本没有反抗过。
阿尔丁望向冬蓟，二人四目相对。他听懂了，冬蓟就不用把话说完了。
阿尔丁看了看周围，把冬蓟拉进了最近的一扇门。哈默村的普通居民已经全都迁走了，现在村里有不少空屋。
冬蓟没有反对，跟着他进了门。
关上门之后，还没等阿尔丁说什么，冬蓟先开口：“阿尔丁，你想救卡奈，我也想。我只专注于卡奈身上的法术，除此外我不会干涉你们的其他事情，我们利益一致。我不是你的敌人。”
阿尔丁栓上门，慢慢回头，然后靠在门板上。“你对我说这些话，究竟是想谈什么？”他问。
“在我所知道的情况里，到底有多少是假的？”冬蓟说，“不，或许不能说是‘假’，应该说——有多少是明明牵扯到了我，却不让我知道的？”
阿尔丁说：“刚才你也说了，我们利益一致。我有什么必要骗你？”
“欺骗和隐瞒不完全一样，”冬蓟说，“我就直说了。就在刚才，我想明白了一件事。费西西特向白昼神殿求援，还把处刑队找来……这应该是商会的主意吧？”
阿尔丁稍楞了一下，但很快就找回了平时的一贯表情。
他说：“商会没有这样的大权，只靠我一个人也影响不了城邦议会。”
冬蓟说：“当然不是靠你一个人。还有格罗拉，格罗拉是商会掌事，是你的下属，同时又是议会成员，还有那位费达掌事，虽然他去世了，但他肯定留下了不少人脉，这里有很多人和你、和格罗拉有千丝万缕的联系……我当然不知道你们是具体怎么操作的，只知道结果，结果就是你们搞来了处刑队，开始剿杀森林里的死灵师。这是为什么呢？”
阿尔丁面带担忧之色，稍稍走近冬蓟。从前他们或许会更亲密，他会把冬蓟揽到怀里以示安抚，但现在他们已经不是这样的关系了。
他只是按了按冬蓟的肩吗，就像安抚其他朋友那样。
“冬蓟，是发生了什么事吗？”阿尔丁担忧地望着半精灵，“过去我们之间有很多不愉快，对你来说，或许我并不值得信任……但我还是希望你能相信，如今和从前不一样了，我不会让你陷入危险。你好像很焦虑，到底发生了什么，跟我说说好吗？”
冬蓟泄气地摇了摇头：“不要这样。阿尔丁，你不要这样对我说话。正常一点。”
阿尔丁问：“什么叫‘正常一点’？”
冬蓟说：“一直以来，只要是我问你什么事情，你的第一反应就是欺骗我，瞒着我。有的时候姑且算是善意的安抚，也有时候是改变话题，转移我的注意力，总之就是不和我正面沟通。如果你面前的人是卡奈，是格罗拉，你也会这样吗？应该不会吧？”
阿尔丁收回手，抱臂而立，静静地打量着冬蓟。
好一会儿之后，他叹了口气：“你说得对。但希望你能明白，我并不是在轻视你。”
“我当然明白，”冬蓟说，“因为其实我也经常这么做。”
“你也经常？”
“我也经常这样对别人，”冬蓟苦笑，不禁回忆起很多旧事，“最明显的就是……比如对莱恩。回想起来，我几乎什么都不和他好好说。一旦他对某件事有疑问，我就尽快安抚他，让他不用继续思考下去。一旦我们的观念有冲突，他想做什么事而我不想，我就开始骗他，把真话假话搀在一起去诱导他，我不让他做成任何事，总是要按照我的判断去做最后决定……”
冬蓟摇了摇头，用手托着额角。
“这一年里，我想过很多。想通了之后，我突然就明白了，原来你也经常这么对我。”
这样的相处也很好，很平和。只要能抚平所有的细小裂隙，生活就完好如初。
然后……就这样持续下去，要不了太久，小裂隙就会变成天堑般的断崖。用笑意抹不掉，用体温熨不平，除了任其发展恶化，别无他法。
阿尔丁琢磨着冬蓟的话，忍不住笑了出来。
他并不是在笑话冬蓟，而是感叹冬蓟的判断确实敏锐精准。
冬蓟说得对。当他问冬蓟“发生了什么事”的时候，他不是真认为出了事，而是想引导冬蓟再多说点话，好猜出冬蓟这些话的目的是什么、想听到什么样事实——以便依此思路，找到适合的谎话。就像从前一样。
冬蓟回望着阿尔丁，等着他认真回答。
阿尔丁说：“你猜得没错。找来处刑队确实是商会的意思。”
第90章
这间空民房内的陈设相当简陋，可以说是家徒四壁，基本没什么家具，只有一口灶台和用来睡觉的几块地毯。
距离日落时间还早，阿尔丁与冬蓟就在地毯上坐了下来。