孟和玉侧身，探手揽过她的身体，手轻轻在她背上拍打，半哄半梦呓地说道：“睡吧……”
杜遥听着他几乎发不出声音的嗓子，心里猛然涌上一种不知名的感受。
背上的那只手越拍越缓慢，孟和玉的声音也越来越低，她仔仔细细感受着，终于，孟和玉的手停在了她的背上。
杜遥睁开眼睛，身侧就是孟和玉，她听他均匀而平稳的呼吸声，眨了眨眼睛。
稍稍拉开孟和玉的手，小心翼翼地将他的手放回身侧，又起身将他肩下的被子往上拉了拉，她这才再一次躺了回去。
事情越发不可控制了，她想。
她最是了解老皇帝的心性，若非到了不可挽回之际，他是一定不会将手中的权力交出去的。
孟和玉既然现在能够再一次代政，就说明老皇帝已经活不了多久了。
既然如此……皇位让给谁？
想到这里，她默默抿紧了嘴唇。
既然将政权已经交给了孟和玉，那又是为什么不肯传位下去？
是否已经将传位诏书定下了？
是否已经传过了口谕？
……
这一件件的事情，她都想问。
她每每想要开口，又碍于自己的身份无法询问。
苦恼不已。
她日日看着孟和玉那张逐渐坚毅的脸，心里就越发没底。
这人身体里流淌着老皇帝的血，即便现在她二人同床共枕，她也无法摸透孟和玉究竟是怎样的人。
杜遥侧身枕着手臂，看着睡熟过去的孟和玉，再一次在心底问道：
孟和玉，权力和地位摆在面前，你究竟会怎么选？
*
从公主腹中取出来的金饰是个耳夹，下缀着个圆球。
孟琼香死在牢狱的消息传来时，老皇帝并未有任何过激的表现，他躺在龙床上，目光呆滞，定定地望着一处，却不知是在看哪里。
张林没听见动静，只得一直垂着头，心中又放心不下，于是时不时抬眼望望床上的那人。
就在他以为老皇帝不会回答，想着该以什么话体面退下时，忽见他干裂的嘴唇嗫嚅了几下。
张林慌张，往前凑去：“皇上，您说什么？”
于是在他的注视下，老皇帝久久看着他，嗫嚅着，却最终都未能说出话来，绝望地阖上了眼。
张林识趣，知道他这意思是放弃了说话，躬身请了个安道：“奴才先行退下。”
他将离去，想了想又回过身小心翼翼道：“皇上，太子殿下……不如奴才去请太子殿下来……”
老皇帝听见他说的话，依旧怔怔望着天。
按理他是该一脚踹在这狗奴才的屁股上的。
这是在咒他死。
他的自尊心不容许一个奴才这般折辱他。
可是他现在什么也做不了，保持呼吸似乎已经耗尽了他所有的力气。
他听着这样该死的话，却连转过头都难。
张林到底没能听见老皇帝的回答。
他懂得识人眼色，没再多嘴，欠身出门：“皇上安心歇息，奴才先行退下。”
“……明日……”
他一脚已经踏出门框，却又隐约听见些声音，不甘心却又不得不认输的声音。
张林顿住脚，踟蹰着：“皇上……？”
他却又不说话了。
老皇帝耳边有些轰鸣的声音，这让他很难再听见些其他的声音，他以为自己聋了，却又清晰听见了自己呼吸和心脏跳动的声音。
他本是想说：若有明日，便召他过来。
他试着挣扎，却无论如何已经不能发出声音。
于是他最终没有说任何话。
门吱嘎合上，屋里再一次陷入了寂静。
他躺在如玉似金的软床上，早已经哭不出眼泪，他混沌着脑子，昏昏沉沉间生出些荒唐的念头，又心想或许回光返照时他会好一些，届时他一定抬手掴掌自己的几个儿子，狠狠教训他们一顿。
他想着，最终缓缓闭上了眼睛。
另一边，出了门的张林快步来到庆阳宫，有丫头正等着他，见了他奉上杯茶：“娘娘正在正偏廊的连桥上等着公公呢。”
张林并未接那杯水，只是随口应了一声，便直直朝那连廊走去。
他远远就看见了怀抱手炉的柔嫔，背对着他，目光似乎落结了冰的湖上。
“娘娘。”他躬身请安。
柔嫔转过身来，脸上并无什么表情。
“皇上的身体……”他自顾自说着，不时抬眼看她，“不知能不能撑得过今晚……”
“娘娘……去守着吧。”
有冷风吹过，柔嫔被吹得眨了一下眼睛，缓声说：“带我过去。”
“是。”张林应到。
☆、多看看你
皇帝的寝宫里，宁静温暖，一切都看起来那样平和。
“皇上……”柔嫔小心翼翼地轻触老皇帝的脸，轻声唤。
老皇帝并没有反应，她又轻声唤了几声。
老皇帝才迟钝缓慢地微微睁开了眼睛：“……”
“皇上，”柔嫔看见曾经风华正茂的人萧索至此，心中难免感伤，抹了抹泪，“皇上您可有什么要说的？”
“水……”他嗫嚅着嘴唇，好半天，才从嗓子里挤出一个字来。
“快！”柔嫔慌张招呼张林，“快去拿水来。”
张林将金杯的水递上，那是老皇帝最喜欢的杯子，他一生张扬，每每持这金杯，都觉得喜从心起。
只是如今一切都不同了，他呆呆望着那金盏，却无力抬手去拿。
最终还是柔嫔去了汤匙沾了那金杯里的水，一点一点抹进他嘴里。
他不曾狼狈至此，柔嫔将水顺进他口中时，他的眼睛却一直都盯着那被放过勺子的金盏里。
他不愿再看那金杯子，于是出声止住，又缓声说：“叫和玉他们来……”
柔嫔面色如常，心里却是猛然一跳，应道：“是……”
*
孟和玉到时，其余人已经在候着了。
孟添面色仍是灰白，身上裹了厚毯子歪斜在椅子上；除他之外，屋里略显躁乱，孟鸿逸仍是那副老样子，垂丧着脸垂泪，嘴里头念念有词；孟景湛性子急，一直跟张林吵闹着要进去看人；孟毅则面色平静，似是什么都没有发生一般坦然坐着。
身边的孟知宁轻拉了拉他的袖角：“哥哥……”
“别怕，”孟和玉轻抚她的背，“去找娘，快去。”
孟知宁忧心忡忡抬脚跑过去，孟和玉穿身在孟毅身边坐下：“大哥。”
孟毅注意到他，轻笑了一下。
孟和玉稍有吃惊。
“我只是累了。”孟毅看出他眼神中的探究，主动解释到。
“……”孟和玉垂垂眼，没说话。
这几年孟毅一直在外征战，一去几年老皇帝从未将他召回来过。
仗一场场打赢，身手越来越好，身上的伤多起来，心也冷了。
“和玉，”孟毅忽然又唤他，迎着孟和玉疑惑的眼神，他眼睛明亮又真诚，“别负了大梁。”
孟和玉一震，看着他良久，却最终点点头应下：“好。”
他们两人之间的默契，无需任何的解释。
正在这时，张林出现：“几位殿下都请进去吧。”
孟景湛先一步跑进去，扑到老皇帝床前：“父皇！”
孟和玉迟迟进入，冷眼看着这一切并未说话。
他跪在最后面，既没有哭也没有说话，只是听着。
知宁跪在他身侧，正压抑着哭声，低着头掉眼泪。
他悄悄握紧她的手，轻声道：“别哭。”
此时的孟鸿逸巧舌如簧，老皇帝将死，心中却像明镜一般，未曾多看他一眼。
体面话说完，老皇帝只留下了孟和玉。
“和玉……走近些，”老皇帝艰难出声，“朕想多看看你。”
“父皇。”他应，和顺地走上前握住他的手。
老皇帝眼神茫然却又似看见了光亮，他仔仔细细循着孟和玉的脸看，忽然缓缓笑了起来：“和玉，你想要朕的江山……”
他并没有问他，而是用一种叙述一样的语气平静地说出来。
“是。”孟和玉毫无闪躲，淡淡回应。
老皇帝笑意更甚，那笑里带着一种悲凉和自嘲：“朕早就知道……”
“你自小便什么事情都做得出众，是朕没有好好看过你……”
孟和玉听着，没有接话。
老皇帝像是忽然有了力气，又或者是想要将这一辈子都没能说完的话给说完：“和玉，你到底赢了。”